沈骐忽然停下脚步，从怀中掏出一叠厚实的纸钞，借着朦胧夜色，能清晰看出是银票的模样。

    他从中抽出厚厚一沓，伸手递到少年面前：“今晚全靠你的好运气，这份酬劳你该拿大头。”顿了顿，他放低声音，语气带着几分恳切，“日后想找我，就别再推辞。”

    回想起方才赌坊里的光景，沈骐嘴角微扬。

    不过一个时辰，那赌坊庄家的脸色黑得如同锅底，怕是许久都缓不过来。

    桌上的银两像流水般往旁人那边淌，全因身边这个少年运气差到极致——他押哪一边，周围赌客就齐刷刷反着押，他换个注，众人又立刻跟着调转方向。

    那看似无用的霉运，竟硬生生凿开了赌坊堆银筑成的堤坝。

    沈骐看得真切，少年接连七次都没猜中赌局结果，周遭赌客眼睛都亮了，很快摸透了这门道，跟着他反押赚得盆满钵满。

    还有个出手阔绰的赌客，五十两、一百两地往上加码，场面愈发热闹。

    沈骐心知见好就收，再赢下去，赌坊背后的势力定然不会善罢甘休。

    赌坊主人此刻面色铁青，他看得明明白白，锦衣卫的沈骐和这个走背运的少年一唱一和，可细究起来，又抓不到半点出千的把柄，只能咬牙忍下这口恶气。

    好在对方懂分寸，没把事情做绝，留了几分情面。

    夜风卷过，半空中的银票边角微微卷起，少年没有立刻伸手去接。

    他侧过脑袋，阴影笼罩下看不清神情，只传出一声极轻的嗤笑，像是从鼻腔里哼出来的。

    随后他缓缓抬手，指尖轻轻擦过沈骐的掌心，稳稳接过那叠银票，随手揣进怀中，语气随意又爽朗：“那我就多谢大哥了。”说着，肩膀轻轻撞了沈骐一下，“下次……挑个能痛快喝酒的好日子。”

    巷口的风骤然变急，少年应答得干脆利落：“好，就按大哥说的来。”

    “我叫沈骐。”他报上姓名，抬手往暗处指了指，“去胡子巷打听沈骐，自然会有人带你找到我。

    夜里若是烦闷，随时过来找我解闷，我白日里要当差值守，入夜之后就清闲了。”

    少年微微点头，嘴唇动了动，轻声回道：“往后你叫我小韦子就好，得空了，一定上门叨扰。”

    话音刚落，沈骐猛地转身，目光如利刃般刺向墙角的浓黑处，运起内力大喝一声：“锦衣卫沈骐在此！想活命的，赶紧滚远点！”

    浑厚的声响震得空气嗡嗡作响，暗处立刻传来一阵连滚带爬的慌乱脚步声，转眼便没了动静。

    沈骐转回头，嘴角扯出一抹无奈的苦笑：“还是送你一程更稳妥，小韦子，你家在哪个方向？也不知道我这点薄面，能不能镇住这街头的宵小。”

    少年脸上掠过一丝惊讶，很快恢复平静，语气轻松道：“锦衣卫的名头，谁听了不惧怕？”他抬手指向长街尽头，“不用麻烦大哥，不远处有马车在等我。”

    沈骐不再多劝，从腰间解下一块腰牌递过去：“这个你拿着，胆小的人见了，总归会忌惮几分。

    明日你差人送到东城卫所就好。”

    少年接过青铜腰牌，掌心能感受到沉甸甸的分量，他没有推辞，只是拱手一礼，转身便融进了沉沉夜色里。

    马车厢内铺着精致锦缎，角落悬挂的铜灯晃着暖黄的光。

    方才还一副跳脱少年模样的人，此刻倚着软垫，指尖反复摩挲着腰牌上凹凸的刻字——“锦衣卫北镇抚司校尉沈骐”。

    他忽然低低笑了一声，抬眼看向车厢阴影处，声音骤然变得清凌凌的，全然没了方才的稚气：“郑叔，你说他知不知道，我就是东厂督主？”

    阴影里一道虚影渐渐清晰，声音干涩地回道：“不知。”

    “为何这么肯定？”少年挑眉追问。

    “九千岁亲传的易容术与缩骨功，世间能看破的人，不超过五个。”虚影的语气平淡无波。

    少年轻咳两声，语气看似谦逊，眼底却闪着锋芒：“我这点粗浅本事，比起干爷爷，还差得远呢。”

    说着他缓缓起身，周身骨节发出细微的噼啪声响，身形竟凭空拔高了一截。

    他从袖中抽出一方素白手帕，轻轻擦拭脸颊，帕子落下时，那张稚气未脱的少年面容消失不见，取而代之的是一张清瘦俊朗、眉目分明的青年脸庞。

    他指腹一遍遍摩挲着冰凉的青铜腰牌，边缘的纹路硌着皮肤，心中暗自感慨：扮成少年模样实在累人，还平白多了个称兄道弟的人，想想都觉得荒唐。

    可这块腰牌，他却始终舍不得放下。

    “方叔，你见过这么单纯的人吗？”他对着空气轻声自语，语气带着几分玩味，“难不成真以为，凭一块锦衣卫腰牌，就能在京城横行无阻？”

    身旁的虚影似是轻轻摇了摇头，没有出声。

    “胆子倒是不小。”青年继续呢喃，指尖轻