第二日清晨，天刚蒙蒙亮，卡尔斯北城的城门便缓缓开启。

    罗马军队的先锋部队率先入城一此时，哈立德与他麾下的突厥部众还未启程，双方需完成最后的防线交割，尤其是卡尔斯河沿岸的防御节点与城内塔楼的控制权交接。

    对阿莱克修斯而言，占据北城的战略意义不言而喻。就象此前突厥人凭借北城的徒峭地势与坚固工事就能掌控全城一样，因此，他也必须先将这片内核防御区拿在手里。

    无论后续给予亚美尼亚人何种自治待遇，卡尔斯城的军事主导权都不能旁落。

    由于阿莱克修斯昨天就将防守北城的所有亚美尼亚军队全都赶走了，因此，在最后完成了防线交接，乃至哈立德与跟随他的三千馀突厥人都走了一段了，南城的霍夫罗马内斯等人才通过城外的斥候获知了这个消息。

    也因此，虽然距离阿莱克修斯昨天说的下午安排迎接足足还有半天的时间，这些人却都不敢再等了，他们匆匆集结，在伊万涅的带领下，惴惴不安的沿着石桥向对岸的北城走去。

    在两侧塔楼中罗马士兵的注视下，他们向对岸的罗马士兵传达了想要求见至尊者的请求。

    士兵们则是向他们传达了阿莱克修斯的嘱咐一北城局势不稳，请诸位暂时回去。

    很简单，就这么一句话，但他们哪里真的敢直接回去，只能是委托有资格进去的亚斯兰传达众人的话语，然后他们干脆就在桥上干等了。

    阿莱克修斯让士兵传达的这句话倒也不是假的，虽然在入城的时候没有放任何一把火，人也只是死了七八个一是因为先头部队进入北城的时候，忍不住进行了一些劫掠，然后惹出了一场不大不小的巷战。

    初期确实是没有什么波折的，但不可能所有想要抵抗的突厥人都会跟着哈立德离开，又或许这些人本就是哈立德的安排。

    反正是在交接完毕之后，城内各处接连就发生了一些骚乱。

    但是，卡尔斯城内的突厥人原本也只有五千，哈立德带走了三千，城内总共只剩下两千多人。

    因此，随着上百名敢于反抗的突厥人脑袋被挂了起来，这座小亚细亚的北大门还是彻底的落入到了阿莱克修斯的手中。

    不管如何，无论阿莱克修斯掌控卡尔斯城的过程是多么轻松，都不能抹杀获取它的巨大战略意义————

    首先，是无可替代的政治意义。自阿尼城被穆斯林洗劫后，卡尔斯作为亚美尼亚巴格拉季德王朝的末代都城，早已成为散居各地的亚美尼亚人的精神象征。即便此次军事行动止步于此，只要守住卡尔斯，并控制周边的阿尼城、巴什卡莱、穆什等关隘，也足以称得上是巨大的胜利了。

    然后，是战略意义。这片局域，堪称罗马在安纳托利亚地区的“燕云十六州”。马其顿王朝时期，帝国之所以选择吞并亚美尼亚巴格拉季德王朝，就有着这种战略考量。而事实也已经证明了卡尔斯—阿尼防线的重要性丢失这片局域后，罗马的东部防线从高山关隘骤缩至安纳托利亚中部平原，防线拉长近八百公里，兵力被迫分散，陷入了类似北宋无险可守的被动局面。

    如今局势逆转，突厥人失去了这片战略要地，不仅意味着安纳托利亚的突厥势力与东部的联系被物理斩断，再也无法从东方获得支持；更意味着阿莱克修斯的军队获得了直接进攻安纳托利亚平原腹地的地理优势一就象当年突厥人凭借这片局域不断袭扰罗马的腹心一样，现在轮到他们掌握主动权了。

    最后就是经济意义了。阿莱克修斯亲自规划的北线商路，此前因卡尔斯被突厥人控制，不得不绕路经第比利斯再南下叶里温，多走了数百公里的山路。如今卡尔斯易手，商路可以直接从卡尔斯抵达叶里温，不仅能节省运输成本，还解决了沿途突厥部落的袭扰问题。

    而要守住卡尔斯平原，彻底巩固胜利果实，下一步必须拿下西边的埃尔祖鲁姆。这里曾是罗马丢失卡尔斯—阿尼防线后的下一道防御内核，也是彻底打开安纳托利亚中部平原的那把钥匙。

    此刻的阿莱克修斯就站在北城内核堡垒上，望着西部那条直达视野尽头的大道，而大路的尽头，就是埃尔祖鲁姆。

    “至尊者是在担心埃尔祖鲁姆的局势吗？”身后传来亚斯兰的声音。在科斯塔的带领下，亚斯兰也来到了这处高台，在阿莱克修斯身后躬身一礼。

    阿莱克修斯转过身，对他点了点头，随即向堡垒内的大厅走去：“那些亚美尼亚人让你带了什么话？”

    “都是些奉承的话，恳请您抽空接见，表达他们对帝国的忠诚。”亚斯兰快步跟上，语气中带着一丝不易察觉的尴尬，“不过看得出来，他们貌似有些惊恐。”

    “只是这样的话，那估计他们的惊恐也是装出来的更多，再晾一晾吧。”看到阿莱克修斯向这里走来，护卫立刻上前拉开了大门，“埃尔祖鲁姆那边有什么消息？”

    “梅利克确实已经回到了埃尔祖鲁姆。”亚斯兰本就是出身埃尔祖鲁姆地区的豪