缝完最后一个线头，对着铜镜左右转了转脸，确认所有的针脚都严丝合缝了，才收起镜子。

    然后她问了一句不该问的话。

    “后悔过吗？”

    葬花君沉默了很长时间。

    长到他皮肤下的腐河从他左肩爬到了右腰，一路腐蚀、愈合、留疤，翻涌不息的脓液在皮下鼓起又消退，发出细微的“嗞嗞”声。

    月光将他的睫毛投影在颧骨上，那投影纹丝不动。

    “不后悔，”他终于开口，声音依然温柔，但每一个字都像是从喉咙深处被硬生生剜出来的，“我只后悔让她活着的时候见到了自己的衰老。”

    他抬起手，看着自己的掌心。

    掌心的皮肤洁白细腻，没有一丝瑕疵，美得像一块上好的羊脂白玉。

    但在这块玉的下面，那条名为“腐河”的东西正从他的手腕处游过，鼓起一个黄豆大的凸起，然后凸起破裂，一滴脓液从他的掌纹中渗出来，沿着指缝滑落，滴在沙滩上。

    骨尘被脓液灼烧出一声细小的嘶响。

    “所以我现在的信条是——毁灭要趁早。”

    他的手指缓缓合拢，将手掌中的脓液捏碎。

    脓液从指缝间喷溅而出，落在他面前的骨尘上，骨尘瞬间被腐蚀成一小片黑色的焦土。

    焦土中长出一颗黑色的芽，芽尖撑开两片子叶，然后整颗芽在不到一息之内枯萎、倒下、化为一撮灰烬。

    织命女看了一眼那撮灰烬，又看了一眼葬花君的脸。

    “你的虫比上次爬得快了。”

    “它饿了。”葬花君将手收回袖中，“东海那边有个渔村，等下聚会散了我就去那里。”

    “渔村不大，够吃吗？”

    “够了。它只吃最嫩的那部分——小孩的手指头，少女的眼睑，老人的耳垂。”他认真地说，语气像是在向药铺的掌柜报一味药方的选材标准，“太肥太厚的地方它不喜欢，得是那种皮最薄、肉最细、血管最密集的。我算过了，一个渔村四百来口人，够它吃到下个月初。”

    他顿了顿，又补充了一句：“而且渔村离最近的正道盟哨站有四百多里，他们赶到的时候，腐河正好蜕皮。蜕皮的时候它最凶，谁来谁死。”

    织命女点了点头，像是听到了一个合理的解释，没再追问。

    只是将一枚松脱的怨丝重新刺入耳后的针脚，稳稳拉紧。

    两人不再交谈。

    月光下的沙滩上，一个没有皮肤的女人和一个浑身腐烂的男人面对面坐着。

    一个在缝脸上的线头，一个在看自己掌心的脓液干涸后留下的纹路。

    海浪拍打着礁石，骨尘被风扬起又落下，落在他们身上，像一层细密的霜。

    不知过了多久，海面上远远传来了马蹄声。

    不，不是马蹄。

    是驴蹄。

    一头皮被剥了一百多遍的驴，正踩着一波一波的海浪从海面上走来。

    驴蹄落在水面上，海水的盐分灌进驴身上裸露的肌肉缝隙，那种剧痛让它每走一步都发出一声撕心裂肺的惨叫。

    惨叫声穿过海面，在夜色中被拉成了一条长长的、高亢的、几乎不像是活物能发出的声线。

    驴背上坐着一个光头和尚。

    癫头陀闭着眼，敲着木鱼，口中念念有词。

    他头顶的九个戒疤都被剜掉了，留下九个深可见骨的圆坑。

    今晚的坑里填着新鲜的活蛆虫——是出发前刚从一具腐烂了三天的尸体的眼眶里掏出来的。

    活蛆在他头顶的骨坑中蠕动，偶尔有一两只从骨坑边缘翻出来，沿着他的额角往下爬，钻进他的眉毛，再从他的眉骨处探出头来。

    他浑然不觉，脸上的微笑纹丝不动，像一尊正在入定的佛。

    驴走上沙滩时，四蹄已经变成了深红色——海水渗入裸露的肌肉纤维，将伤口反复冲刷了整整一路，表皮全部泡烂了，翻出下面淡粉色的肉膜。

    驴前腿一软，跪倒在沙滩上。

    惨叫声戛然而止，只剩下粗重的、像破风箱一样的喘息。

    癫头陀从驴背上跳下来，摸了摸驴的头骨——驴的头皮也没了，裸露的颅骨在手电筒一样的月光下反射出惨白的光泽。

    癫头陀慈祥地拍了拍驴的头骨：“辛苦了，老伙计。再坚持一会儿，回去我帮你把皮缝上。”驴浑身剧烈地抽搐了一下，发出一声低沉的、发自胸腔深处的哀鸣。

    织命女在远处抬头看了一眼，又低下头继续缝线：“你那驴还能活多久？”

    癫头陀脸上浮现出一抹笑容，那是他发自内心的真心实意的微笑：“活不久了。皮剥太多遍，毛囊都死了，长不出新皮了。但我已经给它找好了接班人——来的时候路过一个庄子，看到一头