“敌袭——！”

    凄厉的示警声刚起，四周的林木与岩后便涌出无数黑影。

    灼热的气浪扑面而来，有人结印的吼声混在风里。

    “……火遁！”

    那是他最后听见的声音。

    视野被炽红的火焰吞没前，他瞥见了敌人衣角上鲜明的纹样——一把扇子。

    宇智波。

    ……

    厚重的帐帘被粗暴地掀开，带着怒气的身影闯入雷影的营帐。

    “多罗姆的事，你作何解释？”

    坐在桌后的雷影连眼皮都未抬：“多罗姆？他怎么了？”

    “别在这里装糊涂！”

    来 ** 头攥紧，骨节发白，“外面的人都等着你的交代。

    这次，你越线了。”

    身形魁梧的雷影终于放下手中的卷轴，语气平淡得像在讨论天气：“指责我需要证据。

    把话说清楚。”

    “证据？”

    来人一掌拍在厚重的木桌上，震得笔筒跳动，“多罗姆的队伍在任务途中遇伏，上千人只逃回来两百多个——而且全是你的直属部下！这你怎么说？”

    雷影向后靠进椅背，冰冷的视线落在对方脸上：“任务是我下达的。

    但派多罗姆去执行的，难道是我？”

    质问者顿时语塞。

    那个任务，原本确实交给了雷影的嫡系。

    是多罗姆自己，硬生生将它抢了过去。

    他太清楚自己与雷影之间已无转圜余地，索性抢下一个原本属于对方心腹的重大任务——规模够大，油水够足，更重要的是，众目睽睽之下，雷影若在此时动手，嫌疑最大。

    可他没想到，火光与鲜血，从来不需要嫌疑。

    敲门声打断了房间内的紧绷。

    坐在主位上的男人头也不抬，只吐出一个字。

    门被推开，一名部下无声步入，手中提着的物件还在缓慢滴落。

    浓重的铁锈味立刻弥漫在空气里。

    来访者盯着那颗被放在桌面上的头颅，喉咙像是被什么堵住了。

    他认得那张脸——不久前还在会议上见过。

    此刻，那双眼睛空洞地睁着，凝固着最后的惊愕。

    “清理得很干净。”

    主位上的男人终于开口，声音里听不出情绪，“数目呢？”

    “一千两百零三。”

    部下回答得简洁，“确认无遗漏。”

    来访者感到一股寒意从脊椎爬上来，迅速蔓延到四肢。

    他忽然明白了。

    这不是意外，也不是战场上的偶然。

    这是一场心照不宣的交换——用自己这边的麻烦，去换对方那边的麻烦。

    两边的主事者各取所需，只有被当作筹码的人，永远闭上了嘴。

    可他想不通。

    对面那个村子的人怎么敢？那位老人的儿子，几十年来根深蒂固的象征，就这么变成了一具冰冷的证据？

    “战场上的事，谁能说得清？”

    主位上的男人像是看穿了他的思绪，语气里带着某种近乎嘲弄的平静，“没有确凿的证据，任何猜测都只是猜测。

    重要的是结果——我们拿到了足够的战果，这就够了。”

    几乎在同一时刻，遥远的另一个地方，也有人说着相似的话。

    “你们那是什么眼神？”

    黑发的青年摊开手，表情无辜得近乎夸张，“难道怀疑我？我和这件事可半点关系都没有。”

    站在他面前的几个人沉默着。

    他们太清楚这意味着什么。

    一场交易，一次清洗，用敌人的刀除掉自己的障碍。

    可回去之后呢？那个失去儿子的老人，会接受这种“战场上的意外”

    吗？

    青年却笑了，仿佛眼前凝重的气氛与他无关。

    他转身望向窗外，阳光正好落在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。

    “该回去了。”

    他轻声说，像是自言自语，“不知道村子里，现在是什么天气。”

    木叶的空气仿佛凝固了，像一座即将爆发的火山。

    有人低声说，也许这次之后，村子就不再是原来的村子了。

    “别想太多。”

    一个声音打断沉默，“战场上什么都有可能发生。

    当年千手绳树不也死在战场？那时候纲手说过什么吗？”

    围坐的上忍们脸色更沉了。

    这里没有普通忍者，都是经历过当年那些事的人。

    现在回想起来，处处透着不对劲。

    千手一族的继承人，三忍中两人的关联者——纲手的弟弟，大蛇丸的