他问。”行。”

    吴有义应着，伸手拉了灯绳。

    

    黑暗彻底罩了下来。

    何宇柱睁着眼，望着上方模糊的屋顶轮廓。

    明天，学徒的日子就要开始了。

    这一世的学徒，和记忆里那所灯火通明的学校会有什么不同？听说，学徒的工钱都归师父，吃住也由师父管——这一条，倒是比从前强些。

    

    窗外的鸡叫头遍，他就醒了。

    这年月，没那些滴滴作响的闹钟，人们听着鸡鸣，靠着身体里的钟点起身。

    旁边，吴家两兄弟还睡得沉。

    何宇柱悄没声地坐起来，念头一转，人已不在炕上。

    

    洞天里已是白昼。

    他径直走到溪边，掬起凉水扑了扑脸。

    随后绕着空旷的广场慢跑了两圈，直到筋骨舒展开来。

    接着，他走进那座寂静的殿宇，在冰凉的悟道石上 ** 了片刻，待心头那点杂念都沉下去，才起身，将一套八段锦不紧不慢地打了两次。

    

    收势之后，他去看了地里的庄稼。

    玉米秆子蹿得快要和他肩头齐平了，估摸着再有两个月的光景，就能收成。

    一片绿意惹人欢喜。

    看完庄稼，他踱到草场边上。

    六只鸡已经褪去绒毛，显出成年的模样，他觉得或许再过几天，就能在草窠里摸到温热的蛋。

    那三只羊也圆润了一圈，只是不知何时会添丁。

    望着眼前这片无边的草场，他想着，日后这里总该有牛羊成群才对。

    距离撒下种子不过二十余日，昔日的荒芜正被一层渐浓的绿色悄然吞噬，这变化，想必会越来越快。

    他在心里描摹了一会儿那样的景致，念头微动，身子便又回到了硬实的炕上，身旁兄弟的鼾声依旧。

    

    晨光还未完全浸透窗纸，何宇柱已经睁开了眼。

    他侧过头，瞥见炕另一头的吴有礼仍在沉睡，呼吸均匀。

    他挪动身体，动作放得极轻，衣物摩擦的窸窣声在寂静里几乎听不见。

    穿戴整齐后，他推开房门，走进了被灰白晨雾笼罩的院子。

    

    院子里空气清冷，带着隔夜露水的潮意。

    他站定，双脚分开约与肩同，膝盖缓缓弯曲，身体下沉。

    不多时，大腿的肌肉便开始微微颤抖，酸胀感沿着骨骼向上蔓延。

    他维持着这个姿势，直到那颤抖变得难以抑制，才直起身，静静站立片刻，让有些急促的呼吸重新平复下来。

    接着，他摆开另一个架势，手臂舒展，动作徐缓而连贯，将一套养生导引术从头至尾演练了两回。

    

    汗水从额角渗出时，他换了念头。

    脑海里浮现出另一套更为刚猛迅捷的动作图谱，那是很久以前，在一本已经泛黄的旧书页间见过的。

    他记得当初那个叫杨晨刚的少年，捧着那本书时眼睛发亮的模样，也记得他对照着模糊插图比划时的兴头，更记得后来因无人指点，那份兴头如何渐渐冷却，最终被搁置遗忘。

    如今，这身体换了主人，某些沉眠的东西似乎有了苏醒的可能。

    他依着记忆中的轮廓，尝试调动肢体的协调，一拳一脚，虽显生涩，却带着一种新鲜的探究。

    

    东厢房的门“吱呀”

    一声被推开，昏黄的灯光流泻出来，在地上投出一块暖色的光斑。

    张小巧提着个木桶走了出来，桶沿冒着丝丝缕缕的热气。

    

    他立刻收了势，朝那边点了点头：“嫂子，早。”

    

    张小巧将木桶搁在院墙根下，直起腰，目光落在他身上，带着点好奇：“柱子，今儿起得可真够早。

    你这是……活动筋骨？”

    

    “随便练练，听说是叫形意拳。”

    他抹了把额头的汗，解释道，“以前瞧见过一位老师傅在河边练，模样挺精神，就偷偷记下点样子，自己瞎琢磨。”

    

    “拳脚功夫啊？”

    张小巧拍了拍手上的灰，“那可得当心着点，别使岔了劲。

    我恍惚听人念叨过，这拳练到家了很是了得。

    咱们这片儿，早些年好像就有一位姓尚的妇人会这个，能耐不小，连从前那些……东洋人来的年月，都在北平的警察局里当过教头呢。”

    

    “尚芝容？”

    他心头一动，名字几乎是脱口而出。

    关于这个名字，以及她那位更为赫赫有名的父亲尚云祥的往事，曾在另一个时空的网络角落里