贾旭东已经走到靠墙的柜子前，拉开柜门动作熟稔得像在自己家。

    他取出三只玻璃杯，在桌上一字排开。

    瓶盖旋开的轻响过后，他举高瓶子凑近鼻尖，闭眼深吸了一口气。”这味儿正。”

    他睁开眼，先往易中海杯里斟满，再是闫埠贵，最后才轮到自己，“今儿托三大爷的福，总算尝着好酒了。”

    

    “你三大爷特意跑远路弄来的。”

    易中海接话，眼角余光瞥向闫埠贵，“牛栏山的二锅头，柱子他表叔那家馆子打的。

    错不了。”

    

    贾旭东眉毛扬起来：“早听人说大前门那家馆子地道，一直没得空去。

    没想到在这儿喝上了。”

    他端起杯子转向易中海，“师父，这头一杯敬您。

    贺您过了七级，也谢您这些年手把手带我。”

    说完仰脖干了，喉结滚动两下。

    他咂咂嘴，舌尖抵着上颚回味：“是够劲儿，还不呛嗓子。”

    

    闫埠贵背脊挺直了些，指节叩着桌面：“能不好么？我穿半个城过去买的。

    你们是没见晚上那阵仗——屋里挤得转不开身，去迟了连个倚靠的地儿都没有，全站着喝。”

    

    桌上几人都露出神往的表情。

    易中海举杯碰了碰闫埠贵面前的杯子：“别光说，三大爷，走一个。”

    

    两只杯子轻轻一撞，脆响短促。

    两人同时抬手，酒液滑入喉咙。

    

    易中海将盘子往对面推了推，声音里透着股热乎劲儿。”尝尝这个。”

    闫埠贵没推辞，筷子尖精准地夹起一粒炸得焦黄的花生，送进嘴里慢慢磨着。

    旁边的贾旭东瞧见空了的杯底，立刻拎起酒瓶，琥珀色的液体无声地注满了两个白瓷盅。

    

    几轮过后，易中海放下杯子，手指在桌沿上轻轻敲了敲。”老闫，慢点儿喝。

    日子还长，咱们也好久没这么坐着说说话了。”

    他目光落在对方脸上。

    

    闫埠贵赶忙把嘴里那口炒蛋咽下去，喉结滚动了一下。”可不是嘛。”

    他像是忽然想起什么，身子往前倾了倾，“对了，过来那会儿，我在后头碰见老刘了。”

    

    “哦？”

    易中海夹了一筷子菜，没抬头，“聊什么了？”

    

    “也没啥要紧的。”

    闫埠贵嘴角弯了弯，“就是听他说，刚考过了七级锻工。

    巧不巧？前脚我才晓得你过了七级钳工，后脚就听见他这个信儿。”

    

    “二大爷那是撞了运！”

    贾旭东的嗓门猛地拔高，脸颊泛着酒气熏出的红，“我师父明年指定能上八级！到时候，这院里谁的手艺能比？”

    他挥着手臂，袖口差点带倒旁边的醋瓶子。

    

    易中海眉头立刻拧紧了。

    这孩子，话怎么不过脑子？他截住话头，声音沉了沉：“老闫，别听他胡吣，灌了几口黄汤就不知道东南西北了。”

    同时，眼风如刀子般扫向桌对面。

    

    贾旭东却梗着脖子，声音更响了：“我没醉！我心里头清楚得很！二大爷就是比不上您！”

    

    闫埠贵呵呵笑了两声，摆摆手。”孩子向着自己师父，天经地义。

    放心，出了这门，我耳朵就关了。”

    他话锋一转，眼里带着点戏谑的光，“不过老易啊，明年你真要成了八级工，这顿酒可不算数，得另摆一桌好的。

    不然我可不依。”

    

    易中海脸上挤出点笑纹，应道：“成，真要有那天，肯定叫你吃美了。”

    说完，他又狠狠剜了贾旭东一眼，那意思再明白不过。

    

    这点小 ** 很快被酒意冲淡了。

    杯盏继续交错，直到最后一点菜汁也被蘸净，三人才带着微醺的满足各自散去。

    

    何宇柱同闫埠贵分开后，独自沿着灰砖墙往回走。

    傍晚的风吹在脸上，带着点凉意。

    他脑子里转着刚才听到的事。

    刘海中成了七级锻工，易中海朝着八级钳工去……这步子，倒是越来越挨近记忆里那些模糊的轮廓了。

    就是不知道，那位二大爷能不能再往前挪一挪，跨过原定的那道坎？至于一大爷，路倒是还长着。

    他踢开脚边一颗小石子，石子滚进墙根阴影里，没了声响。