第三节赵王善终

    洪熙元年（1425年），仁宗朱高炽去世，太子朱瞻基即位，庙号“宣宗”，年号“宣德”。

    大明江山，迎来第五位皇帝。此时政局，暗流汹涌。

    汉王朱高煦自恃靖难有功，素怀异志，早年便屡次构陷太子朱高炽，觊觎储位。

    仁宗在位时以宽仁待之，增禄赐地，欲安其心，然朱高煦非但不感念兄恩，反以为其软弱可欺。

    宣宗即位后，仍延续父志，优待诸藩，对汉赵二位王叔尤加礼遇。

    然此举非但未能平息朱高煦野心，反令其误判形势，以为天命可争。

    汉王举兵叛乱，屯兵乐安，意图效仿其父朱棣“靖难”旧事。

    然时移世易，宣宗非建文帝可比，亲率大军御驾征讨，兵临城下之际仍遣使劝降，示以手书，情辞恳切。

    然朱高煦执迷不悟，终致众叛亲离，城内将士欲擒之以献，开城请降。

    宣宗念及骨肉亲情，未即加诛，仅废为庶人，幽禁西安门内。

    然此人竟不知悔改，在宣宗探视之时故意伸足绊倒皇帝，公然羞辱天子威严。

    宣宗震怒，命以铜缸覆之，三百斤重器压顶，终窒息而亡。

    汉王九子皆幼，却因父罪牵连，尽被处死。汉王一脉自此断绝。

    而在这一系列惊心动魄的权力博弈中，另一位藩王——赵王朱高燧的命运，则呈现出截然不同的走向。

    朱高燧作为明成祖朱棣的嫡出第三子，自幼受宠，性情骄纵，曾与汉王共谋构陷太子朱高炽，更在永乐二十一年趁朱高炽病重之际，伪造遗诏，图谋篡位。

    事发之后，朱棣震怒质问：“此诏果汝所为耶？”

    朱高燧惊惧不言……

    幸得太子朱高炽带病求情：“臣弟少不经事，实无反心。”

    朱棣方息怒罢休。

    此事之后，朱高燧深受震慑，行事渐趋谨慎。仁宗即位后，不仅未追旧过，反而增其岁禄，还赐田宅府邸，对几个弟弟礼遇有加。宣宗继位后，亦承父志，待三叔如初。当汉王起兵之时，朝野皆传赵王遥相呼应，然实际朱高燧却始终闭门不出，未曾有一兵一卒离境，亦无片纸只字通于叛军。

    及宣宗平定汉王之乱，班师回京，行至丹桥，群臣纷纷进言：“赵王久与汉王同谋，今虽未动，实乃观望成败。若不早除，恐养虎遗患！”一时之间，朝野抓捕赵王之声，甚嚣尘上。

    宣宗默然良久，内心挣扎不已。诚然，赵王过往劣迹斑斑，且与汉王素来交厚，难保他无异心。然其终究未参与叛乱，若无实据而遽然拘捕，岂非背弃祖训、失信于亲？

    正当犹豫之际，内阁大学士杨士奇从容进言：“陛下以孝治天下，仁宗待诸王以恩，先帝成祖友爱诸子，载在史册。汉王悖逆，乃自取灭亡；赵王虽有过失，然此次守份未动，是知惧也。若因其昔愆与疑似之迹而加罪，则恐伤亲亲之义，非所以光明正大之道以示天下。”

    宣宗闻言，豁然开朗，慨然道：“先帝与二位叔叔历来友爱深厚，朕岂可因猜忌而负其骨肉之亲？汉王造反，朕不得不讨；赵王无叛，朕安能妄戮？”

    遂下令厚赏赵王，遣使慰问，并亲书手札慰勉，称其“安守藩封，克遵国法。”特赐黄金千两、彩缎百匹。

    自此以后，赵王更加恭谨自律，深居简出，绝口不谈政事。每逢节庆，必率先上表贺礼，岁岁上贡从不间断。宣宗每有所赐，赵王亦必率子孙望阙谢恩，举动俨然，恪守臣礼。朝廷上下无不称其识时务、知进退。

    宣德六年（1431年）八月二十六，赵王朱高燧薨逝，享年四十八岁，谥号“简”。葬礼依亲王规制隆重举行，朝廷辍朝三日，遣官致祭，碑文由内阁首辅亲自撰写，盛赞其“历仕三朝，恭慎无过；身居高位，谦退自持；危而不乱，忠贞愈显。”

    朱高燧独子朱瞻塙，早已于永乐二年（1404年）四月被朱棣封为第二代赵王。

    宣德十年（1435年），宣宗朱瞻基英年早逝。朱瞻塙闻讯，立即遣长子入京致哀，并献白玉如意、古琴各一，以表哀思。太皇太后张氏（仁宗皇后）感其诚敬，特允其岁禄再增三千石，准许修建家庙，祭祀祖先。

    1436年，朱瞻基长子朱祁镇继位，庙号“英宗”，年号“正统”。

    朱祁镇即位时，年方九岁，由太皇太后张氏垂帘听政，三杨辅政，政局过渡平稳。

    此后数十年间，赵王府一直谨守本分，不蓄私兵，不结党羽，不干预地方政务。

    每遇灾荒，反主动捐粮赈济，修桥铺路，广施善行。

    民间百姓评价颇高，谓其“赵贤王”。

    正统十四年（1449年）九月一日，土木堡之变爆发。

    英宗朱祁镇在第四次亲征北伐时，明朝军队在土木堡（今河北怀来）败于瓦剌军队，朱祁镇被俘。瓦剌大军直逼京师，一