她转身，拍了拍自来也的肩膀，“走吧，该去迎接新时代的掌舵人了。”

    木叶的历史，在这一天悄然转向。

    那一年，漩涡鸣人刚满五岁。

    那一年，木叶隐村迎来了它的第五代火影。

    也是第一位，出身宇智波的影。

    那个名字，即将响彻整片大陆——宇智波枫楠。

    ***

    光线难以穿透的密闭之处，庞然巨像以僵硬的姿态矗立，面目狰狞。

    十根粗壮的手指顶端，立着数道轮廓各异的人影。

    低语声在空旷中回荡。

    “真是……出乎意料的发展。”

    “宇智波，竟然坐上了火影之位。”

    “从今往后，木叶的话语权，恐怕要彻底更换主人了。”

    “原本被压制的一族，转眼间成了村子的主宰。

    三代目和他的盟友，已经失去抗衡的资本了吧？”

    “我们的计划，是不是也该推进了？”

    “嗯，第一阶段，可以启动了。”

    “让整个世界，体会痛楚的滋味。”

    黑暗深处，一双波纹状的眼眸骤然睁开。

    刹那间，连空气都仿佛凝固。

    随后，一道道身影陆续浮现。

    脸上覆着橘色漩涡面具的男人。

    面颊生有鳃纹、背负巨刃的怪人。

    浑身缠满渗血绷带的沉默者。

    ……

    最后现身的，是一个戴着泛冷光泽的银白面具的男人。

    面具眼孔之后，一对三角棱镖形状的猩红眼瞳缓缓转动，溢出不祥的光泽。

    他开口，嗓音沙哑低沉，吐出意味不明的词句：“一袋米，究竟要扛上几层楼？”

    周围陷入短暂的寂静。

    “宇智波枫楠？”

    有人出声，带着诧异，“你不是刚成为火影？怎么会在这里？”

    “是啊。”

    枫楠点了点头，语气理所当然，“就算戴上了火影斗笠，我依然是‘晓’的一员。

    内部 ** 这么重要的事，我怎能缺席？”

    他微微侧头，面具朝向一旁静立的蓝发少女，“你说对吗，小南？”

    他朝那人眨了眨眼。

    视线转向小南时，佩恩的冷哼从面具下传来：“你还当自己是晓的人？”

    “当然！”

    枫楠竖起拇指，齿间掠过一道锐利的光。

    寂静中仿佛响起金属碰撞的轻鸣。

    “谁要说我不是晓的一员——”

    他拖长语调，“我就让他永远闭嘴。”

    “那么，”

    佩恩瞥向始终沉默的带土，“合作该更深一步了。”

    枫楠咧嘴笑了：“细节嘛，我会和小南慢慢谈。”

    “好。”

    小南抢在佩恩开口前应下。

    佩恩的身影在冷哼中消散。

    他并非介意小南选择谁。

    只是宇智波枫楠——那家伙从头到脚都透着麻烦。

    让小南接近这样的人，他放不下心。

    弥彦走后，小南便是长门仅存的羁绊了。

    ***

    火影办公室里，枫楠将腿架在桌上，鞋底几乎要碰到对面人的鼻尖。

    “来，再叫一次。”

    众人交换眼神，终究齐声道：“第五代火影大人。”

    枫楠满意地靠回椅背，目光扫过一张张脸，最后停在三代身上。

    “三代目……大人。”

    他刻意咬重了中间那个称谓。

    三代额角的青筋隐隐抽动。

    “知道现在坐在这儿的是谁吗？”

    枫楠指尖戳着自己胸口。

    ——宇智波枫楠，你这混账化成灰我都认得。

    不，真化成灰我早把你扬了。

    三代从牙缝里挤出声音：“第五代火影。”

    “哈哈——！”

    枫楠拍着桌面大笑起来，椅背随着动作吱呀作响。

    那副姿态嚣张得让人手痒。

    连富岳都移开了视线。

    适可而止吧。

    虽然宇智波终于登上这个位置确实值得狂喜——但太过招摇总会引来暗处的石子。

    “舒坦……”

    枫楠整个人滑进椅子里，关节发出放松的脆响，“宇智波到底也有今天。

    以前是怎么回事？连波风那种姓氏都能出火影，猿飞这种近亲家族也能连着坐——偏偏宇智波没有？”

    三代攥紧了藏在袖中的拳头。

    “枫楠。”

    奈良鹿久出声打断。