他的背影在沈念看来，是一个慈祥的、可靠的、值得信赖的师父的背影。

    但如果沈念能绕到正面，她会看到苏鹤卿脸上的表情。

    那是一种满足的、餍足的、像是饱餐了一顿之后的惬意。

    他从袖中取出那个装着木元造化丹的玉瓶，倒出一颗，在指尖转了转。

    “甲上级。用了四十九天。”

    他收起丹药，又从另一个袖中取出一张新的绢帛，展开。

    上面画着另一幅人体经络图，标注着密密麻麻的穴位和箭头。图的下方写着一行小字：

    “以九阴之脉为炉，以天灵根为火，以血脉至亲之怨为引，炼九九八十一天，可得天命造化丹。”

    苏鹤卿看着绢帛上的字，笑了。

    “天灵根，九阴之脉，血脉至亲之怨。巧了，她全都有。”

    他把绢帛收好，走出药庐，站在悬崖边上。

    悬崖下面是一片云海，云海之上是玄天宗的建筑群，飞檐斗拱，金碧辉煌。阳光落在那些建筑的琉璃瓦上，反射出温暖的光芒。

    苏鹤卿负手而立，灰袍在风中猎猎作响。

    “药材就是药材。种下去的时候以为自己是花，等到被收割的时候才知道自己不是。”

    他自言自语，声音被风吹散。

    “但这又有什么关系呢？”

    “花也好，药材也好，草木也好，人也好——在这个世界上，不都是被收割的东西吗？”

    “只不过有人收割别人，有人被别人收割罢了。”

    他转身走回药庐，石门在他身后缓缓关闭。

    石门上刻着一副对联，字迹已经被风雨侵蚀得模糊不清。但仔细辨认，还能看出来：

    上联：天地为炉兮造化为工

    下联：阴阳为炭兮万物为铜

    横批——

    众生皆药。

    画面消散。

    苏鹤卿看着阴九幽：

    “两年后，老夫用沈念炼成了天命造化丹。”

    “炼制过程与沈渡类似，但更加残忍。因为在炼制过程中，她需要保持对哥哥的思念——那种思念是九阴之脉最好的燃料。”

    “老夫每隔七天就会给她看一封‘哥哥写的信’。信的内容是老夫伪造的，每一封都在告诉她：哥哥过得很好，哥哥在很远的地方修炼，哥哥很想你，但哥哥不能回来。”

    “她每次看完信都会哭，哭完之后又笑，笑完之后又哭。”

    “这种情绪的反复波动，被七情绝灭阵放大、提取、凝练，成为天命造化丹最关键的药引。”

    “九九八十一天后，她被炼成了十二颗天命造化丹。”

    “每一颗都蕴含着天灵根和九阴之脉的全部精华，以及一份被精心培育了两年的、浓烈到几乎凝成实质的思念。”

    苏鹤卿从袖中取出一颗丹药。

    通体莹白，表面有流光转动，像一颗凝固的泪滴。

    “老夫服用第一颗的时候，感觉到一股暖流从丹田升起，顺着经脉流向四肢百骸。老夫闭上眼睛，品味着那股暖流中夹杂的情绪——”

    “那是一个妹妹对哥哥的思念。”

    “那思念很甜，甜得像桂花糕。那思念很苦，苦得像药。那思念很疼，疼得像一根刺，扎在心脏最柔软的地方，拔不出来。”

    他把丹药举到眼前，看了看。

    “好药。”

    他把丹药收起来，看着阴九幽。

    “老夫活了八百年。八百年里，老夫炼过无数丹药，用过无数药引。”

    “有人，有妖，有魔，有鬼。有情，有爱，有恨，有怨。有思念，有绝望，有希望，有放弃。”

    “每一种药引都有自己的味道。”

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    “但最烈的，是沈念的那一味。”

    “因为她的思念里，有信任。”

    “她到死都相信，哥哥还活着。到死都相信，师父是好人。到死都相信，她变强了就能找到哥哥。”

    “她在药鼎里喊了最后一句话——”

    苏鹤卿顿了顿。

    “哥哥，我来找你了。”

    他笑了。

    “那是老夫炼过的，最好的一味药。”

    阴九幽看着他。

    看着这个——

    种了八百年药的人。

    看着这个——

    把人和药分得清清楚楚的人。

    看着这个——

    把兄妹两个都炼成丹、然后说“好药”的人。

    他问：

    “你后悔吗？”

    苏鹤卿愣了一下。

    “后悔？”

    阴九