“你带著官册，搭漕船去扬州。”

    陆维楨看著那枚铜牌。“到了扬州之后呢？”

    “扬州钞关有一个主事，姓晏，叫晏清川。景和十八年的进士，是我同榜。他虽是钞关主事，却並非只懂税粮钱粮——此人在户部歷练过，常平仓的帐册规制、官印画押的门道，他比我在行。你到了扬州，把这七本官册亲手交给他。他知道怎么递到京城。”

    陆维楨看著桌上的铜牌和官册。铜牌在灯下泛著暗沉沉的光，龙纹的眼睛是一粒小小的凸起，被磨得光亮——不知道被多少人握过。

    “丁大人，冯掌柜还在牢里。”

    “我知道。”丁元启的声音沉下去，“你上次从临清回来的时候，我去知府衙门问过。冯有福关在府衙大牢，罪名是药材造假。这个罪名不大，按律最多判半年徒刑。但知府衙门压著不审，既不升堂，也不放人。他们在等。”

    “等什么？”

    “等你回来。等薛季昌的人把你拿住，再把你和冯有福的案子並在一起办。到那时候，罪名就不是药材造假了——是串通盗取官粮、偽造官册。这个罪名，够砍头的。”

    屋里安静了一会儿。窗外传来远处的爆竹声，稀稀落落的，像炒豆子。

    陆维楨把铜牌拿起来，翻了个面。龙纹在灯下闪了一下，又暗了。

    “我去扬州。”

    丁元启看著他。“你不问为什么让你去？”

    “丁大人让我去，自然有让我去的道理。”

    丁元启沉默了一会儿，然后从书桌后面的椅子上站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝。冷风灌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃了一下。他背对著陆维楨，声音从窗口传回来。

    “因为我信不过別人。同知衙门里的人，我不知道哪一个跟薛季昌有往来。我连自己的师爷都不敢全信。”他停了一下，“但你不一样。你替冯有福去临清拿官册，图的不是钱，不是官，是义。这八个县，找不出第二个。”

    陆维楨没有说话。他把铜牌揣进怀里，冰凉的铜牌贴著胸口，被体温一点一点焐热。

    “丁大人，我什么时候走？”

    “今晚。”

    “今晚？”

    “你进城的时候，有没有被人看见？”

    “从下水道钻进来的。没有人看见。”

    丁元启点了点头。“那就今晚走。你在平江府多待一个时辰，就多一分危险。魏容斋的人一定在城里找你。城门、码头、客栈、药铺——所有你能落脚的地方，他们都盯著。”他从书桌上拿起一只笔筒，从笔筒里倒出几块碎银子，用一块帕子包好，递给陆维楨。“这是盘缠。不多，够你到扬州。”

    陆维楨接过帕子。银子沉甸甸的，隔著帕子能摸到稜角。

    “丁大人，我到了扬州，把官册交给晏主事之后呢？”

    丁元启转过身，看著他。清瘦的脸上，那双眼窝微陷的眼睛里，有一点说不清的东西。

    “之后的事，之后再说。你先把官册送到。送到了，冯有福的案子，我来办。薛季昌的案子，晏清川来办。那个『东家』——”他没有说下去。

    陆维楨等了一会儿，没有等到下文。他拱了拱手，转身要走。

    “陆维楨。”

    他回过头。

    丁元启站在窗边，身后是满墙的书架和一盏摇摇晃晃的油灯。他的道袍领口还敞著，露出里面洗得发白的中衣。他的嘴张了一下，像是想说什么，又合上了。最后只是说了一句：“漕船上的人，只认铜牌不认人。你把铜牌收好。”

    陆维楨点了点头，推开门走了出去。

    院子里，钱四已经从墙那边翻过来了，蹲在石榴树底下缩著脖子。看见陆维楨出来，站起来，拍了拍身上的雪。他膝盖上那道口子被雪水洇湿了一片，血跡渗出来，在棉裤上晕开一小团暗红。

    “恩公，咋样？”

    “走。”

    “又去哪儿？”

    “扬州。”

    钱四张了张嘴，没说出话来。他把空了的包袱皮往胳肢窝里一夹，一瘸一拐地跟了上去。

    两人从同知衙门的后院翻出去，沿著槐树巷往回走。走出巷口的时候，陆维楨停住脚步，朝济安堂的方向看了一眼。从槐树巷到济安堂，只隔了三条街。那间被烧成废墟的偏房，门板上贴著白纸封条的场景，冯掌柜蹲在门口抽菸的身影，周婶坐在门槛上挽头髮的样子——全在三条街之外。

    他没有往济安堂的方向迈出一步。

    他转过身，大步朝码头方向走去。

    身后的夜空里，一簇烟花窜上去，炸开，亮了一瞬，又暗了。正月初一的平江府城，灯火通明，爆竹声稀稀落落。家家户户都在过年。陆维楨裹紧棉袍，走进了槐树巷深处。