嗓子像是被什么东西堵住了，用力挤了半天才挤出几个字：

    “好像……是真的。”

    赵大强没有说话。

    他蹲了下去，蹲在板车旁边，双手抱着头，手指插进头发里。

    他的脑子里乱成一锅粥，那些年对许夜甩过的脸色、说过的风凉话、克扣过的吃食，一股脑涌上来，压得他喘不过气。

    他蹲了好一会儿，站起来。眼眶红红的，没有泪。

    他伸出手，从刘济手里接过地契，捧在掌心，像捧着一个刚出生的娃娃：

    “大人，这……这铺子，草民收了。”

    他的声音有些哽咽，却每个字都有力：

    “草民替许夜那孩子……不，替许大人，谢谢朝廷，谢谢陛下，谢谢大人。”

    刘济拍了拍他的肩膀，嘴角的笑意又深了几分：

    “这就对了。镇抚使大人为国尽忠，你们是他的亲人，朝廷不会忘了你们。”

    赵大强捧着地契，转过身，看着许兰。

    她伸出手，摸了摸那张地契，手指从纸面上滑过，从那鲜红的玺印上滑过，像是摸到了什么了不起的东西。

    “以后，咱们不用推着板车到处转了。”赵大强的声音有些发颤：“咱们有铺子了。两间，两间铺子。”

    许兰点了点头，嘴唇哆嗦着，说不出话。

    人群里，那些议论声又响了起来。这一次，不是嘲讽，不是怀疑，是惊叹，是羡慕，是说不清的感慨。

    “许夜？这人是谁？告示上那个？”

    “没错，就是他。告示上写得明明白白，镇抚使，一品大员。”

    “老天爷，这可真是飞上枝头变凤凰了。”

    “人家那是真本事。没本事，皇帝能封他那么大的官？”

    “赵大强这杀猪的，算是沾了光了。”

    “人家那是亲姑父，当然沾光。你酸什么？”