也没用。

    但现在发妻的声音从门外传来，四十年攒下的所有没用都碎了。

    他拄着拐杖往前走了一步，又一步，手指哆嗦着伸向门外那张模糊的面孔。

    这时候，秦家大儿媳忽然尖叫了一声。

    她指着那妇人的食盒，脸色惨白。

    食盒的盖子没有打开，但食盒的竹编缝隙里，正在往外渗血。

    血是新鲜的，还没有凝固，一滴一滴落在门槛上，在青石板上砸出细小的血花。

    阿鼻母走进秦家大门。

    食盒被她轻轻放在堂屋的八仙桌上，竹底磕在木桌面上发出沉闷的一声响。

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    她没有坐下，而是站在桌旁，环顾了一圈满屋子的人，嘴角慢慢咧开。

    当嘴角咧到耳根时，嘴里所有的舌头同时蠕动了一下，百十条舌头的舌尖顶着牙缝挤出声音，从同一个喉咙深处层层叠叠地涌上来——“娘来晚了。让你们饿着了。来，吃吧。”

    她自己打开了食盒。

    食盒里是一盘凉拌口条，切得极薄，薄到能透过肉片看到盘底的花纹，每一片都大小均匀，码得整整齐齐，边缘浇着一圈暗红色的酱汁。

    酱汁还在冒热气，但肉片是冰凉的。

    秦家人看着那盘口条，没有人动筷。

    不是不想动，是不敢动——因为他们都注意到了一件事。

    那盘口条每一片都在微微颤动。

    不是热气蒸出来的颤动，是每片肉片本身的肌肉纤维还在抽搐。戚先生今天动心了吗

    阿鼻母拿起筷子，夹起一片，送进嘴里。

    她嚼了两下，嘴里传出一声极短极细的尖叫，然后安静了。

    她咽下去，用袖子擦了擦嘴角溢出的酱汁，露出一个慈祥的、像是过年时看着满桌儿孙吃自己做的年夜饭那样的笑容。

    然后她开口了。

    这一次，从她嘴里传出的是秦家每个人的声音。

    她先用秦老太爷的声音说：“老头子，这口条切得真薄，我活着的时候你最爱吃。”然后又换成秦大儿子的声音：“爹，你别吃。那是——”话未说完，声音戛然而止，像是被什么东西咬断了。

    秦大儿子忽然捂住了嘴。

    他张着嘴，喉咙里发出“啊啊”的气声，但一个字都说不出来。

    他的舌头还在嘴里，但他感觉不到它了——不是被割掉了，是舌头不受控制了，像是有什么东西从他的舌根下方钻了进去，取代了他的舌头的位置。

    紧接着屋里所有人同时捂住了嘴——老太爷、大儿媳、大孙子、刚会说话的小曾孙——所有人都捂着嘴，发出同样的“啊啊”声。

    满屋子的人张着嘴，互相看着对方黑洞洞的口腔，却发不出任何成词的声音。

    阿鼻母慢慢站起来，用老太爷亡妻的声音说：“老头子，你还有一句话没对我说。四十年了，你一个人憋在心里。今天过年，你说出来吧。”她微微俯身，把耳朵凑近老太爷的嘴唇，嘴角仍保留着那个弧度。

    老太爷嘴唇剧烈地哆嗦着，舌根下有什么东西在拼命往上顶，他的舌尖探出了一半，又被什么东西拽了回去。

    他发不出声。

    阿鼻母点了点头，像是在等一个早就知道等不到的答案。

    她直起身，用自己那上百条舌头叠加的、扭曲的、此起彼伏的声音轻声说——“别急。你们的舌头都去娘嘴里了。娘帮你们说。”

    她开始替秦家每个人说话。

    用大儿子的声音说出他藏在心里三十年的话：“爹，我恨你。你偏心老二。你把祖宅留给他，把田产留给他，把娘留下的镯子也给了他——我什么都没有。每年除夕在你跟前跪着夹菜，你说我懂事。我只是不敢说。”

    用大儿媳的声音说出她这辈子最恶毒的念头：“婆婆死得好。她不死，我伺候她一辈子。她死了，我才活得像个媳妇，不是丫鬟。她遗像前那碗供饭我每次都少盛半勺，反正她尝不出来。”

    用二儿子的声音说出他连做梦都不敢想的事：“大嫂，我喜欢你。从你嫁进这个门第一天就喜欢你。我知道这是畜生不如，但我就是喜欢你——比喜欢我自己的媳妇还多。”

    每说一句，秦家人的脸色就白一分。

    但没有人能反驳——因为那些话确实是用他们的声音说出来的，而他们的舌头正在阿鼻母的嘴里替她充当这些话的声源。

    他们拼命摇头，眼泪从眼眶里涌出来，鼻涕糊了一脸，小曾孙捂着耳朵缩在墙角，想哭却连哭声都发不出来——他的舌头太小，被阿鼻母放在最里面，和最老的几条舌头挤在一起。

    阿鼻母说完最后一句，安静下来。