弯，眼角弯弯地打趣。

    张英在一旁接话：“自然算。

    送给我们的东西，哪一件值一两银子？可侯爷每次赏出去，少说也是五两。”

    “账不能这么算。”沈骐摆了摆手，语气洒脱，“只要你们开心，花些银钱又算得了什么。”

    几位女子笑着打趣，说今日要好好让沈骐破费一番。

    从前她们总爱盯着首饰衣裳，寻觅新奇有趣的玩意儿，如今即将为人母，心思全都转到了孩子身上。

    每次走进金银铺子，总要花费大半天时间，只为挑选几件孩童用的小物件。

    这件拿在手里舍不得放下，那件看了又满心欢喜，最后每人怀里都抱回一堆金锁银镯，亮晶晶地堆成小山。

    除此之外，还有各色小衣裳、拨浪鼓、布老虎，零零碎碎装了好几袋。

    跟在身后的沈骐只能无奈摇头，女子做了母亲，当真像是变了一个人。

    他安静地陪伴左右，手里提满了东西，偶尔从袖中取出银票结账。

    转过两条长街，眼前出现一家铺子，门檐下挂着风干的鹿角。

    这里专卖北地运来的皮子、鹿茸与老参，往日里总是挤满身着绸缎的客人，可今年冬天，店内却冷清得能听见自己的呼吸声。

    “快看这张白狐皮！”一位女子忽然轻呼，指尖抚过展架上唯一的银狐皮，“给孩子做件斗篷，再合适不过了。”

    可惜整家店铺仅此一张，再也寻不到第二件。

    沈骐看向柜台后的店主，随口问道：“往日店内的货品似乎更齐全，价钱也没有这般高昂。”

    店主搓了搓手，压低声音道：“武侯有所不知，近来货源十分紧张，价钱才一路上涨。”他顿了顿，叹气道，“本来这几日该有一批新货抵达，可运货的队伍半路遭遇劫匪，人没了，货物也全都丢了。”

    “竟有这般事情？”沈骐微微皱眉，“我怎么未曾听闻？”

    店主苦笑道：“大人这般身份，哪会留意这等小事呢。”

    沈骐没有再说话，店主说得没错，他平日经手的不是边防急报，就是宫闱要务，一队商人的遭遇，确实传不到他的耳中。

    拐角处，糖葫芦的竹签在阳光下泛着油亮的光。

    卖糖葫芦的小贩听到吩咐，手指一颤，山楂险些滚落。

    “是，大人。”他压着嗓子应答，将草靶子往肩上一扛，便挤进了人群。

    街对面绸缎庄的伙计探出头张望，只看见几位女子的裙角消失在四海楼的门槛内。

    二楼雅间的窗户半敞着，王语嫣将挑好的北疆绒毯铺在膝上，指尖抚过粗糙又紧密的纹路。

    张英靠在窗边，目光掠过楼下熙攘的街市，远处镖局的旗号在风里懒懒地垂着。

    众人走动了半日，鞋面上都沾了一层薄薄的浮尘。

    隔壁房间要安静许多，沈骐没有碰桌上的茶水，手指在木质桌沿上无意识地轻敲。

    顺风镖局的名字，如同一根细刺，扎在方才的对话里。

    这是京城最大的镖行，旗号竖立三十年，押送的货物就连边关军饷都包含在内，从未出过半点差错。

    如今货物在北疆道上丢失，竟连一点痕迹都没留下？

    他听见楼梯上传来脚步声，不急不缓，每一步的间隔都分毫不差。

    房门被推开时，带进一缕穿堂风，来人一身素色衣衫，脸上没什么表情，如同一块冷透的美玉。

    “坐。”沈骐朝对面的椅子抬了抬下巴。

    无情落座，视线扫过空着的茶杯。

    “北疆来的商队，三天前在鹰嘴坡被劫了。”沈骐开门见山，没有半点绕弯，“是顺风镖局押送的镖车，十二车皮货、药材，还有三箱关外收来的宝石。

    劫匪行事干净利落，没留活口，连尸首也没留下。

    镖局派去查探的人回来，两手空空。”

    他停顿片刻，听着隔壁隐约传来女子们的轻声交谈。

    “六扇门那边有什么动静吗？”

    无情摇了摇头：“尚未接手此案，现场太过干净，不像是寻常匪盗所为。

    当地官府上报为麻匪作乱，只是……”他没有说完，后半句化作一声极轻的鼻息。

    现场干净得太过刻意，就连打斗的痕迹都像是被水洗过一般，只有车辙印凌乱地消失在坡下的老林边。

    沈骐向后靠去，椅背发出细微的吱呀声。

    窗外飘来食肆翻炒的香气，混着隔壁雅间绒毯自带的新鲜羊毛气息。

    “顺风镖局走那条路已有二十年，坡上还有他们自己设置的暗桩。

    劫道的人，要么是鬼魅，要么……比暗桩更熟悉那条路。”

    无情的手指搭在膝上，指尖微微发凉。

    他想起卷宗里模糊的记载，鹰嘴坡往前再走三十里，就是旧朝的屯