所以，只要不闹出人命，再怎么折腾，也不过是台面下的意气之争，伤不了根本。

    

    那位北离王殿下，此番每一步，都恰恰踩在这条底线的边缘。

    哪怕离阳的皇帝此刻亲临，也挑不出半分错处。

    

    围观者的视线在空中悄悄碰撞，彼此都从对方眼里读出了相似的意味：一场出乎意料的热闹。

    动手不稀奇，稀奇的是如此不加掩饰，近乎挑衅地将离阳所有随行之人抹去。

    这已不是简单的报复，而是在规则允许的范围内，最肆无忌惮的张扬。

    

    “——一个都没留下？”

    

    大皇子赵武的声音终于响起，尽管他竭力维持平稳，那丝震颤还是漏了出来。

    

    旁边的四皇子赵篆，脸上早已没了血色。

    

    指节叩击桌面的声音停了。

    

    席间最后三个离阳人抬起头时，颈后的汗已经凉透。

    他们望向对面——那个北离来的年轻人正端起酒杯，酒液在瓷沿晃了晃，没洒出半滴。

    他喝得慢，和往日那种仰头倾尽的姿态不同，此刻每咽下一口，喉结滚动得都像在丈量什么。

    

    冥侯收刀的时候，血顺着刀槽往下滴。

    滴到第三声，萧晨才放下杯子。

    他没看那片横在地上的狼藉，目光落在杯底残留的酒痕上，仿佛那圈浅褐色的印子比人命更值得端详。

    

    “北离……”

    声音是从阁外飘进来的，不高，却把满屋子的血腥气压得沉了下去，“是不是太把自己当回事了？”

    

    话音落下时，门槛外多了一道影子。

    影子很瘦，背微微佝偻着，可当他跨进来，烛火齐齐朝他的方向偏了偏。

    

    有人吸了口气，很轻，但在突然静下来的屋子里听得清楚。”韩貂寺……”

    这三个字是嚼碎了才吐出来的。

    

    在座的都明白。

    年轻面孔坐在这里谈笑风生，暗处总得有人守着。

    少年人有少年人的局，老家伙们也有老家伙们的茶要喝。

    只是谁都没料到，北离这位竟真敢借着规矩里那点缝隙，把刀磨得这么亮，亮到逼得藏在幕布后头的人不得不掀帘子。

    

    所有视线都悄悄转向萧晨。

    

    他正在斟第二杯酒。

    壶嘴倾斜的角度很稳，酒线落进杯中，声音绵长不断。

    直到斟满八分，他才抬眼，目光掠过众人，最后停在门槛那道影子上。

    脸上既没有惊讶，也没有讥诮，平静得像早就知道会有这一刻。

    

    有人把身子往后靠了靠，椅背发出细微的吱呀声。

    离阳今天丢的脸，怕是得用血才能擦干净——这念头在好些人心里转着。

    可转完了又暗自摇头：北离这趟来的人虽不多，领头的那个却足够让大多数“护道人”

    把话咽回去。

    

    韩貂寺？指玄杀天象的传闻听了十几年了。

    

    可那又怎样。

    

    ……

    阁外的风忽然急了点，卷着几片叶子打在窗纸上。

    韩貂寺走进来的时候，步子迈得不大，鞋底蹭过地面的声音几乎听不见。

    他是离阳这趟真正的眼睛，也是握刀的手。

    皇室信他，才肯把最见不得光的那枚棋子也放进棋盒里——赵楷能坐在这儿，本身就是一个信号。

    

    若是换个人带队，那个总爱穿暗紫衣裳的年轻人，连南决城的城门都摸不到。

    

    血色漫过窗棂时，那声冷笑才堪堪砸落。

    

    南风阁里的光暗了下去。

    不是烛火熄灭，而是某种粘稠的东西从门外渗进来，带着铁锈与旧绷带的气味。

    三千缕细线，每一缕都泛着湿冷的红，它们贴着地板游入，像苏醒的蛇群昂起头颅，齐齐转向那个握刀的身影。

    

    “好个不知死活的小辈。”

    

    说话的人仍站在廊柱的阴影里，声音尖细，却压得满堂无人敢喘气。

    连那位离阳王朝的大皇子，也只是将指尖按在酒杯边缘，纹丝不动。

    

    冥侯没有回头。

    

    他认得这手段。

    红丝过处，血肉成泥——江湖上管这叫“剥茧”

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