天之后，某种被抽空的感觉日夜啃噬着他，像失去重量的躯壳悬浮在黑暗里。

    他必须回去。

    必须回到那个位置上去。

    很多人都是如此。

    嘴上说着厌倦了、想退了，可真当一切剥离时，巨大的空洞会瞬间吞没所有声音。

    宇智波一族那位迟迟不肯让位的族长，大概也困在同样的漩涡里。

    “这是设计好的陷阱。”

    团藏的手掌重重落在桌面上，震得笔筒里的苦无轻微碰撞，发出细碎的金属颤音。”砂隐的英雄为什么会选择宇智波？她背后代表的东西，你难道看不见？”

    猿飞日斩没有抬头，目光停留在摊开的卷宗边缘泛黄的纸页上。”叶仓在砂隐早已被边缘化。

    风影忌惮她的声望，一直在削弱她的影响力。”

    “所以她才需要外部的盟友。”

    团藏向前逼近半步，声音压得更低，“把她交给我来处理。

    我有办法——”

    话音未落，破空声骤然响起。

    团藏几乎是本能地向侧后方闪避。

    陶瓷茶杯擦着他的袖口飞过，在身后的墙壁上炸开，碎片和冷掉的茶渍溅了一地。

    “日斩！”

    团藏稳住身形，眼底掠过一丝难以置信的怒意。

    几十年的同伴，竟然直接动手？

    办公桌后的人收回手，指尖几不可察地蜷缩了一下。

    他自己也说不清那一瞬间的动作从何而来——也许是身体比意识更早做出了反应。

    近来，只要听到“交给我”

    “相信我”

    这类词句，某种尖锐的警觉就会瞬间刺穿他的神经。

    不只是他。

    转寝小春和水户门炎最近也时常流露出类似的神情。

    如果不是那些过于笃定的保证，他们何至于走到今天这一步？宇智波一族的警戒线如今密不透风，派出去的探子全部石沉大海。

    巡逻队的密度高得离谱，连飞鸟掠过族地上空都会引起注意。

    还有根部的损失。

    十多名上忍级别的战力，数十名中坚力量，一夜之间几乎被掏空。

    暗部也元气大伤。

    若非如此，火影之位怎么会落到秋道取风手里？

    他深吸一口气，茶水的湿气混着灰尘的味道钻进鼻腔。

    不能再听信任何承诺了。

    一次也不能。

    猿飞日斩的指节抵在桌沿，指腹因用力而泛白。

    他盯着对面那张布满疤痕的脸，声音压得极低：“任何多余的举动都可能让我们坠入深渊。

    那个人的疯狂，你比谁都清楚。”

    最令人不安的是对方永远藏着底牌。

    那人曾当着所有忍族的面笑着说过，即便拼尽最后一滴血，宇智波也不会从这片大陆消失。

    因为火种早已埋在他处。

    而他们呢？

    酸涩感从胃部翻涌而上。

    猿飞日斩移开视线，望向窗外被夕阳染红的火影岩。

    太久了，木叶始终被握在他们掌心，以至于从未想过需要为自己铺设退路。

    直到那个名字如野火般燎原，短短数月便烧穿了维持数十年的平衡。

    那些被召回的孩子只是明面上的棋子。

    若说那人没有更深的布局——这种话连巡逻队的新兵都不会相信。

    “等待就是慢性死亡。”

    团藏的声音像钝刀刮过石板，“你了解我的决断，正如我洞悉你的犹豫。

    我们……”

    话音在这里微妙地停顿。

    团藏却仿佛未曾察觉，继续用平直的语调说：“时间从不站在衰老的人这边。

    宇智波等得起，我们的身体呢？”

    办公室陷入漫长的寂静。

    只有铜制水漏滴答作响。

    猿飞日斩看着自己手背上凸起的青筋。

    六十岁的躯体，力量正从指缝间流失。

    而那个十五岁的少年，每一日都在变强。

    这种成长至少会持续二十年——他们还能看见二十年后的晨曦吗？

    团藏向前倾身，阴影覆盖了半张桌面。

    “最后一个问题。”

    他的独眼在昏暗中泛着冷光，“你敢赌他不会成为第二个宇智波斑吗？”

    空气骤然凝固。

    猿飞日斩的拳头砸在桌面上，震翻了墨水瓶。

    深色液体蜿蜒扩散，如同某种不祥的预兆。”绝无可能！”

    每个字都像从齿缝间迸出。

    宇智波斑。

    那个名字本身便是禁忌。

    “是吗？