主事，三日内把借贷作价细则、账目核算章程拟完。每一条都要抠死，半点不能含糊。”

    侍郎躬身应是，两人并肩快步出堂。

    吏部与礼部两个侍郎，落在最后不约而同放慢了脚步。

    吏部侍郎捻着胡须，扫了一眼孙可望远去的背影，默然不语，礼部侍郎则叹了口气，抬手理了理官袍下摆：“罢了，能沾着点边就不错，总好过刑部，到头来只能管几个逃犯。”

    两人都有预感，未来管理插手蕃国事务，户部的权柄只怕会越来越重，而礼部，刑部恐怕会逐渐边缘化。

    众人离开的脚步声渐渐远去，堂内只剩下烛火噼啪的轻响。

    李岩端坐在原位，摩挲着青瓷茶杯的边缘，案上的圣旨抄本摊开着，他伸手翻过一页，指尖在空白处顿了顿，又慢慢收了回来。

    半晌，他拿起桌上的规制文稿，顺着折痕仔细叠好，放进随身的乌木匣子里。长随上前接过木匣，躬身道：“大人，回府？”

    “不。”李岩站起身，掸了掸官袍上的褶皱，“沿着御街走走。”

    长随应了一声，退后半步，默默跟在他身后。

    李岩走出文渊阁，抬头望了一眼天空。初春的太阳悬在皇城上空，光线不烈，却晃得人微微眯眼。

    远处忽然传来一声悠长的鸣笛，厚重沉闷，穿过层层宫墙飘过来。

    李岩这次没有坐轿，就那样混在人流里，一步步走进了金陵城的烟火气中。