指在袖子里轻轻敲了两下，笃笃。

    他走回案前坐下，端起那盏凉茶又喝了一口，这次没觉得涩，心里那根紧绷的弦松了一些。

    时间一点一点地过去，日头从半空移到了西边，阳光从窗口斜照进来，在墙上画出一道长长的光影。

    他批了两份公文，又放下了，站起来走了两步，又坐下，端起茶盏发现已经空了，搁下茶盏，手指在桌沿上敲着。

    他在等。

    两个时辰后，天快黑了。

    院子里传来急促的脚步声，不是一个人，是两个人的，一前一后，又急又碎。

    刘济猛地抬起头，门被推开，那个衙役跑了进来，后面还跟着一个穿灰色短褂的年轻后生，瘦瘦的，精干，也是衙门里的人。

    两个人单膝跪下，喘着粗气，额头的汗顺着鼻尖往下滴。

    “老爷，查到了。”

    衙役的声音又急又低，喉结上下滚动咽了口唾沫。他侧过头看了旁边那后生一眼，后生会意往前跪了半步，从袖子里摸出几张纸，双手捧着递上来。

    “老爷，野狼帮最近在城东、城南一带收保护费，比以前狠多了，加了好几成。

    有几个交不起的商户被他们打了，有一个卖豆腐的老汉腿被打断了，现在还躺在床上。

    他们还在城西开了一个赌场，抽水很重，去赌的人十赌九输。

    另外，还有一件事，野狼帮的几个地痞最近一直在骚扰一个寡妇，是从黑山村来的，姓张，在东街开了一间豆腐店。

    那几个地痞天天去她的摊子前面站着，把客人都赶跑了，害得她做不了生意。那个带头的叫吴德贵，是野狼帮的一个头目，在县城里横行霸道不是一天两天了。”

    刘济的手停了一下。

    黑山村。

    张寡妇。

    他的眉头微微皱起，手指在纸上轻轻点了点。

    黑山村，许夜不就是从黑山村出来的吗？

    这个张寡妇，会不会跟许夜有关系？

    他的心跳快了几拍。如果张寡妇是许夜的亲戚或者故人，那野狼帮欺负到她头上，许夜查野狼帮就有了合情合理的解释。

    难怪锦衣卫放着满朝文武不查，跑到平山县来查一个小小的县丞，因为县丞是野狼帮的保护伞。

    动了野狼帮，就是动了张寡妇的仇人，就是给了许夜一个交代。

    他把那几张纸折好放进袖子里，站起身走到窗前，推开窗户。

    夜风涌进来吹得桌上的纸张哗哗作响。他站在那里负手而立，望着窗外那片渐渐暗下来的天空，嘴角弯起一个弧度，很轻很淡。

    “你们下去吧。继续盯着野狼帮，有什么动静随时来报。还有，去查一下那个张寡妇跟许夜许大人是什么关系。查到了，立刻告诉我。”

    他声音从窗前飘过来，很轻很淡。两个衙役连忙应了一声，站起身退了出去，脚步声渐渐远了。

    刘济站在窗前没有动，风吹过来吹动他的衣袍，猎猎作响。他深吸一口气缓缓吐出，白雾在暮色里凝了一瞬散了。

    野狼帮是孙德茂的摇钱树，孙德茂是野狼帮的保护伞。锦衣卫砍了孙德茂，接下来就该砍野狼帮了。

    这把火，烧不到他头上，他只需要隔岸观火就行。

    他转过身走回案前坐下，拿起笔蘸了墨，开始批那些积压了一整天的公文。

    第二天，天刚亮，刘济就坐在书房里了。

    面前的茶换了好几盏，一口都没喝。手指在桌沿上轻轻敲着，从天色蒙蒙亮敲到日头爬上屋顶。

    他在等消息，等手下人去查的消息，等那个能让他心里彻底踏实下来的消息。

    门外传来急促的脚步声，靴底踩在青石板上，由远及近。

    刘济猛地抬起头，门被推开，那个衙役跑了进来，单膝跪下，喘着粗气，额头的汗顺着鼻尖往下滴。

    他的衣服湿透了贴在身上，像从水里捞出来的，显然是一路跑回来的，气都喘不匀，话也说不利索。

    “老爷，查……查到了。”

    衙役声音又急又喘，咽了口唾沫，喉结上下滚动。

    刘济身子前倾，双手撑在桌沿上，眼睛盯着他。

    “快说。”

    衙役喘了两口

    “那个张寡妇，跟许夜许大人，以前都住在黑山村。两家住得不远，只隔了几户人家。

    许大人小时候受过张寡妇的恩惠，张寡妇对他多有照顾，两人的交情不浅。

    后来许大人离开了黑山村，张寡妇也搬到了县城，在街口开了豆腐店。

    许大人发达了以后也没有忘了她，时不时会去看她。听说许大人回黑山村的时候，还专门去看了她。街坊邻居都知道，不少人亲眼见过，做不得假。”

    刘济的身子靠在椅背上。手指停住了，搭在桌沿上一动不