陛下若有召见，吴老爷子自会快马加鞭赶来。

    这份进退分寸，正是老爷子历经世事沉淀出的智慧。

    要说吴家和教廷是怎么认识，其实也简单，吴家在虎踞城产业非常大，虎踞城外有山脉，做一些妖兽的皮毛、晶核等等生意。

    现在由于天策王朝和永昼帝国的运输业发达，对外贸易就增加了。

    而永昼帝国特殊，神权在皇权之上，很多事情都要经过教廷许可，做生意也是。

    所以想去永昼帝国做生意，去交好永昼皇室，不如和教廷搞好关系，所以自然而然的，吴家就有人和教廷有联系。

    这次尤里乌斯的团队来这里，目标早就选好，自然是吴家。

    别忘了，吴家还有李尘的爱妃在，这层关系，也能让尤里乌斯和德里克作为目标。

    此刻，吴寻山脸上带着恰到好处的热情笑容，步伐沉稳而不失急切地迎向尤里乌斯。

    他在距离车驾三步处站定，双手抱拳，深深一揖，朗声道：“尤里乌斯主教阁下远道而来，吴某有失远迎，恕罪恕罪！阁下与诸位教廷贵客光临寒舍，实令蓬荜生辉！”

    他的声音洪亮，中气十足，态度恭谨却不过分谦卑，既有对异国使节的尊重，也保持着天策世家应有的风骨。

    尤里乌斯微微颔首，脸上浮现出矜持而不失礼貌的微笑。

    他用略带口音但颇为流利的天策官话回道：“吴先生客气了，本使奉教廷之命前来为贵国太后贺寿，能得先生盛情相邀，才是荣幸之至。”

    他的目光不着痕迹地扫过吴府大门内外列队肃立的私军与护卫，眼中掠过一丝复杂的神色，旋即隐去。

    德里克站在尤里乌斯身后，微微垂首，仿佛对眼前的热闹毫无兴趣。

    但他的感知早已如无形的触角，悄然探入吴府深处，捕捉着每一丝气息与能量波动。

    他对吴家豢养私军这件事颇感玩味。

    在永昼帝国，除了教廷直属的圣骑士团，任何势力胆敢豢养如此规模的私人武装，早被扣上“图谋不轨”的罪名清算干净了。

    这天策皇帝，对权贵的约束力果然远不如传闻中那般严密。

    看来李尘的统治，也并非铁板一块。

    这个吴家，或许真是可以深度经营的关系。

    吴寻山侧身引路：“阁下请！府中略备薄宴，皆为天策风味，还望阁下不嫌粗陋。”

    他说话间，目光已迅速将尤里乌斯身后那几位随行神官扫了一遍。

    这是长年在边境与三教九流打交道的本能。

    当他的视线掠过德里克时，只觉此人气息平淡无奇，便未多留意，只当是普通随员。

    教廷的圣骑士们并未全部入府，只由两位队长随行护卫，其馀留在门外值守。

    他们的战马列队整齐，银白甲胄在阳光下熠熠生辉，引来无数路人侧目。

    吴寻山亲自引领尤里乌斯一行穿过正门，沿着宽阔的青石甬道向内行去。

    甬道两侧，吴家私军持戟肃立，身姿笔挺，目不斜视。

    他们甲胄鲜明，气息精悍，虽是私军，训练水准却不逊于朝廷正规边军。

    尤里乌斯面上不动声色，心中却再次评估起吴家的实力。

    德里克的感知悄然扫过这些私军，对他们的修为层次、装备优劣一一记录。

    穿过两进院落，前方壑然开朗。

    一座气势恢宏的五开间正厅出现在眼前，厅前悬着御赐的匾额——“积善之家”。

    那是数年前太后因吴南栀得宠而赐下的墨宝。

    吴寻山特意安排在此处接待贵客，既有彰显圣眷之意，也让教廷使节明白：吴家不仅有财势，更有皇恩。

    正厅内，早已摆下丰盛的接风宴。

    时令鲜果、珍馐美馔，错落有致地陈设在紫檀木雕花圆桌上。

    几名容貌秀丽、衣着考究的侍女垂手侍立。

    一切规制，都拿捏在“豪奢而不逾矩”的微妙平衡中。

    吴寻山请尤里乌斯在主宾位落座，自己作陪于侧。

    德里克依旧低调地坐在尤里乌斯下首不起眼的位置，端起茶盏，似在品茗，实则心神早已延伸至厅外更广阔的府邸深处。

    丝竹声起，宴会正式开始。

    宾主寒喧，推杯换盏，谈笑风生。

    吴寻山与尤里乌斯从两国风土人情聊到商贸往来，从虎踞城的妖兽皮毛生意聊到教廷对永昼帝国进口商品的许可制度。

    气氛看似融洽，言语间却各有试探。

    德里克很少开口，只在关键时刻以极低的声音向尤里乌斯传递一两句指令。

    他在等，等宴会进行到某个合适的时机，开口谈合作的事情，但这个合作不能太明显