要重。

    焦芳站在那里，他能感觉到身后那些同僚的目光正汇聚在他背上，那些目光里有期待、有紧张、有担忧，也有一种“终于有人站出来了”的如释重负。

    他知道自己此刻站在那里意味着什么——他是在替所有文官说出那句他们想说却不一定敢第一个说的话。

    “四书五经，是圣贤之书，是治国之道，是天下的纲常伦理。”

    他的声音在殿内回荡，每一个字都像是从胸腔深处被推出来的，带着一种近乎固执的笃定。

    “工科、农科、算科，是技艺，是术，不是道。君子之道，在通晓大道，不在精于一技。以技取士，是以小术害大道也。”

    他的声音在殿内回荡了一下，然后安静下来。

    他站在那里，依然保持着躬身的姿态，但他的脊背是挺直的，像是一根被压到了极限的竹篾，还没有断，但已经弯到了极致。

    他身后的文官队列中，有人开始微微点头。

    那些点头的动作很轻，像是怕被人看到，但此刻殿内太安静了，任何细微的动作都会被放大，然后被所有人看到。

    朱厚照坐在御座上，看着焦芳，没有说话。

    他的表情没有任何变化，既没有因为焦芳的反对而皱眉，也没有因为那句“以小术害大道”而显得不快。

    他只是坐在那里，像是已经预料到了这个开场，像是在等这个回合结束之后，下一回合自然接上。

    殿内的沉默在焦芳的话音和皇帝的目光之间拉成了一条极细的、绷紧了的弦，然后，礼部尚书张昇从队列中走了出来。

    他的步伐比焦芳慢一些，每一步都像是在用脚尖试探着什么。

    他走到焦芳旁边，站定，同样面朝御座的方向，躬身行礼，然后开口了。

    他的声音比焦芳低一些，带着一种像是已经被风吹了很久的、微微沙哑的尾音。

    “陛下，臣亦以为此事不妥。”

    他的目光依然低垂着，但他能感觉到自己的心跳正在加速，那股声音在胸腔里咚咚地响着，像是一面正在被猛力敲击的鼓。

    他知道自己此刻站出来意味着什么——他是在为方才焦芳的那番话添上一块更重的砝码。

    “启蒙之学，贵在专精。蒙童初入学堂，识字尚难，何况兼习百家？若加开工科、农科、算科，只怕工科、农科、算科尚未学成，四书五经也已荒废。”

    他说完之后，也站在那里，没有再动。

    他的姿态和焦芳几乎一模一样，躬身、低目、脊背挺直。

    两个人在大殿中央并排站着，像是两棵被同一阵风吹弯了却没有折断的树。

    朱厚照依然没有说话，他的目光从焦芳身上移开，落在张昇身上，然后又移开，像是在等第三个人走出来。

    果然，户部尚书王鏊从队列中走了出来。

    他的步伐比前面两位都稳，像是已经在心里把要说的话反复掂量过很多遍，此刻终于找到了一个合适的时机把它们放出来。

    他走到焦芳和张昇旁边，站定，躬身行礼。

    他的声音平稳而清晰，每一个字都像是经过反复称量之后才放出来的，带着一种户部尚书特有的、对数字和成本的敏感。

    “陛下，加开工科、农科、算科，需要编写教材，需要培养师资，需要建立学堂，需要制定考试办法——这其中每一件事，都需要朝廷额外支出大量银两。”

    他停了一下，像是在给自己那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“户部今年的预算，已经排满了。九边的军费、边墙的修缮、水利工程、赈灾储备。”

    “每一项都是必不可少的开支，若要在科举上增加新的科类，户部恐拿不出多余的银子。”

    他说完之后，也站在那里。他的理由和前面两位不同，但指向的目标是一样的——不能加。

    朱厚照依然没有说话。他的手指在椅子扶手上轻轻叩了一下，那一下叩得很轻，但在安静的殿内，那一声细微的“笃”却像是一块小石头落进了结了冰的水面上，冰面在那一瞬间裂开了一道细细的纹路。

    他依然在等。

    然后刑部尚书屠勋从队列中走了出来，他的步伐比前面几位更慢，每一步都像是踩在刀刃上，但他还是走出来了。

    他走到队列最前面，躬身行礼，然后开口。

    他的声音带着一种刑部官员特有的沉，像是一块被水浸透了的木头，扔进火里不会立刻燃烧，但会散发出一种让人呼吸不畅的闷热。

    “陛下，工科、农科、算科若入科举，则天下士子将以‘精于一技’为荣，以‘通晓大道’为耻。此风一开，圣人之道必衰。”

    他没有说更多的话，因为不需要，那几句话已经足够了。

    精于一技为荣，通晓大道为耻——这个推演，比前面所有关于银子、关于教材、关于启蒙之学的理由