惧种子。

    那时候她还不知道，有些恐惧不是不存在，是藏得太深，深到连自己的耳坠都照不出来。

    萧忘选中陆斩的那天，天气很好。

    太阳照在论剑台上，把青石板晒得发烫，台边的杏花被风吹落了一地，花瓣粘在观众的肩膀上。

    陆斩在台上连胜三场，每一场都是一剑封喉。

    他的剑很快——不是那种狂风暴雨的快，是那种你还没看清他拔剑的动作、他的剑已经回鞘的快。

    台下欢呼如雷，他收剑入鞘，面无表情地走下台。

    他的师弟师妹们在台下围住他，有人递水有人递毛巾有人拍他的肩膀，他一一接过来，点头道谢，嘴角挂着一丝极淡的微笑——不是得意，是礼貌。

    他从小就被师父教育，赢剑不能赢脸，输剑不能输心。

    萧忘站在人群最外围。

    没有人注意到她——不是因为她的眼眶是空的，是她用恐惧之源在周身布了一层极淡的力场，凡人的目光在触碰到力场边缘时会自动滑开。

    只有站在她旁边的一个小孩抬头看了她一眼，然后被他娘拽走了。

    小孩走的时候一直在回头，不是因为她没有眼睛，是因为她腰间的千惧枷在响。

    那条锁链上每一环都在发出不同的声音，水泡声、碎裂声、滴土声、嘶嘶声，上千种声音混在一起，像一支只有她一个人能听到的交响乐。

    她用空洞的眼眶“看”向陆斩。

    右眼耳坠缓缓转动，瞳孔收缩了几下——它在扫描陆斩的恐惧轮廓。

    然后她歪了歪头。

    陆斩的恐惧轮廓非常奇怪——不是厚，是密度极高。

    别人的恐惧是雾状的，他的恐惧是一层极薄的、几乎被压成固态的膜，贴在心脏最深处。

    恐惧轮廓的颜色不是淡金，是暗金——那种被压缩了太久太久之后变深的颜色。

    这说明他不是不害怕，他是把恐惧压得太深了，深到连自己都找不到了。

    “好料子。”她说。

    语气和纪无咎掷出单数时说“今天手气好”一模一样。

    她跟踪了他七天。

    第一天，他在剑室里打坐，灵气运转周天，剑意凝聚在丹田。

    她蹲在窗外，用右眼耳坠对着他看了一整夜。

    他的恐惧轮廓没有任何波动——不是他心志坚定，是他的恐惧被压得太深了，连她都不能一眼看透里面藏的是什么。

    第二天，他给师弟们授课，教他们如何破解“惊鸿一剑”。

    有一个师弟怎么也学不会，他握着师弟的手腕，一遍一遍地带着他做动作，耐心到让旁边的其他师弟都开始打哈欠。

    萧忘坐在演武场边的围墙上，晃着腿，腰间千惧枷随着她晃腿的节奏轻轻作响。

    第三天，他在后山一个人练剑。

    第四天，他在藏经阁查阅剑谱。

    第五天，他在药园里给一株生了虫的灵芝除虫。

    第六天，他在自己的房间里写信——写给他娘。

    萧忘站在窗外，用右眼耳坠看到他在写下“娘”字的时候，恐惧轮廓忽然波动了一下。

    很轻微，像一颗石子扔进深潭，涟漪只扩散了不到一寸就被压回去了。

    但萧忘看到了。

    她知道了他怕什么。

    他怕的不是死，不是败，不是失去修为。

    他怕的是他娘收到一封报丧的信。

    第七天夜里，陆斩在山洞中打坐。

    他每次突破之前都会来这个山洞，因为这里安静，灵气充沛，离师门不远不近，刚好够他独自一人。

    他盘腿坐在蒲团上，双手结印，灵气沿任督二脉缓缓运转。

    今夜他准备冲击金丹中期——丹田里的金丹正在加速旋转，每转一圈就多吸一口周围的灵气，方圆十丈内的灵气形成一个缓慢旋转的漩涡，山洞里的灰尘被气旋卷起来，在空中顺时针飘转。

    萧忘从洞口走进来。

    她没有脚步声——赤足踩在石地上，脚底和石面之间隔着一层极薄的恐惧力场，连一粒灰尘都没有惊动。

    但她腰间的千惧枷在响——那些环感应到了一个几乎没有恐惧的人，它们在兴奋。

    上千种恐惧之声同时提高了半个音阶，在空旷的山洞里回荡，像一群被关在笼子里太久了的野兽终于闻到了活物的气味。

    陆斩睁眼。

    他的手按在剑柄上，但没有立刻拔剑。

    他修了四十年剑，第一次遇到一个他完全看不透的对手。

    这个女人身上没有任何灵力波动，没有任何魔气波动，甚至没有任何活人应有的气息——她的呼吸太浅了，浅到几乎不存在。

    她周身只有一层极淡的、让人后颈发凉的压迫感。