是朕朱由检的————肱股之臣！”

    ”

    随着“肱股之臣”四个字落地，魏忠贤终于再也压抑不住，心里那道筑了几十年的防线彻底崩塌。

    他象个受了天大委屈终于见到家长的孩子一样，嚎陶大哭起来。

    整个人从锦墩上滑落，趴伏在地，肩膀剧烈耸动，哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。

    “皇爷————万岁爷啊！呜呜呜————”

    这几年来，他虽然身居高位，虽然权势滔天，出门前呼后拥。

    但只有他自己知道，他活得有多恐惧，有多卑微，有多孤独。

    在文官眼里，他是阉狗，是必须除之而后快的毒瘤，恨不得食其肉寝其皮。

    在百姓眼里，他是活阎王，是止小儿夜啼的恶鬼。

    甚至在深夜梦回之时，他也曾无数次惊醒，一身冷汗。

    他怕，他怕哪一天皇帝觉得他这把刀太脏了，太钝了，或者因为为了平息众怒，一杯毒酒就送他去见先帝爷。

    毕竟，历朝历代，干脏活的太监，有几个有好下场的？

    他贪财，他好权，他怕死，他在疯狂地敛财试图填补内心的空洞。

    但他内心深处，那个已经残缺的灵魂里，依然渴望着哪怕只有一次，得到来自最高权力的肯定，承认他魏忠贤虽然是个没根的东西，虽然手段下作，但也真真切切地为这个国家做过事，为这个主子流过血！

    而今夜，皇爷不仅承认了。

    还说是“肱股之臣”！还说是“社稷之功”！

    士为知己者死，哪怕是太监，亦有那一腔尚未凉透的热血！

    亦有那想要青史留名的一丝奢望！

    “万岁爷————有您这句话，老奴————老奴这辈子值了！真值了！”魏忠贤一边哭一边用头猛磕金砖，混合着涕泪，模样狰狞却又可怜，“就算是现在皇爷下旨赐死老奴，老奴也笑着去！到了九泉之下见着列祖列宗，见着先帝爷，老奴也能挺真了腰杆子说：咱家没给朱家丢人！咱家是皇爷的功臣！！”

    朱由检静静地看着眼前这个痛哭流涕的老太监，眼角也微微有些湿润。

    他不是无情的政治机器，他是人。

    他知道，魏忠贤虽然贪婪、虽然狠毒，但对他朱由检，那是把心都掏出来了O

    这种纯粹的依附与忠诚，在满朝那些花花肠子的文官身上，是永远找不到的。

    “行了，行了。”

    待魏忠贤哭声稍歇，朱由检重新坐回御榻，从袖中掏出一块平日里随身用的明黄色的丝帕，想也没想就扔了过去。

    “快七十的人了，哭得鼻涕一把泪一把，成何体统。拿着，把脸擦了。让外面的小太监看见，还以为朕在里面动大刑呢。”

    魏忠贤慌忙双手接住那带着龙涎香气的帕子，视若珍宝地捧在手心，哪里舍得真擦那些污秽，只是小心翼翼地按了按眼角，抽噎道：“老奴失仪，老奴该死————老奴这是高兴，是太高兴了。”

    “高兴就好。”朱由检重新给他的茶盏里续了水，“忠贤，朕之所以今晚跟你掏心窝子，是因为————朕把你当家里人。”

    “既然是家里人，有些事，朕就得托付给你。”

    魏忠贤一听托付二字，立刻从那种激荡的情绪中抽离出来。

    他在宫里摸爬滚打一生，最是知道什么时候该煽情，什么时候该办正事。

    他迅速擦干眼泪，虽然眼框红肿，但眼神瞬间变得清明锐利。

    “请皇爷示下。不管是上刀山还是下火海，老奴皱一下眉头就不是人养的。”

    朱由检摇了摇头，并没有直接下令，而是走到地图旁，手指在京师的位置轻轻点了点，然后一路向南，滑向了那个遥远的充满了未知与危险的南海。

    “朕又要离开京师了。”

    短短一句话，让魏忠贤如遭雷击。

    “皇爷要去哪？”他下意识地问道，声音发颤。

    “朕要去广东，去海边。”朱由检的声音平静，却透着不容置疑的坚决。

    “什么？！”魏忠贤大惊失色，膝行几步冲到朱由检脚边，“万岁爷！不可啊！万万不可啊！广东路途遥远，那是蛮荒瘴气之地！况且海疆不平，红毛鬼、

    海盗倭寇横行，那是刀尖上跳舞啊！您是千金之躯，坐镇京师便是天大的威严，何须亲自涉险？让下面的武将去便是了！卢象升、孙传庭，哪怕是满桂他们，哪个不能打？”

    “他们能打仗，但他们算不清帐，更不敢开天辟地。”朱由检转过身，看着魏忠贤，“这大明看似繁花似锦，实则到了瓶颈。如果不打开海禁，不把这闭关锁国的门彻底踹开，不把南洋那无尽的财富变成我大明的血液，眼下的中兴也就是昙花一现。这其中的弯弯绕绕，涉及大明国运