何宇柱没再多劝，只嘱咐她把书拿远些，等自己回来就得熄灯睡了。

    他转身从屋里拎了把木椅，跨过门槛，在自家门前的石阶上坐了下来。

    暮色正一层层染深院墙的灰砖，他望着前院与后院相连的月洞门，等着人影陆续出现。

    

    人渐渐聚拢了。

    易中海站在院子 ** 指挥着，刘光齐和闫解成从他屋里抬出一张沉甸甸的方桌，摆在青石板铺就的空地上。

    不多时，三位管事的大爷各自提着板凳走出来，在桌边依次坐下——左首刘海中，中间易中海，右首闫埠贵。

    

    何宇柱正望着墙角一丛野草出神，忽然有人影从侧面闪过来。

    许大茂挨着他蹲下，先左右瞟了两眼，才凑近他耳边，压着嗓子问：“柱哥，你晓得今晚为啥把大伙儿召起来不？”

    

    “听你这口气，是摸到底细了？”

    何宇柱转过脸。

    

    许大茂嘴角立刻翘了起来，眉毛也跟着扬了扬。”没点消息，我能特意过来？”

    他故意顿了顿，等着对方接话。

    

    何宇柱很配合地放低了声音：“那还得麻烦兄弟给我透个风。”

    

    这话让许大茂通体舒坦。

    他肩膀松了松，声音里透出掩不住的得意：“我刚从刘光齐那儿探来的——要挖个地窖，就在这院子底下。”

    说完，他眼睛亮晶晶地瞅着何宇柱，像等着领赏。

    

    何宇柱当即竖起拇指，在他眼前晃了晃。”可以啊大茂，连这都能挖出来。

    放从前江湖上，你就是包打听的角儿，什么风吹草动都瞒不过你。”

    

    许大茂只觉得耳边这话格外顺耳，像喝了温酒似的从喉咙暖到胸口。

    到底是柱哥懂他。

    他咧开嘴，笑得见牙不见眼。

    

    看着他那副晕陶陶的模样，何宇柱别过脸，藏住眼底那丝好笑。

    从前那些书里总把许大茂写成他命里的对头，可眼前这人，哪有一点像对手的样子？他记得那些故事里，有个叫傻柱的总是玩不过许大茂的阴招，急了就挥拳头，当众把人揍得抬不起头。

    过后许大茂在暗地里使绊子，那傻柱倒也真不冤枉——别说许大茂这种记仇的性子，换了谁，能不想着报复回来？

    何宇柱心里琢磨着许大茂这个人。

    半年来几次接触让他摸清了对方的脾气——硬碰硬绝对不行，得顺着毛捋。

    四九城长大的男人大多这副德性，把脸面看得比什么都重。

    许大茂尤其如此，心眼窄得像胡同缝，谁要是让他下不来台，他准能记恨一辈子。

    可要是给足他面子，这人反倒好说话得很。

    

    下午他才在自家小院挖了个地窖，晚上三位大爷就召集全院开会说要集体挖窖。

    这事透着蹊跷。

    贾张氏那张嘴肯定没闲着，风就是被她吹起来的。

    要是自己不参与，那就是脱离集体，往后在院里难免被孤立；可要是参加了，又等于被人当枪使。

    贾张氏这手玩得真够阴的，往后得多防着点这老太婆。

    

    八仙桌旁的刘海中清了清嗓子。

    院里的人差不多到齐了，黑压压挤满了中庭。

    他咳了两声，目光扫过人群：“都看看还有谁没来？没人吱声的话，咱们这就开始。”

    停顿片刻，见没人应答，他接着说：“既然齐了，下面请一大爷讲话，大伙儿鼓掌。”

    巴掌先从他那儿响起来，四下里陆续响起稀稀拉拉的拍手声。

    

    易中海抬手往下按了按，等声音平息才开口：“今晚叫大伙来，不是街道办有什么通知，是咱们95号院自己的事。”

    这话像石子投进水里，四周立刻泛起交头接耳的涟漪。

    刘海中猛地一拍桌面，震得茶碗哐当响：“安静！一大爷还没说完呢！”

    

    “别急，听我说完就明白了。”

    易中海声音平稳，“眼瞅着要入冬了，按老规矩，家家都得囤白菜。

    前些年光头党在的时候，大伙儿凑合着能活命就不错了。

    如今在工农 ** 领导下，日子是不是比从前强了？我们三个大爷商量着，想在院里挖个地窖，冬天存菜用——屋里温度高，白菜搁不了一冬。”

    

    “那怎么个挖法？”

    人群里有人喊了一嗓子。

    

    “全凭自愿。

    有钱的出钱，没钱的出力，总之大伙儿拧成一