沙前线的军情是经由传统的驿递加急送往武昌。

    而这回，长沙前线的军情是由驿递加急送至巴陵，再由巴陵新设的电报局，通过电报的方式发往武昌的电报总局。

    算是电报在这片土地上首次投入军事应用，彭刚得以在一天之内掌握了前线的最新动态。

    不过彭刚并未止步于此，从巴陵至岳麓山大营的电报线路亦在紧锣密鼓地架设之中，待到此电报线路架设完成，彭刚便可在瞬息之间掌握长沙前线的军情。

    年后，彭刚陆续任命了提拔任命了三个知府，江夏县知县郭崐焘擢升为武昌府知府，汉阳县知县王大雷擢升为汉阳知府，黄梅县知县杨埙擢升为黄州府知府。

    郭崐焘、王大雷、杨埙由此成为彭刚手底下的第一批知府。

    三月，春寒料峭。

    湖北各地的春耕工作正如火如荼地进行中。

    只是大别山腹地却感受不到多少春日的暖意。

    刚刚就任黄州府知府杨埙，听说治下的黄安、麻城两县闹了春荒，已经出现了饿死人的情况。

    雷厉风行地从较为富庶，存粮较多的黄冈县往大别山腹地的黄安、麻城两县调粮的同时，派人如实向彭刚汇报了黄安、麻城两县的情况。

    杨埙清楚黄冈县的存粮虽然有些，可想单凭黄州府一府之力，是无力解决大别山区的春荒问题的。

    想要暂时渡过此次危机，还是要依靠北殿中枢统筹协济。

    派人向彭刚汇报黄州府大别山区的春荒情况，请求北殿中枢调粮后。

    杨埙没有闲着，而是带着二三十名随从，骑驴轻装简行，行走在黄安、麻城两县的山间小路上。实地调研黄安、麻城两县的春荒情况。

    彭刚是鼓励治下的知县出县城下乡走动的，还是黄梅县知县的时候，杨埙便经常出县城下乡走动，升任知府之后，干劲十足的杨埙仍旧保持了这一习惯，无惧山路辛苦险阻。

    进入大别山区，一路所见，让杨埙心头如同压上了千斤巨石。

    本该是万物复苏、忙于播种的季节，田间却人影寥落。

    村落里，低矮破败的茅屋前，面带菜色的村民倚在门边，只是呆愣愣地看着杨埙一行人，不愿多动。孩童的啼哭声有气无力，更多的是躺在草席上，连哭闹的力气都已耗尽。

    附近树皮被剥食殆尽，山野间能吃的野菜早已被搜刮一空。

    空气中弥漫着一股绝望的气息，这就是大别山区常年发生、令人触目惊心的春荒。各村的粥棚前急忙了领稀粥的饿殍。

    各村农会开设的粥棚发放的粥米很稀，这倒不是农会上下贪墨，而是黄安、麻城两县农会初立，两县又不是产粮大县，库存粮食本就十分有限。

    粥少饥民多的情况下，只能把粥尽量熬稀，先把人命吊住，等黄州府府城黄冈，以及武昌方面调粮赈济。

    杨埙来到一个村子的粥棚前，看着锅里翻滚的、几乎能照见人影的稀粥，里面混杂着说不清的草根树皮。

    随行的黄州府农会理事邱二嫂对杨埙说道：“杨府台，去年收成不够吃，连种子都下锅了。黄安、麻城两县多数村落的村民连下地的力气都没有，在府里和武汉三镇调的粮运抵之前，农会这边只能先暂时勉强保住饥民的命。”

    邱二嫂是平在山元老之一，资格极老，不过邱二嫂还是尊称了杨埙一声府台。

    “山路崎岖难行，即使是黄冈的粮运进山里，也需时日，这段时间，有劳邱理事费心了。”

    人与人之间的尊重是相互的，杨埙也没有在意邱二嫂是女流之辈，朝邱二嫂拱了拱手说道。

    正说间，几位白发苍苍的老者向杨埙跪倒，老泪纵横：“青天大老爷！救命啊！往年这时候，已经……已经易子而食了！”

    大别山区以往虽有地主，可寻常地主也没多少馀粮，至于大地主，有，但不多。

    黄安、麻城两县的统治秩序能维持到现在没有崩溃，没有成片成片地饿死人，靠的便是去年土改之时查抄本地大户充公的粮食。

    杨埙用颤斗着的手扶起几位老者，大别山春荒若象清廷过往那般放任不管，后果不堪设想。

    饿殍遍野是必然的，而那些侥幸未死的青壮年，为了活命，唯一的选择就是挺而走险，进山为匪。

    届时，黄州府乃至整个鄂东地区的治安将彻底恶化，匪患如同野火燎原，连原本安宁的黄冈县恐怕也难独善其身。

    杨埙骑上驴，对左右随从说道：“立刻回府衙准备文书，我要即刻前往武昌，面见北王千岁！”

    彭刚擢杨埙为黄州府知府时，赏赐过杨埙一匹骏马，只是杨埙爱惜马力，只在黄州府境内平地的时候骑，出远门杨埙还是更喜欢骑驴。

    再者，驴子走山路也更方便，故杨埙选择骑驴进出大别山。