者声音沉重，“否则全镇几千百姓，无论老少，都难逃一死。”

    想起女真部族的残暴行径，一股寒意爬上他的脊背。

    “派出去求援的人，有回音吗？”

    “镇长，”民兵队长语气悲痛，“我前后派出去五个机灵的小伙子，全都没了消息，恐怕已经惨遭毒手。”他派出的人里，还有自己的亲侄子。

    就在这时，外面传来一阵骚动，急促的锣鼓声炸响：“西门危急！贼人猛攻西门！”

    紧接着，箭矢撕裂空气的尖啸声，和短促凄厉的哀嚎声接连响起。

    “我去支援！”民兵队长转身冲向西门。

    西门的寨墙外，一小队女真骑兵来回奔驰，弓弦震动的声音几乎没有间断。

    他们的箭术精准得骇人，每一次松弦，墙后就有一名守军倒下。

    恐惧如同冰冷的藤蔓，缠住守墙的百姓，没人敢把身体暴露在垛口外。

    中年汉子从木板缝隙望去，那些骑兵的马鞍旁，赫然悬挂着几颗人头，这般野蛮的习俗，只有北方未开化的部族才有，既是传统，也是赤裸裸的威慑。

    “嘭！”一声沉重的闷响，火箭划破空气，木栅栏燃起熊熊烈火，火舌舔舐着木料，噼啪作响如同骨头断裂。

    “取水灭火！”有人嘶声呐喊，水桶在手中摇晃，水洒了一路。

    百姓们从屋檐下冲出，脚步杂乱无序。

    队长挥着手，发出含糊的指令，可第二波箭矢已经袭来，目标不是火焰，而是奔跑的百姓。

    十几个年轻人应声倒地，鲜血漫过土路，渗入地面缝隙。

    女真人的弓弦依旧在鸣响，他们早已算准会有人救火，箭镞恰好截断了取水的路线，丰富的作战经验，让他们的预判如同猎食的野兽般精准。

    众人终于举起木盾，粗糙的木板挡在身前，泼水灭火，火焰渐渐熄灭。

    可地上已经躺着十几具遗体，还有几人在血泊中抽搐，哀嚎声断断续续，如同被掐住脖子的飞鸟。

    昌平镇很久没有经历过这般惨烈的场面，死亡的气息混合着焦木与血腥，沉甸甸地压在每个角落。

    有人浑身发抖，有人盯着栅栏外的影子，喉头发干。

    民兵队长找到老者时，老人正闭着眼靠在墙边：“不对劲，他们射几轮箭就停下，停一会儿再进攻，像是在等待什么。”

    老者眼皮微动，半晌睁开眼，瞳孔映着火光：“他们在等援军，几十人攻不破镇子，他们是想散播恐惧，消磨我们的力气，等大部队赶到，就能一举破城。”

    队长后背一凉，原来入关的不止这一支小队，还有更多敌人，正在黑暗中合围而来。

    大壮听到这番话，握刀的手猛地收紧，他转身点了三个镇上最勇猛的年轻人，没有多余的话语，只是互相重重点头。

    寒风卷着雪沫，打在黎平的脸上。

    他勒住战马，身后二十骑纷纷停下。

    地上的痕迹十分新鲜，熄灭的炭火还有余温，几处排泄物的位置显得刻意，绝不是普通流寇会留下的痕迹。

    他抓起一把混着碎骨的残渣，在指间捻动。

    这时，探马从坡后驰回，声音压低：“将军，镇子东、西、北三个方向，都有骑手巡逻，看装束和箭囊，确定是女真人。”

    黎平没有说话，望着远处昌平镇低矮的土墙，墙头隐约有晃动的火光。

    那些骑手并不强攻，只是像狼群围困猎物一般，时而逼近，时而退开。

    他在心中推演局势，这些人，一定是在等待后援。

    “你立刻返回大营，”他指向一名亲兵，“禀报主帅，昌平镇遭女真围攻，敌军数量不明，疑似有大批援军。”

    亲兵调转马头，消失在风雪中。

    黎平招手让剩余的人聚拢：“去树林砍树，碗口粗细即可，不要耽误时间。”

    十几人散进树林，很快拖出六七棵小树，用粗绳拴在马鞍后面。

    黎平仔细检查每一处绳结，拍了拍身下黑马的脖颈：“冲锋时，别让树干卡在雪坑里。”

    一切准备就绪，他深吸一口凛冽的寒气，举起手臂：“冲锋！”

    队伍没有排成整齐的队列，而是故意散开阵型。

    战马嘶鸣着奔出，蹄声被风雪吞没，可马后拖拽的树干刮过冻土，发出持续沉闷的轰隆声，雪尘扬起，白茫茫一片，仿佛有千军万马藏在混沌之中。

    黎平冲在最前方，却没有直指镇门，而是向左斜插，同时放声高喊：“前锋压上！左右两翼合围！”

    声音穿过风雪，撞在土墙上又反弹回来。

    墙头的火把猛地晃动，镇外的女真骑兵同时勒住战马，朝着声响处张望，只见风雪弥漫，黑影幢幢，轰隆声从四面八方传来，根本看不清有多少人马。

    有人用女真语大喊一声，三支小队迅速向中间靠拢