他的手垂在身侧，目光从那些兴高采烈的人脸上扫过。

    有人摩拳擦掌跃跃欲试，有人跟同伴击掌相庆，有人已经开始商量通过考核后去哪里喝酒庆祝。

    他没有动，也没有笑。

    许夜教他武功时说过，越是觉得简单的事，越容易栽跟头。

    爹也说过，满瓶子不响半瓶子晃荡。

    “小兄弟，你怎么看？”

    “通过了才知道。还没考呢，说什么都是空的。”

    “你说得对。我这人嘴笨，不会说漂亮话。考就完了，考过了高兴，考不过回家，有什么大不了的。”

    周世杰站在演武场中央，双手负在身后，目光从那些议论纷纷的人脸上扫过。他没有打断他们，也没有催促，就那么站着，像一棵扎了根的树。

    身后那几个锦衣卫也是一动不动。

    “基础标准，不是你们想象的那么简单。

    拳脚，能在木桩上击出寸许深拳印；兵刃，能在十息内斩断十根木桩；轻功，能一跃上三丈高的旗杆；骑射，能在奔马上射中五十步外的靶心。

    近些日子，来参加选拔的人不少，能通过的不多。你们觉得简单，那就拿出真本事来。”

    他声音不大，语气平平，可每一个字都像一盆冷水浇下来。

    演武场里安静了。

    那几个刚才还在夸夸其谈的人，脸上的笑容僵住了，嘴巴张着忘了合。灰劲装汉子低下头，手指在膝盖上轻轻敲了两下，不说话了。

    青衫年轻人咽了口唾沫，喉结上下滚动。宝蓝锦袍的年轻人把抱着的双手放下来垂在身侧，下巴也不抬了，脸色有些发白。

    周围一片安静，只有风吹过旗幡的声音，猎猎作响。

    “现在，考核开始。”

    周世杰一声令下，考核正式开始。

    第一个上场的是那个穿宝蓝色锦袍的年轻人。

    他方才还在人群里夸夸其谈，此刻大步流星走到演武场中央，双手抱拳朝考官席拱了拱，下巴抬得比刚才还高。

    他从兵器架上取了一柄长刀，刀身雪亮，在阳光下闪着刺目的光。

    他在手里掂了掂，挽了几个刀花，动作倒是花哨，引得身后几个同伴连声叫好。

    “好！赵兄好刀法！”一个穿墨绿锦袍的年轻人拍着手喊。

    另一个穿月白长衫的年轻人跟着附和。“赵兄这一手，怕是师父都夸过。这一关稳了，稳了。”

    姓赵的年轻人嘴角翘得更高了。

    他深吸一口气，走到那排木桩前，十根木桩齐腰高，碗口粗，一字排开。

    他双手握刀，沉腰立马，大喝一声，朝第一根木桩劈去。

    刀光一闪，刀刃砍在木桩上，入木一寸。

    他咬咬牙，抽刀再劈，这回深了一些，入木两寸。

    第三刀，三寸。

    他的脸涨红了，额头青筋暴起，第四刀，四寸。

    可时间已经过去大半，汗珠从他额头上滚下来，滴在衣襟上。

    他喘着粗气，手开始抖了，第五刀砍偏了，刀刃滑过木桩，砍在旁边的架子上，火星四溅。

    他慌了一下，连忙调整姿势，可时间已经到了。

    十息内他只砍断了六根，还有四根歪歪扭扭地立在那里，木桩上留着深深浅浅的刀痕。

    周世杰面无表情，声音不大，却很清晰。

    “未通过。下一个。”

    姓赵的年轻人手里的刀垂了下来，刀尖点着地面，脸色白一阵青一阵。

    他张了张嘴想说什么，喉咙像被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。

    身后那几个同伴也不叫好了，一个个低着头，不敢看他。

    他把刀插回兵器架上，退出了演武场，脚步很重，靴底踩在青砖上，噔噔噔。