刘济已经跟着差役去了村西头，村民们围在村口，七嘴八舌地议论着。

    手里捧着粮食，心里比喝了蜜还甜。

    一个穿着靛蓝色褂子的妇人站在人群中间，怀里抱着一匹青色的布，手指在布面上来回摩挲，眼睛眯成了一条缝。

    “我就说嘛，许夜那孩子不是一般人。你们还不信。”她的声音很大，像是要让全村人都听见。

    旁边一个穿着灰褂子的妇人撇了

    “你什么时候说过？我怎么没听见？上次你还说许夜那小子这辈子没出息，打猎能打出什么名堂来。”

    “我说过吗？我忘了。反正我心里一直是看好他的。”

    人群里爆发出一阵笑声。

    有人拍着大腿，有人捂着嘴，有人笑得弯了腰。

    一个头发花白的老太太拄着拐杖，站在人群后面，她的手里捧着一碗米，米粒从碗沿溢出来，落在她枯瘦的手指上。

    “许夜那孩子，我看着他长大的。”老太太的声音沙哑，却带着一种不容置疑的笃定：“那小子吃的苦，打眼一瞧就知道不是普通人。”

    一个年轻后生蹲在墙根，手里捧着一块红薯，咬了一口，嚼着，眼睛盯着村西头的方向。

    他咽下嘴里的红薯，用袖子擦了擦嘴角：“你们说，那官老爷为什么一来就问许夜？还带这么多东西？许夜在外面到底做了什么？”

    一个穿着长衫的教书先生站在老槐树下，手里拿着一把折扇，摇了摇。

    “老夫看，那官老爷对许夜的态度，不是一般的客气。他问许夜的亲戚，还要亲自去拜访。这说明什么？说明许夜如今的身份，比这个县令还高。”

    几个妇人听了，眼睛瞪得更大了。一个抱着孩子

    “比县令还高？那得多大的官啊？”

    教书先生摇了摇折扇，嘴角弯起一个弧度：“那就不知道咯。”

    一个穿着补丁褂子的老汉蹲在石碾上，手里捏着烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。

    他吐出一口烟，烟雾在晨光里散开。他的

    “许夜那孩子，小时候我就看他不一般。”

    “他打猎，别人打不着的猎物他打得着。别人不敢进的山他敢进。那孩子，有胆量。”

    “叔，你以前不是说许夜那小子命硬，克死了爹娘吗？”

    老汉被烟呛了一口，咳嗽了几声，脸涨得通红。

    “我说过吗？你记错了。我从来没说过。”

    一个穿着花褂子的年轻妇人抱着孩子，凑到人群前面。

    “你们说，许夜现在混出了名堂，会不会回村看看？他要是回来，咱们可得好好巴结巴结。”

    “人家是大人物，哪还记得咱们这小村子？早把咱们忘到脑后去了。”

    “那可不一定。许夜那孩子，我看着长大的，他不是那种忘本的人。”

    一个老汉把烟袋往

    “不管他回不回来，咱们这日子是实实在在的。这大米，这白面，这布，这猪，都是他给咱们带来的。要不是他，这官老爷能来咱们这穷地方？能给咱们送东西？”

    人群里安静了一瞬，然后有人点头，有人附和。一个后生把手里的米袋子举过头顶，朝着村西头那个方向挥了挥，声音很大。

    几个妇人笑了起来，笑声在晨光里飘荡。老槐树上的麻雀被惊得扑棱棱飞起，在头顶转了两圈，又落回枝头。

    一个穿着蓝布褂子的妇人抱着布匹，脸上满是笑容。她低下头，看着

    “这布真好，拿回去给当家的做件衣裳，他肯定高兴。”

    “是不错。比我上次在镇上看的还要好。”

    另一个妇人把装着米的布袋

    “这米真白，我活了四十年，没见过这么白的米。”

    几个后生站在猪旁边，围着那两头肥猪，眼睛发光。一个后生蹲下来，用手拍了拍猪的肚子，猪哼了一声，摇了摇尾巴。

    “这猪，拿回去杀了，能腌一缸腊肉。”

    “你一个人吃得了这么多吗？分我点。”

    “分你点可以，你拿什么换？”

    “我家还有几只鸡，换不换？”

    “换，怎么不换。”

    几个人笑了起来，笑声在老槐树下回荡。

    日头渐渐升高了，雾气也散了，阳光洒在黑山村的屋顶上，洒在那棵老槐树上，洒在那些捧着粮食、抱着布匹、围着肥猪的村民身上，将一切都镀上了一层温暖的金色。

    村里的人们三三两两地散了，有的扛着米袋回家，有的抱着布匹回去比划，有的牵着猪往后院走。

    他们的脸上都带着笑，嘴里还念叨着。

    “许夜那孩子，真有出息。”

    “不愧是我们黑山村出去的。”

    “他要是回来，我得请他到家里吃顿饭。”