白天在街道办，吴有义整理着桌上的材料，听见有人喊他。

    抬头一看，是柱子来了。

    

    “有义哥，干了这些日子，觉着咋样？”

    

    “就那样呗。”

    吴有义笑了笑，“尽是些东家丢猫、西家拌嘴的琐碎事，跟原先想的，不太一样。”

    

    柱子在他对面坐下，窗外的光斜斜照进来，能看见空气里浮动的微尘。”基层的事儿，可不就是这些？老百姓过日子，碰上的都是这些实实在在的麻烦。

    眼下各处都在重新起步，机会就藏在寻常事里头。

    你把本分事做好了，上边的人自然瞧得见。

    一步一步来，往后天地就宽了。”

    

    这话听着朴实，却让吴有义心里那点飘忽忽的劲儿，忽然就沉了下来。”柱子，谢了。”

    他点点头，“我记下了。”

    

    日子像屋檐下的滴水，不声不响地过去。

    夏天最后一点燥热被秋风卷走，1951年的秋天，街道两旁的树叶开始泛黄。

    何宇柱站在院里，手指拂过晾在竹竿上那些深红色的腊肠，触感硬实，带着油脂和香料混合的、沉甸甸的气味。

    成了。

    他心里那块石头，总算轻轻放下。

    

    权衡再三，何宇柱最终选择了养猪而非养羊。

    猪的繁衍周期短，一窝能产下许多崽子，几乎不需要费心照料，规模便能迅速扩张。

    那些小公猪只需在幼时挨上一刀，再用手轻轻一挤，便从此断了念想，余生只剩吃睡——除了极少数被留下传宗接代的，其余都只能清心寡欲度日。

    为了避免血缘太近，他偶尔会从集市上带回几头陌生的公猪，混入那片秘密天地里，让血脉得以更新。

    

    那片地方食物从不短缺，八个月光景，猪就能长到近三百斤重。

    为了维持稳定的供应量，他调整了原先的散养方式。

    三百头最健壮的母猪被单独隔开，围栏是用毛竹编成的，旁边还栽了一排花椒树。

    从此只有这群母猪能生育后代，别的猪一概不准；公猪则另圈一处，平日全靠他割来的青草喂养。

    等到母猪身上泛起特殊气味、显得焦躁不安时，他才把公猪赶进那片区域。

    待事情办完，公猪又会被撵回原处。

    小猪崽长到能 ** 进食跑动，便从母猪栏移到敞开的散养区；而生过两胎的母猪，则直接送往市场。

    

    这样，除了每周固定卖出的三千斤鸡蛋，每月又有两百头猪流入市面。

    一次出手这么多猪，难免惹人注目。

    何宇柱不愿招惹麻烦，便重新搭上了许久未联系的黄爷——自然不是亲自出面。

    他让张虎在街面上找了几个生面孔，由他们去和黄爷交涉。

    交易地点总定在城外，每次都不一样，且从不提前约定。

    

    什么时候交易，全看他心情。

    决定好了，他便先去城外寻个僻静处，回城后把地点告诉张虎，让张虎通知底下的人：一个钟头后，到那儿取货。

    等人传话去了，他再折返城外，从那个只有他知道的角落放出两百头猪，自己则躲在不远不近的地方瞧着。

    等张虎的人赶到，他便悄悄离开。

    那些人看见猪，便去知会黄爷。

    双方银货两讫，每斤肉按六千元算。

    

    为了省些力气，何宇柱自己翻医书琢磨出了能让活物安静下来的东西。

    他总在布袋里装些混了药粉的玉米粒，走到猪跟前撒上一把。

    等那畜生晃悠几下栽倒在地，他便拿麻绳利索地捆好蹄子，拖到约好的地方去。

    试得多了，他竟能算准时辰——药力不多不少，正好让猪昏睡五个钟头。

    那方子里少不了曼陀罗，为此他在后山那片隐蔽的坡地上，悄悄种下了好几百株。

    

    每月光靠出猪和鸡蛋，进账便稳稳超过四亿。

    钱的事不用愁了，他便常往蔡全无那儿的小酒馆里坐，捧一杯茶能消磨半晌。

    日子久了，酒馆里常碰面的片儿爷和牛爷，倒和他成了忘年交。

    有一回听片儿爷聊起古玩的门道，何宇柱便托他留神市面上的好物件，成交了自然少不了酬谢。

    对牛爷则是另一番话：若有什么要出手的宝贝，务必先让他过目，价钱总比旁人添上一分。

    

    这么一来，张虎那六个人在外头搜罗，片儿爷在市面上寻摸，每月送到他手里的老物件总有几十件。

    他自己也没