沈骐仿佛没听见这些挑衅的话，语气依旧平稳：“我的下属为何把您请到这里，还请小王爷说明缘由。”

    “为何？”世子嗤笑一声，肩膀耸动，“一个不长眼的东西，自己撞到我的马蹄下丢了性命，能怪谁？后来还有个疯女人扑上来拉扯我，我就顺手……”他做了一个挥打的动作，笑容变得狰狞，“小子，我把事情都告诉你了，你又能把我怎么样？”

    他往前探了探身子，压低声音，语气更加狂乱：“在我的封地，一年到头，像这样解决的麻烦，没有一百也有几十，这根本不算什么大事！”

    沈骐的目光里，凝结起一层冰冷的寒意：“世子，你相信因果报应吗？”

    “因果报应？”世子发出一阵闷笑，“就算我把所有事都告诉你，你又能奈我何？”

    那张脸上满是得意与嚣张，让沈骐的嘴角也微微勾起：“小王爷，你知道诏狱里，准备了一百零八种惩治犯人的手段吗？”

    他的声音不高，像是在闲聊一般：“有用细竹签慢慢扎进指甲缝的，有烧红的铁球，让人光着身子在上面翻滚的。

    还有一招叫虎口拔牙，用铁钳子，一颗一颗，把满嘴的牙齿都拔下来。”

    刚才还嚣张无比的世子，肩膀猛地一颤，语气开始慌乱：“我……我是襄王府的世子！是日后要承袭爵位的人！是皇上的堂弟！”

    沈骐再次笑了：“原来小王爷也知道害怕。

    没关系，一天用一种手段，慢慢伺候，没人能从这里把你救出去，这就是你该得的因果。”

    “不……沈大人，你不能这么做！皇上、我父王绝对不会放过你！你现在放我走，我就当什么都没发生过！好不好？我给你数不清的银票，堆成山的金银珠宝——”世子的脸上挤出扭曲的讨好神情，比哭还要难看。

    “我刚才说过了，小王爷。”沈骐收起笑容，声音变得低沉，“谁都救不了你。”

    说完，他转身就走。

    身后的铁栅栏被世子撞得哐哐作响，世子整个人扑在栅栏上，手指死死抓住栏杆：“沈大人！放了我！沈大人——不，爷爷！爷爷饶了我！”

    哀求声在幽深的牢廊里回荡，刺耳又绝望。

    沈骐的脚步没有丝毫停顿，只丢下一句话：“小王爷，先尝尝第一道刑罚——竹签扎指甲。”

    短促而冰冷的笑声，从他离去的方向传来。

    四个身形魁梧的锦衣卫堵住牢门，手里的铁链哗啦作响，一步步朝着牢房内走去。

    栅栏里的世子瘫软在地，两眼翻白，几乎晕了过去。

    襄王府出了惊天大事：长史当场被杀，数十名王府护卫横尸就地，世子被关进锦衣卫诏狱。

    消息传开，整个京城都为之震动。

    襄王亲自跪在太庙冰冷的地面上，痛哭流涕，祈求列祖列宗显灵做主。

    窗外的阳光格外毒辣，晒得石板路泛着刺眼的白光。

    于璞坐在角落，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。

    他听到各种声音，有义正词严的指责，有痛心疾首的抱怨，每一句话都砸在闷热的空气里，却像是隔着一层厚厚的棉絮，显得不真切。

    “三番五次下令，要克制、要忍耐、要退让，该说的话都说尽了。”有人擦着额头的汗水，语气焦急。

    另一个人压低声音，语气急促：“锦衣卫根本没把内阁放在眼里，现在闹成这样，该怎么收场？”

    于璞抬起眼，看到几张脸上紧绷的肌肉，看到他们抿紧的嘴唇，也看到他们皱纹深处，藏着几乎要溢出来的隐秘喜悦，就像闻到血腥味的野兽，在暗处磨着爪子。

    他的嘴角动了动，没有说话，只是把目光转向窗外。

    院子里的老槐树静静伫立，蝉鸣刺耳，撕裂了午后的寂静。

    京城从来都不是平静的地方。

    从清晨开始，各种身影就在街巷里穿梭，像水一样渗入砖石缝隙。

    百姓们心里满是担忧，茶楼里有人压低声音议论，手指不自觉地敲着桌面。

    就在这时，消息传来，快得像一道劈开乌云的闪电：锦衣卫出手了，见了血，还斩了藩王世子的头颅。

    不少人激动地拍着桌子，瓷杯被震得哐哐作响，有人大呼痛快。

    巷口卖炊饼的老人撩起衣襟擦汗，对旁边的货郎嘟囔：“这才是朝廷该有的样子。”货郎只是笑了笑，没有接话，眼神望向长街尽头。

    那些四处游荡的可疑身影，果然消失了，就像被烈日蒸发的水渍，干干净净。

    可所有人都知道，水渍干了，地下还有暗流，正在看不见的地方汇聚，酝酿着下一次的爆发。

    六部衙门、都察院、三司各处，到处都流传着窃窃私语，幸灾乐祸是主流声音。

    但也有零星的赞叹，有人感叹沈骐敢作敢当，可话音刚落，就被旁人的咳嗽声打断。