那只小家伙终究没压住体内横冲直撞的药力，一团接一团火焰从它口中喷出，橙红里裹着青白芯子。

    热浪猛地扑开，房间里的空气瞬间扭曲。

    若不是它还记得收着力道，梁柱与窗棂此刻早该腾起黑烟了。

    沈骐扯了扯嘴角，不知该摆出什么表情，目光却忽然定住。

    他转向那团还在喷吐火焰的小身影，小家伙察觉他的注视，绒毛一炸，惊慌地往后缩。

    沈骐没给它躲闪的余地，伸手一捞便将它带到丹炉旁，炽烈的火流顺势卷向炉底，炉温骤然飙升。

    这与他自己催动的丹火截然不同，烈焰舔舐炉壁的声响嘶哑而暴烈，热力穿透铜胎，连空气都仿佛被烧出了窟窿。

    沈骐注视着炉内逐渐泛起的暗红，心底某处轻轻一跳。

    他取出一份新药材，投入炉中，几乎就在同一瞬，药材化作一缕青烟，连一滴药液都没留下，彻底蒸发了。

    沈骐沉默地看着空荡的炉膛，“……果然。”他低声自语，视线落在炉底那滩漆黑黏腻的残渣上，嘴角不受控制地抽动了一下。

    他闭上眼，深深吸进一口灼热的空气，刚才太心急了，发现小家伙能吐出这般猛火时，念头便失了控，贪图那过分汹涌的热力，反而毁了一炉材料。

    不能再用它了，至少现在不行。

    沈骐重新睁开眼时，眸底那阵焦躁已沉了下去。

    他调整呼吸，将药材一样样排开，指尖拂过干燥的叶片与坚硬的根茎。

    炉火在他掌中重新燃起，温顺而平稳。

    这一次，得慢慢来。

    沈骐将另一份药液送入丹炉，灵力如薄纱般覆上器皿内壁，指尖跃出青白色的火焰。

    丹火舔舐炉底的声音细碎而持续，他必须维持绝对的专注，任何分神都可能让之前的努力化为乌有。

    时间在寂静中变得黏稠，每一次呼吸都牵扯着神经末梢。

    几个时辰后，空气里浮起苦涩的草木气息。

    这次他没有立刻动作，而是朝角落招了招手，一团跃动的赤影窜了过来，是他养了许久的小家伙。

    他低声交代几句，那影子便喷出一道灼目的光，高热瞬间充斥丹室。

    沈骐的额角渗出冷汗，视线却死死锁在炉身。

    火焰的灼烧感穿透灵力屏障，针尖般刺向他的意识深处，疲惫感毫无预兆地漫上来，视野边缘开始模糊。

    就在那片模糊中，炉内的波动骤然失控，药液在沸腾边缘挣扎，焦糊的气味隐约可闻——他猛地回过神，一把将那喷火的小家伙拨到旁边。

    炉温恰好稳定在临界点，半凝固的液体开始缓慢旋转、收拢。

    此刻哪怕一丝多余的灵气渗入，或是温度有分毫偏差，所有材料便会彻底报废。

    他从未如此清晰地意识到，炼制这种丹药究竟意味着什么：每一瞬都在与失控博弈，心神如同绷紧的弦。

    他屏住呼吸，将所有感知沉入那方狭小的空间。

    旋转，凝聚，再旋转——如此反复，直到炉内最后一点液态痕迹消失。

    圆形的丹体静静躺在炉底，表面流转着细密的光纹，像被无形的手刻上去一般。

    炉盖开启前的刹那，沈骐的手指悬在半空，某种冰冷的预兆毫无征兆地缠上心头，像一根细针扎进神识深处。

    他僵在原地，连呼吸都放轻了。

    丹炉静默着，炉膛里透出的暖意烘着他的掌心，可那股寒意却沿着脊椎缓慢爬升。

    足足过了一盏茶的功夫，那窒息般的感觉才如潮水退去，只留下指尖细微的发麻。

    盖子终于被掀开，浓郁得近乎实质的药气猛地炸开，瞬间填满整间静室。

    那不只是单纯的药香——里面混着雨后泥土的腥气、陈年灵木的微涩，还有一种近乎甜腻的暖意，丝丝缕缕从炉中漫出来。

    药气穿过窗棂，漫过庭院，倘若不是四周早已布下层层禁制将它锁住，恐怕十里外打坐的人都会从入定中惊醒。

    沈骐没有立刻动作，他闭着眼，将神识如蛛网般铺开，触角探向庭院的每个角落：石缝里虫蚁的窸窣、檐下风铃极轻的颤音、泥土深处根须缓慢的蠕动……任何一丝异常的波动都逃不过他的感知。

    直到确认周遭只有风与影，他才伸手，从尚有余温的炉膛里取出七枚圆润的丹丸。

    丹体莹润，躺在掌心沉甸甸的，像七颗凝缩的晨露。

    表面流转着温润的光泽，并非耀目，而是内敛的、仿佛有活物在薄壳下缓慢呼吸。

    拇指大小的丹丸，却透出令人心悸的灵压——那是被驯服过的、近乎温顺的磅礴之力，足够让任何一个金丹修士的经脉为之震颤。

    他嘴角动了动，没笑出声，只是眼底掠过一丝极淡的松弛。

    目光转向半空，那些悬浮的药材正以肉