被师父罚在剑冢里站桩一整天，剑冢里的残剑剑意压得他喘不过气；九岁时第一次参加门派大比，上台前在台下吐了一炷香；十七岁时他娘生了一场重病，他在病床前跪了好些天，怕娘死了自己会变成一个没人要的孤儿。

    所有这些恐惧都被他压在心底，用剑修的意志封存了几十年。

    饲痛把封条全部撕了。

    但饲痛的效果不止于此。

    它的第一重是让恐惧永不衰减、不断循环叠加——这是萧忘最常用的模式。

    但它还有第二重效果——恐惧的物理具象化。

    当受术者的恐惧浓度突破某个临界值后，恐惧不再只是心理感受，会开始从受术者体内向外渗透，在空气中凝结成实体。

    这个临界值因人而异，取决于恐惧种子的品质、受术者的修为、以及恐惧类型本身的性质。

    萧忘在陆斩身上种下的这颗种子品质极高——四十年陈酿，密度极高压到几乎固态——这意味着它一旦被激活，突破具象化临界值的速度会比普通种子快得多。

    陆斩跪在地上时，山洞里的光线开始不由自主地变暗。

    不是萧忘施的法——她只是蹲在他面前，歪着头用空洞的眼眶对着他扭曲的脸，什么都没做。

    是陆斩自己的恐惧在吞噬光线。

    他的“柴房恐惧”在他体内循环了足够多次之后，开始从他的毛孔里往外渗透——以暗金色薄雾的形式。

    薄雾从他皮肤表面升起，在空中凝聚，开始在他周身一丈范围内编织出一个独立的空间。

    那个空间里的光线正在变暗，不是因为光源被遮挡，是因为“黑暗”这个概念本身正在被恐惧具象化。

    柴房里的黑暗不是没有光，是一种有质量的、有温度的、有意识的黑暗。

    它正在陆斩周围重新成形。

    陆斩感觉到黑暗从四面八方涌来。

    不是从外面——是从他自己心里渗出来的。

    他的毛孔里冒出的不是汗，是细如发丝的暗金色雾气，雾气在他周围缓缓旋转，越来越浓，越来越黑。

    山洞里的石壁消失了，脚下的石板消失了，头顶的穹顶消失了。

    他跪在一间柴房里。

    柴房没有窗户，只有门缝里透进来一线光。

    那线光在门板上晃了一下——他知道那是父亲提灯走过。

    他张开嘴想喊“爹”，但他喊不出来——不是因为喉咙被堵住了，是因为他是金丹剑修，他的自尊不允许他在一个陌生的女人面前喊出那个已经几十年没喊过的称呼。

    萧忘蹲在黑暗的边缘，看着陆斩在自己具象化的恐惧里挣扎。

    她的右眼耳坠在黑暗里泛着淡金色的光，瞳孔缓缓收缩，记录着恐惧浓度的实时数据。

    上千缕恐惧之源在空气中缠绕交织，编织成一张无形的网，网的中央是陆斩被压了四十年的恐惧正在膨胀。

    她腰间千惧枷上，那一环暗灰色的柴房恐惧正在微微震动——它感应到了同类型的恐惧在附近被激活，在兴奋。

    “你的恐惧很纯粹。”她对着黑暗里的陆斩说，语气像一个品酒师在评价一杯陈年好酒，“没有杂质。没有被人碰过的痕迹。你自己也从来没碰过它——你只是把它压在丹田最深处，用剑意裹了四十年。四十年，它没有被消耗，没有被稀释，没有被遗忘。它就一直在那里，等你回来。你知道吗——恐惧是不会自己消失的。它只会饿着。你饿了它四十年。现在我帮你喂饱它。”

    陆斩的眼泪终于流出来了。

    不是因为恐惧减轻了——是因为他听到“四十年”这三个字时忽然意识到一件事：他这四十年所有引以为傲的坚韧、冷静、不为外物所动，本质上都是在给这颗恐惧种子施肥。

    他以为自己把恐惧封在丹田深处，其实每一道剑意都是一道枷锁，而枷锁本身就在提醒他那里锁着什么东西。

    四十年，他一直在喂养自己的恐惧而不自知。

    更让他崩溃的是，他具象化出来的那间柴房里，出现了他父亲的身影。

    不是真实的父亲——是他四岁时记忆里那个提灯走过柴房门口的背影。

    那个背影永远只给他一个后脑勺，永远不回头看他。

    他喊“爹”，背影不停。

    他爬过去想抓背影的衣角，手指穿过虚影，抓到的是自己腿上被指甲抠出的旧伤。

    这是他自己恐惧的造物，他无法战胜它，因为它就是他。

    萧忘站起来，把腰间的千惧枷解下，挑出那环暗灰色的柴房恐惧，放在陆斩胸口。

    环落在他的道袍上，没有重量——但陆斩感觉到自己的胸腔内部有什么东西正在被环往外吸。

    那是他的恐惧种子，在他体内生了根，环在感应到它的存在之后开始和它共振，震动频率和心跳同步。

    “明天