同知衙门的方向看了看。

    从西街到同知衙门，要穿过三条街、一座桥。街上没有人，但他知道，薛季昌的人在平江府城里一定布了眼线。魏容斋在临清见过他，临清的消息一定比他的脚程更快。他不能从大街上走。

    他带著钱四穿小巷。平江府城的小巷他走了八年，每一条都熟。哪条巷子通哪里，哪家的墙矮能翻过去，哪条巷子晚上有狗，他全知道。两个人贴著墙根，从小巷里一条一条穿过去。穿过染坊巷的时候，一条黑狗从门洞里窜出来，朝他们齜牙。他们从染坊巷穿出去，拐进一条更窄的巷子。

    这条巷子叫槐树巷，巷口有一棵老槐树，树干粗得两个人合抱不住。巷子尽头是一堵墙，墙那边就是同知衙门的后院。

    陆维楨在墙下停住脚步。墙不高，一丈出头，青砖砌的，墙头上没有瓦，长著一排枯草。他把包袱从腰间解下来，递给钱四。

    “你在下面等著。我翻过去，找到了大人，再来接你。听见三下叩墙——一长两短——就上来。”

    钱四接过包袱，抱在怀里。“恩公，你小心。”

    陆维楨攀著墙缝往上爬。手摸到墙头的时候，他停了一下，侧耳听了听墙那边的动静。没有人声，没有脚步声，只有风从院子里穿过去，吹得什么东西轻轻碰撞——像是廊下的灯笼在晃。

    他翻过墙头，落在院子里。

    同知衙门的后院不大，青砖铺地，积雪扫过，堆在墙角。院子中间有一棵石榴树，光禿禿的枝椏上掛著几条冰凌。正对面是一排屋子，其中一间的窗户里透出灯光。灯光不亮，被窗纸隔著，朦朦朧朧的，像一团黄色的雾。

    陆维楨贴著墙根走过去，到了那间亮灯的屋子窗下。窗户纸上映著一个人影——清瘦，微微佝僂著，手里拿著一本书，在灯下读。

    他伸手，在窗欞上轻轻敲了三下。

    屋里的人影停住了。过了一会儿，窗户从里面推开一条缝。丁元启的脸出现在窗缝里，颧骨很高，眼窝微陷，眼角的皱纹在灯光下格外深。他看见陆维楨，没有惊讶，只是把窗户又推开了一些。

    “进来。”

    陆维楨绕到门前，推门进去。屋里还是上回来时的样子——四壁书架，书桌上摊著一本翻开的书，旁边是一盏茶，茶已经不冒热气了。丁元启站在书桌后面，身上披著一件半旧的青布道袍，领口敞著，露出里面的中衣。他显然是从睡梦中被叫醒的，但眼睛里没有睡意。

    “拿到了？”

    “拿到了。”

    丁元启伸出一只手。陆维楨走到墙边，在墙砖上叩了三下——一长，两短。

    过了片刻，墙头上冒出钱四的脑袋，东张西望了一下，把包袱扔了过来。陆维楨接住，走回书桌前，把包袱放在桌上，解开死结。

    七本官册，蓝布封面，四角包著皮纸。一本一本码在书桌上。

    丁元启拿起最上面一本——景和二十四年。翻开第一页，常平仓的进仓记录，每一笔都有刘广才的画押。朱红色的官印盖在纸面上，“常平仓大使印”六个篆字清清楚楚。他一页一页地翻，翻到最后一页的时候，手停住了。

    “一万五千石。”

    “是。”

    “从景和十八年开始。”

    “是。”

    丁元启把帐册放下，抬起头看著陆维楨。他的脸上没有表情，但眼窝微陷的眼睛里，有一点东西在亮——不是喜悦，更像是一个人等了很久，终於等到了。

    “这些东西，足够把薛季昌在临清的根基连根拔起。常平仓的案子一旦坐实，刘广才下狱，薛季昌脱不了干係。顺著薛季昌往上查，就能查到那个『东家』。”他把帐册合上，“但前提是，这些官册能递到京城，递到御前。”

    “丁大人的摺子，递不上去？”

    “摺子递得上去。但摺子是纸，官册也是纸。纸跟纸不一样——摺子上写什么，都察院可以压，內阁可以压，司礼监可以压。但官册不一样。常平仓的官册，上面有户部的编號、刘广才的画押、临清府的官印。这东西递到御前，谁压，谁就是同谋。”丁元启的手指在帐册封面上轻轻敲了一下，“所以这东西不能跟摺子一起走。摺子走通政司，官册要走另一条路。”

    “什么路？”

    丁元启没有回答。他走到书架前，从最顶层取下一只木匣。木匣是紫檀的，不大，上面雕著一枝梅花，刀工老练，枝干苍劲，花朵疏淡。他把木匣放在书桌上，打开。里面是一叠信札，纸张泛黄，墨跡陈旧，最上面一封的落款是“弟元启顿首”。

    他从信札底下取出一枚铜牌。铜牌巴掌大小，一面铸著一个“漕”字，一面铸著一条龙纹。龙纹的线条简练，龙头昂著，龙尾盘曲，是官造的式样。

    “这是漕运总督衙门的通行牌。持此牌者，可搭乘漕船，从临清一路南下到杭州，沿途关卡不得盘查。”

    他把铜牌放在官册旁边。