不数日，杨埙便抵达了武昌，连衣袍都不曾换便直接来到了北王府的西花厅面见彭刚。

    黄州府大别山区春荒的事情彭刚已经知悉，也已向黄州府调粮，见杨埙亲自来武昌见他，彭刚不由得心一沉。

    大别山区的饥荒，只怕是比他预想中的还要严重的多。

    彭刚听取着杨埙的汇报。

    当杨埙详细描述大别山区的惨状，并直言不讳地指出春荒可能引发的严重后果，饿殍载道，匪患蜂起时，彭刚的眉头紧紧锁了起来。

    “黄安、麻城的情况严峻至此。”彭刚环视西花厅内的臣僚，沉声问道。

    “诸位有何良策？”

    王大雷回答说道：“当然是开仓放赈，救济灾民，汉阳府已为黄州府筹集了一万三千馀石各色粮食，部分粮食已经装船运抵黄冈城。”

    开仓放赈，救济灾民这是历朝历代应对荒政最常见的做法。

    王大雷着重强调了汉阳府为黄州府筹粮一事，于如何解决黄州府春荒一笔带过，显然他的发言更象是在邀功而非献策。

    彭刚对这样的答案并不满意，他看向杨埙，问道：“杨埙，你有什么想法，只管说出来。”

    刚刚擢升的三个知府中，只有杨埙长期远离武汉三镇，不过彭刚对杨埙此人较为了解。

    心里清楚他的三个知府，论想法和能力，杨埙才是想法最多，能力最强的一个。

    杨埙显是早有腹案，他上前一步，言辞清淅地说道：“殿下明鉴！开仓放赈，固然能解一时之急，救人性命，但此非长久之计。一味地无偿救济，消耗巨大库储之馀，亦可能养成部分惰民，且于黄州地方长远发展无益。卑职以为，当此之时，应采用以工代赈之策。”

    言及于此，杨埙顿了顿，微微抬眼用馀光观察彭刚的反应。

    彭刚示意杨埙继续仔细说下去：“仔细说来。”

    “殿下，我黄州府境内的官道，年久失修，崎岖难行，极大阻碍商旅物资往来进出大别山，于军队调度亦是制约。”杨埙条理清淅地分析道。

    “如今大别山区饥民众多，青壮劳力闲置。我们可趁此机会，以官府名义，赈济灾民的同时，招募这些饥民为夫，整修、拓宽黄州府境内的主要官道！如此，一可保今年春耕，二可为长远计。”

    杨埙越说思路越顺畅清淅，语气也愈发有力：“参与筑路的民夫，我们可按殿下西征征募民夫的标准发放口粮，确保其一家不致饿死，同时支付一定工钱，使其回乡之后能有馀钱购买种子、积蓄存粮，为日后恢复生产做准备。如此一来，官府支付的钱粮，并非单纯的消耗，此其一利也。

    其二，道路畅通，商旅必然更加频繁，可活跃地方商贸，增加税源，长远看，今日投入，他日必能收回。

    其三，也是卑职认为极为重要的一点，殿下志在天下，日后或西征襄樊，或北伐中原，或东征安徽，大军调动，粮秣运输，皆需仰赖便捷的交通。

    此时将民夫组织起来，进行初步的编练和管理，创建起一套有效的征募、调度体系、培养人才。待王爷将来用兵之时，便可直接从这些经历过道路修筑、熟悉组织纪律的民夫中拣选精壮，效率远比临时征召的民夫要高得多，实则是为未来的军事行动，预做准备，磨砺民力。”

    虽说近来传来一些韦昌辉的北伐军已经向京师进军，逐渐向京师推进的消息，且杨埙一直是地方官，并不知兵事。

    不过杨埙打心眼里认为以北伐军的流寇做派，恐怕很难拿下京师城，他更看好彭刚未来的北伐能成事。

    这也是当初太平天国多方势力轮番过境黄梅县，彼时还是黄梅知县的杨埙谁都不选，偏偏选了彭刚，向彭刚纳降的原因。

    尽管彭刚知道杨埙说了这么多，说得天花乱坠，但要按照杨埙的想法去实施，是要耗费大量人力物力财力的。

    但杨埙这番说辞，确实听得令人舒坦，也是目前为止的建议中，最为符合彭刚务实、长远的的施政理念，最让彭刚满意的。

    “此策甚善！”彭刚凝思片刻，做出了决断。

    “过往清廷蹒顸无能，视百姓如草芥，对大别山的饥荒放任不管！但我们不能，大别山子民亦是本王赤子。

    即日起，黄州府境内官道整修工程，以以工代赈形式激活，所需钱粮，由圣库直接拨付，我会调派一批精通工程核算、民夫管理的吏员、以及去年中榜的士子，归你节制，专门负责此事。

    杨埙，此事关乎数十万生灵，放手去做，莫负本王所托，莫负黄州百姓之望。”

    “卑职遵命！定竭尽全力，以报王爷知遇之恩，解百姓倒悬之苦！”杨埙激动地躬身领命。

    散会后，听说彭刚要调钱粮到黄州府以工代赈，彭毅找到了彭刚，说道：“银钱圣库尚有大量结馀，足以应付出征襄樊和黄州府的筑路以工代赈之策。

    不过以圣库的存粮，同时应付两件事实是有些吃力。况且