这是他用减法人“度化”过的老僧圆寂时呼出的最后一息。

    那老僧临终前说了两个字。

    薛不死凑近释无天的耳朵，轻声说了一个词。

    释无天闭上眼，又念了一句佛号。

    薛不死将七层符箓全部揭完，捧起酒坛晃了晃。

    坛中酒液粘稠如膏，七种色泽彼此剥离、互不相融。

    他给自己斟满一杯，对在座众人举了举杯：“在座诸位的道，都在这一坛里。

    薛某酿了一百年。

    请。”

    众人各自斟满，仰头饮尽。

    没有人评价味道。

    因为每个人都从这口酒里尝到了自己的道，而自己的道——在别人的酒杯里尝起来，不是滋味。

    释无天第四个起身，从怀中取出七卷薄薄的册子，每卷封皮都是用被减法人不同等级的“罪肤”碾碎成浆后重新抄成的灰纸。

    他说这是他这一百年抄写的《因果经》，每卷只有一句话，是专门为在座每个人写的。

    温如玉翻开自己那卷——“你剥了万千张皮，却从未剥过自己的。

    你不剥，是因为怕。

    你怕自己的皮下面，什么都没有。”

    邢不公翻开自己那卷——“你判了万千人罪，却从未判过自己有罪。

    你不判，是因为你知道——你才是有罪的那个人。”

    薛不死翻开自己那卷——“你治了万千人病，却从未治过自己的心病。

    你不敢治，是因为你知道——你的心病就是你的医术。

    心好了，手艺就废了。”

    虫婆婆翻开自己那卷——“你生了万千虫子，却从未生过一个人。

    你不生，是因为你怕那个人会问你——娘，我爹是谁？你答不上来。

    因为你把你的男人埋在了虫巢最深处。

    他还没死。”

    丹青手翻开自己那卷——“你画了万千条命，却从未画过自己的命。

    你不画，是因为你怕——怕你的命也是一幅画，握笔的那个人，长得和你一模一样。

    只是比你多笑一下。”

    独孤寡翻开自己那卷——“你绝了万千户人家，却从未绝过自己这一户。

    你不绝，是因为你在等。

    等一个人来绝你。

    那个人不在我们七人之中。

    那个人是你七岁那年被你掐死的那只小猫的转世。

    它还没找到你。”

    石台上一片寂静。

    铁红莲把牙齿咬得咯吱一声，冷观澜的碗沿凝出了一层薄冰，石破山停下了嚼断指的嘴，裴千丝垂下眼帘。

    只有释无天安安静静地坐回自己的石凳，双手合十，闭目垂眉，像是刚才什么都没有发生过。

    虫婆婆没有起身。

    她只是用虫头杖敲了敲石桌边缘，螳螂头从口腔深处吐出一团白色的丝茧。

    丝茧自己裂开，爬出一只半透明的小虫。

    这是她培育了一百年的“报恩蛊”——每只蛊虫体内都携带了她对在座每个人最深的“谢意”。

    蛊虫依次爬过每个人的手背，每爬过一个人，颜色就加深一分。

    爬完一圈回到石桌中央，虫婆婆用食指按住蛊虫，轻轻一碾。

    蛊虫化为一滩透明的液体，在石桌上自动扩散成一张薄膜，薄膜上依次浮现出七个人的弱点。

    虫婆婆自己的弱点也被织在了膜上——“怕被人知道虫巢最深处埋着的那个男人，死前对她说了一句什么话。”

    那句话被刻意模糊了，但围坐的所有人都看到虫婆婆伸手去盖那片膜时手指在微微发抖。

    丹青手第六个起身。

    他从画夹中抽出六张空白画纸，每人面前铺一张，每人面前放一支笔——是用受刑者临终发丝捻成的细毫笔，每支笔杆上都刻着对应之人的真名。

    然后他提了一个要求：每个人用这支笔画下自己“最不想被人看到的东西”。

    画完之后，丹青手会将六张画收入《七绝图》的密室中封存，永不示人。

    石台上沉默了很长时间。

    长到释无天面前那盏茶结了一层薄冰，长到独孤寡叩杯沿的节奏从三下变成了一下一下又一下。

    温如玉最先动笔。

    他画了三千年间剥过的所有皮中最薄最透的那一张——那是他第一次剥皮的对象，一个在逃亡路上遇到的老乞丐。

    老乞丐自愿让他剥，因为“这辈子没什么值钱的东西，这张老皮给你换几个铜板”。

    画里唯一没画完的部分是老乞丐的眼睛——只有眼眶，没有眼球。

    邢不公第二个动笔。

    他画了自己年轻时第一次犯罪的情景——盗用律令殿官印，私自免除