马车在县衙门口停了。

    刘黑子弯腰出来站在台阶上，阳光照在他脸上，那条刀疤在阳光下泛着暗红色的光。

    他整了整衣袍抬起头看着县衙那扇黑漆漆的大门，深吸一口气迈步走了进去。身后那几个心腹也想跟进去，被门口的衙役拦住了。

    刘黑子穿过院子走上大堂，刘济坐在案桌后

    “刘帮主，来了？坐吧。”

    他声音不大，语气还算平和，可刘黑子听得出那平和底下压着别的东西。

    刘黑子抱拳行了一礼，在旁边的椅子上坐下，身子挺得笔直，双手搭在膝盖上。

    刘济

    “刘帮主，你手底下的人，最近是不是在东街为难一个卖豆腐的寡妇？姓张的。”

    他声音不大，语气平平。

    刘黑子愣了一下，他想起吴德贵提过这事，说有个寡妇交不起保护费，他带人去要了几次账。

    他当时没在意，以为只是寻常的收账没放在心上。现在县令亲自过问，看来事情没那么简单。

    刘济看着他那副模样，知道他还没意识到问题的严重性，叹了口气，手指在桌沿上又敲了两下。

    “刘帮主，你知道那个张寡妇是谁吗？她是许夜许大人的故人，两人交情不浅。

    许夜许大人是一品大员，锦衣卫统领。

    孙县丞的事你是知道的，那就是许大人的手笔。你的手下欺负张寡妇，那就是在打许大人的脸。

    许大人要是动怒，你野狼帮在平山县还能待得下去吗？”

    刘黑子的脸色变了。

    他的嘴唇动了一下，想说又没说出来，喉咙里发出一声含混的“咕”。

    张寡妇跟许夜有关系，一品大员，锦衣卫统领，那个杀人不眨眼的许夜。

    吴德贵那个狗日的是在给他招祸。他咬了咬牙，腮帮子鼓了一下又瘪了下去，手在膝盖上攥成拳头，攥得骨节泛白，青筋暴起。

    他在平山县混了二十年什么风浪没见过，可这一次，他真的怕了。

    “刘大人，您是说……那个张寡妇是许大人的……”

    他话没有说完，声音有些发涩。

    “本官言尽于此。刘帮主，该怎么做，你心里应该有数。本官不想看到平山县再出什么事，也不想看到许大人不高兴。

    你回去好好管管你的手下，尤其是那个叫吴德贵的。不要再去找张寡妇的麻烦，离她远远的。要是再闹出什么事来，本官也保不了你。”

    刘黑子站起身抱拳行了一礼，转过身大步走出县衙。脚步很急，靴底踩在青石板上噔噔噔，比来时快了许多。

    阳光照在他脸上，那张脸阴沉沉的像暴风雨来临前的天空。他弯腰钻进马车，坐定，轿帘放下来。

    “回聚义堂。”

    他的声音从车帘后面传出来，又低又沉。

    马车辘轳辘轳朝聚义堂的方向驶去。

    他靠在车壁上闭上眼睛，脑子里转着吴德贵这个名字，转着张寡妇那个豆腐摊，转着许夜那双平静如水的眼睛。

    他睁开眼，目光阴鸷得像刀子，从牙缝里挤出两个字。

    “吴德贵。”

    刘黑子大步流星走进聚义堂，虎皮大氅在身后翻飞，带起一阵风。

    他一屁股坐在太师椅上，椅子发出吱嘎一声呻吟，双手搭在扶手上，手指攥得死紧，指节泛白，青筋一根一根凸起来。

    侍女端着茶盏从侧厅出来，躬着身子，脚步又轻又碎，生怕惊动了什么。

    她小心翼翼地把茶盏放在桌上，正想退下，刘黑子忽然猛地一挥手，“啪”的一声，茶盏被他打翻在地，碎片四溅，茶水泼了一地。

    侍女吓得往后跳了一步，脸白得像纸，嘴唇在剧烈地哆嗦。

    “滚！”

    一个字从喉咙深处挤出来，带着一股压抑不住的怒意。

    侍女连忙退了下去，脚步踉跄，差点被门槛绊倒。聚义堂里鸦雀无声，几个心腹站在角落里低着头，大气都不敢喘一口。

    刘黑子靠在椅背上，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，那道从左眉梢斜劈下来的刀疤在烛光下泛着暗红色的光，像一条蠕动的蜈蚣。

    他闭着眼睛，脑子里翻来覆去地转着同一个念头。

    他原以为锦衣卫查办孙德茂，是因为野狼帮罪行滔天犯了国法，是因为有人告状告到了京城，是因为朝廷要整顿地方治安。

    他想了无数种可能，独独没想到会是这个。

    这居然是下面的人搞出来的好事！

    吴德贵那个狗日的，收保护费收谁家不好，偏要去收张寡妇的。

    张寡妇是谁？

    那是许夜的故人，是锦衣卫统领的恩人，是一品大员的半个亲人。

    这不是在收保护费，是在给野狼帮招祸，是在把他往死路上逼。