塌的通道。

    “可惜了……”

    伊度舔了舔虎牙，这个动作像极了刚才消失的那个人。

    她盯着空中飘落的灰烬，喃喃道：“下次要烧得再慢一点，让他多疼一会儿。”

    “急什么。”

    一只手掌覆上她的发顶，顺着柔软的发丝往下捋了捋。

    “那家伙的命比蟑螂还硬。

    论实力或许排不上号，但论逃命的本事，没人比他更在行。”

    “哼！”

    女孩撇过头，脖颈却突然僵住。

    她蹙紧眉头，声音里混进另一重音色：“我才出来多久？你就急着抢回去？”

    “老师不过碰了碰我的头发，你就受不了？”

    枫楠收回手，无奈地摇头。

    “好了，伊度。

    这本来就是八云的时间。”

    女孩脸上的邪气渐渐褪去，眉眼舒展开来，换上温顺的神情。

    她知道此刻站在这里的是谁了。

    “老师。”

    八云低下头，规规矩矩地行礼。

    “最近身体感觉如何？”

    枫楠放缓语气。

    他确实喜欢那个张牙舞爪的伊度——像枚扎手的刺猬，但眼前这个安静的学生同样让人心生柔软。

    等等，不能往下想。

    这孩子才十二岁。

    都怪伊度刚才胡言乱语，连他的思绪都被带偏了。

    八云弯起唇角，声音轻快：“没事呀。

    只是伊度总想占据这具身体——以往我都随她，但今天能和老师待在一块儿，她还要抢，我就不让了。”

    枫楠低笑一声，抬手揉了揉她的头发：“往后日子还长，不急。”

    他环视四周堆积的卷轴与器械，语气转为平缓：“八云，先帮我整理这里的资料。

    大蛇丸这个人，虽说是忍界里最不计后果的疯子，却也是顶尖的研究者。

    即便只是他留下的零星痕迹，价值也不可估量。”

    在探索未知的领域上，木叶那些忍者与大蛇丸之间的差距，简直如同隔着一整片海洋。

    纲手若能全心投入医疗之术，或许能在那一方面超越他——但也仅限于医疗而已。

    八云偏过头，眼里带着好奇：“老师好像很看重这位叫大蛇丸的人？”

    “没错。”

    枫楠点头，随即又微微摇头，“可惜，他迟早会站在对立面。”

    说这话时，他脑海中浮现的是佐助的影子。

    按照原本的轨迹，佐助似乎让那条蛇心甘情愿俯首，与其说是收服，不如说大蛇丸只是被一种纯粹的好奇驱使——他想亲眼见证这个少年最终能走到哪一步。

    若说真心实意的辅佐，恐怕未必。

    要真正驯服那样一条冰冷而善变的蛇，即便是别天神那样的瞳术，也未必能够做到。

    ***

    宇智波八代觉得自己的心跳快得有些不正常。

    火影大人，您究竟去哪儿了？

    云隐的轮廓已经清晰可见，前方就是对方派来迎接的队伍，可本该走在最前方的那个人，却不见踪影。

    这该如何是好？

    对方准备隆重接待的是一村之影，如今正主不在，剩下的人身份根本不对等。

    八代额角渗出细密的汗珠，掌心一片潮湿。

    难道火影对云隐心存不满，故意用这种方式羞辱对方？以宇智波枫楠的性子，这绝非不可能。

    但这里毕竟是云隐——实力仅次于木叶的大忍村，而且以民风彪悍、脾气火爆著称。

    平日里若影临时有事离开，或许还不至于引发太大 ** ，可几年前木叶才刚让云隐吃了亏，对方心里正憋着火。

    偏偏在这种敏感的时刻，竟出了这样的纰漏。

    “宇智波八代！”

    几声带着焦躁的呼喊几乎同时炸响。

    “又来了……”

    八代按住突突直跳的太阳穴，看着卡卡西几人疾步冲到面前。

    “火影大人在哪里？”

    “我怎么会知道？”

    八代忍不住抬高了声音，“我又不是他！”

    一个个都来逼问他，仿佛他头上刻着答案似的。

    难道他就心不慌吗？他不着急吗？

    竹节碎裂的脆响持续从高处传来。

    卡卡西的视线越过同伴的肩膀，看见坐在车顶的那个人。

    对方正专注地对付手中翠色的植物茎秆，齿尖刮擦纤维的动静在突然安静的空气里显得格外清晰。

    “我们在这里争执。”

    银发的忍者收回目光，声音压低，“火影却消失了整整一个上午。”

    八代背靠车厢壁