衣着光鲜，神态倨傲，三三两两聚在一起，高声谈笑，仿佛这选拔不过是走个过场。

    一个穿着宝蓝色锦袍的年轻人站在场地中央，身边围着三四个同样衣饰华丽的同伴。

    他约莫二十出头，面容白净，头发用一根玉簪束着，腰间系着白玉带，脚蹬粉底靴。

    他在跟同伴说话，声音不大，可那语气里带着一股优越感。

    “这种选拔，不过是走个过场。锦衣卫要的是人才，不是草包。

    咱们从小习武，名师指点，灵药滋补，岂是那些泥腿子能比的？我爹说了，这次选拔就是给咱们铺路，名额都订好了，咱们不过是来露个脸。”

    旁边一个穿墨绿锦袍的年轻人点头附和。

    “那是自然。听说这次选拔的主考官是锦衣卫的一位千户，跟我爹有交情。回头让人递个话，怎么也能行个方便。

    这世道，光有本事不行，还得有人脉。你看那边那几个，连件像样的衣裳都穿不起，还想进锦衣卫？”

    说完朝大毛的方向努了努嘴，嘴角带着一丝轻蔑的笑。

    几个同伴顺着他的目光看过来，有的捂着嘴笑，有的摇了摇头，有的连看都懒得看。

    大毛站在角落里，把这些话听得一清二楚，却没有动。

    他的脸上没有表情，手垂在身侧，腰杆挺得笔直。那些华丽的衣裳、精美的玉饰、昂贵的锦靴，他一样都没有。

    他只有一件洗得发白的灰布短褂，一双磨破了边的布鞋，一双手上全是老茧。他不羡慕那些人，也不嫉妒那些人。

    他不需要。他爹李德仁从小就教他，别人的东西再好那是别人的，自己的本事才是谁也拿不走的。

    一个穿着灰色短褂的汉子站在大毛旁边，三十出头，方脸膛，浓眉大眼。

    他胳膊上全是肌肉，把袖子撑得紧绷绷的，一看就是练外家功夫的。

    “小兄弟，你也是来参加选拔的？”

    大毛点了点头。

    “你一个人来的？没有师门？”

    大毛又点了点头。

    “我也是一个人。不知道锦衣卫选拔要考什么，要是考拳脚功夫，我还有点把握。要是考文采，我可就抓瞎了，斗大的字不识一箩筐。”

    “我也是。”

    那汉子正要再说，演武场前面忽然传来一阵骚动。

    一个穿着飞鱼服、腰挎绣春刀的中年人大步流星地走了过来。

    身材高大，肩宽背阔，面容冷峻，目光如鹰。他身后跟着几个同样装束的锦衣卫，步伐整齐。

    他走到演武场中央，转过身，面朝众人。原本嘈杂的演武场安静了，所有人的目光都落在那个人身上。

    “在下锦衣卫千户周世杰，今日主持选拔。锦衣卫选人，不看门第，不看家世，不问出身。只论本事。

    拳脚，兵刃，骑射，轻功，四项考核。能通过者留下，通不过的，哪来的回哪去。

    这里不讲情面，不讲关系，更没有什么内定的名额。”

    他声音不大，可每个字都像钉子一样钉进在场每一个人的耳朵里。

    演武场里安静了一瞬。

    那几个穿锦袍的年轻人对视一眼，脸上闪过一丝不自然。

    大毛站在角落里，目光平静。

    他的手垂在身侧，慢慢攥成了拳头，又慢慢松开。

    然后。

    “这考核并不难，只要你的能力，能达到我放才说的任意一项的基础标准，就算你考核过关。”

    周世杰的话音落下，演武场里的气氛明显松了下来。

    那些原本绷着脸、攥着拳头的年轻人，肩膀塌了，眉头开了，嘴角翘了，像是压在胸口的一块石头被搬走了。

    一个穿着灰色劲装的汉子往旁边挪了一步，跟同伴小声嘀咕起来，声音压得不低，周围几个人都听见了。

    “原来就这么简单。拳脚兵刃轻功骑射，随便哪一项过了就成。我在家天天练拳，师父说我基本功扎实，这要还过不了，那真没人能过了。这锦衣卫的门槛也没多高嘛，还以为是龙潭虎穴呢。”

    他身边那个穿

    “可不是嘛。我在家练了五年刀，天天早起练功，风雨无阻。别的不敢说，兵刃这一项，我闭着眼睛都能过。这选拔比我想的简单多了，早知道这样我就不用紧张了，昨晚一宿没睡好，白担心了。”

    一个穿宝蓝色锦袍的年轻人双

    “我当锦衣卫有多难进呢，原来就这？我从小跟着名师学艺，十八般兵刃样样精通，别说通过一项，四项全过也不在话下。这选拔，不过是走个过场罢了。”

    旁边几个同伴跟着附和，你一言我一语，都是“我肯定能过”“这也太简单了”之类的话，声音越来越大，越来越杂，混在一起嗡嗡嗡的。

    大毛站在角落里，没有开口。