，充公入库！”

    “以前海禁，他们是走私贼，杀不绝是因为有暴利。现在朕把正路给他们铺开了，谁要是再敢走那条阴沟里的邪路，那就是自寻死路！

    车厢内一片死寂，只剩落车轮碾过冻土的咯吱声。

    耿如杞只觉得后背一阵发凉，紧接着却是浑身的血液都沸腾了起来。

    这才是真正的帝王手段！

    与其费力不讨好地去争那些蝇头小利，不如高高在上地坐庄，让天下人为自己干活！

    “只有民间的商船多了，咱们的造船厂才有订单；只有他们的生意红火了，咱们的关税才能源源不断。”

    朱由检最后总结道，目光投向虚空中的未来，“私营商贾是血肉，虽有私心但充满活力；朝廷是骨架，掌控方向且提供庇护。有骨无肉则是干尸，有肉无骨则是一滩烂泥。朕要的，是一个骨肉强健的大明！”

    耿如杞深吸一口气，这一次，他是彻底服了。

    他在狭窄的车厢内艰难地跪直了身子，行了一个从未如此心悦诚服的大礼：“臣，耿如杞，明白怎么做了！”

    “一手拿大印发牌照，一手握钢刀收税银！三年内，臣定要让这天津卫千帆竞发，让天下的银子如江河入海般涌入陛下的内帑！若做不到，臣自己绑了石头，跳进海河谢罪！”

    朱由检哈哈大笑，一把扶起这员老将：“说什么死不死的，留着你的命，替朕看好这个钱袋子！”

    此时，车身微微一震，缓缓停了下来。

    车帘被王承恩从外面掀开，寒风夹杂着海水的腥味和特有的煤烟气涌入，冲散了车厢内的炭火暖意。

    “皇爷，耿大人，天津卫到了。”

    朱由检裹紧了身上的貂裘，率先跳下马车。

    车帘被王承恩从外面掀开，凛冽的寒风夹杂着海水的腥味，还有一股浓烈的生石灰与新伐木料的气息涌入，瞬间冲散了车厢内的炭火暖意。

    “皇爷，耿大人，天津卫到了。”

    朱由检裹紧了身上的貂裘，率先跳下马车。

    映入眼帘的，不再是记忆中那个死气沉沉的卫所，而是一幅令人震撼的、热火朝天的冬日筑城图。

    原本淤塞的河道已经被疏浚开阔，两侧整齐地堆放着清理出的淤泥；码头上也不再是当初的烂木板，几道崭新的石基栈桥如长臂般探入水中，显然是经过了精心的拓宽加固。

    远处，成百上千穿着厚实棉袄的汉子，正在有条不紊地喊着号子搬运砖石。

    这哪里还是那个破败的卫所？

    这分明是一个蓄势待发正如火如茶建设中的超级大工坊！

    耿如杞紧跟在皇帝身后落地，看着这一切，眼中只有期待。

    他在此地呕心沥血整整一年，每一块砖、每一根桩，都浸透着他的心血。

    他只是曾经无数次困惑，为何陛下非要让他不惜工本修这么宽的路、造这么大的码头。

    直到刚才在车上，听完了那一席话，他心里的那层窗户纸，才彻底被捅破了。

    “这一年，苦了你了。”

    朱由检望着眼前井然有序的景象，回头看了一眼这位满脸风霜的老臣，眼中满是赞赏：“当初朕让你拿着内帑的银子死命地修港、扩城、甚至哪怕养着流民也要平整土地，朝里多少人参你劳民伤财，骂朕瞎折腾。”

    他指了指那宽阔得有些离谱的码头主路，笑道：“现在，你明白朕为什么要你留这么宽的路了吧？”

    “臣————明白了！”

    耿如杞声音激动得有些微微颤斗：“当初臣只当是陛下为了屯兵备战，心中还犯嘀咕，觉得这路修得太宽，哪怕是四马并行的战车也用不了这许多。如今看来，这哪里是跑兵车的？”

    他猛地转头看向皇帝，眼中闪铄着前所未有的光芒：“这分明是给万千商贾、给如山的银车铺的财路啊！”

    这一刻，前期的辛苦骨架与刚才谈论的宏图在他脑海中完美合一。

    “路，臣已经修好了；锅，臣也支起来了。原本臣还在愁，这就着西北风怎么开席？没想到，陛下直接把这泼天的富贵送到了臣的手里！”

    “有了这一年的底子，还需要三年？”

    耿如杞原本佝偻的背脊瞬间挺得笔直，原本的死谏之心化作了此刻吞吐天下的豪气：“陛下，招商局的牌子只要一挂出去，凭这现成的码头和西山的货，臣敢立军令状！最多一年！臣要让这天津卫的繁华，把那北京城都给比下去！”

    朱由检看着这位干将，满意地点了点头。

    这就是他要的效果。

    若无耿如杞这一年的忍辱负重夯实地基，一切也不过是空中楼阁。

    “好！朕没看错人。这台子既然你已经搭得这么漂亮，那这出戏，你就给朕唱响亮了！”

    朱由检负手走向那正在修缮的高大城门，身后是忙碌的工地，前方是