忠源亲自将他们送至靠近小吴门的内街，拱手作别：“制台、抚台，保重！他日旌旗重展之时，还望告知黄泉之下的江某！”

    骆秉章深深看了江忠源一眼，千言万语哽在喉头，最终只化作重重一揖，转身在亲兵簇拥下，融入黑暗的街巷，向着小吴门方向潜行而去。张亮基等人紧随其后。

    江忠源独立于寒风夜色中，望着他们消失的方向，良久，才缓缓转身，对身边仅剩的楚勇亲卫道：“走，回总督衙门。传令各处还能联系的将士，收缩防线，固守内核城区。我等————与长沙共存亡。”

    夜色如墨，寒风刺骨。

    清疏完毕的小吴门被悄然打开，吐出五百馀骑仓皇的人影。

    骆秉章、张亮基、徐有壬、朱孙贻以及他们最精锐的督标、抚标兵、亲兵，如同惊弓之鸟，一出城门便拼命向东打马狂奔。

    马蹄声在寂静的长沙东郊中显得格外清淅。

    他们不敢点燃火把，只能借着微弱的星光，深一脚浅一脚地在熟悉的土路上疾驰。

    他们心中只有一个念头：离长沙和短毛越远越好。

    几乎在他们出城的同时，几双隐藏在黑暗中的锐利眼睛，便已锁定了他们这群猎物。

    潜伏在东郊外围的北殿侦察游骑，如同最耐心的猎手，有的悄然尾随，有的快速将消息迅速传回。

    “猎物出笼，正向西，约莫三四百骑，有精锐护从，必是长沙城里头的大官！兄弟们，立功的时候到啦！都给我打起精神，若放走一人一骑，就是给咱们骑兵营抹黑！”

    消息如同火星，瞬间点燃了教导营、骑兵营将士们的热情。距离城墙约三四里外的一片丘陵矮林后，黄大彪、王藩、王贯三等人纷纷下令上马追击。

    “教导营，全体上马！”

    “骑兵营，随我上马抓清廷狗官！”

    没有震天的呐喊，只有低沉而迅速的命令和贴身装具武器摩擦的细碎声响。

    千馀名精锐骑兵迅速，翻身上马，他们并未立刻冲出，而是如同经验丰富的狼群，静静等待着最佳的出击时机。

    准备等到出城的清军远离城墙的掩护后，再发起追击，以免打草惊蛇，让他们跑回长沙城。

    骆秉章等人只顾埋头狂奔。直到冲出约三四里地，身后长沙城的轮廓已然模糊，众人心中稍定，以为终于逃出生天时。

    一阵急促的马蹄声，猛然从侧前方的黑暗中响起！

    紧接着，如同鬼火般，一串串火把骤然在左右两侧和前方的地平在线点亮，迅速连成一片如同夏日萤虫般的火点，并以极快的速度向他们合拢而来。

    火光映照下，隐约可见无数骑兵的身影和闪亮的马刀！

    “不好！中伏了！”

    张亮基失声惊叫。

    骆秉章更是吓得魂飞魄散，差点从马背上栽下去。心瞬间沉入了冰窖深渊。

    果然是个圈套！

    “分头走！分散突围！”骆秉章尖声嘶吼，这是他此刻能想到的唯一办法。

    聚集在一起目标太大，分散开来，或许能有一两人侥幸逃脱。

    命令下达，原本就惶惶不安的队伍瞬间炸开。

    亲兵们护着各自的主官，如同没头苍蝇般向不同方向冲去。

    然而，他们不知道的是，这片看似空旷的野地，早已被北殿将士提前动了手脚。

    “轰隆！”

    “哎呦！”

    “唏律律——！”

    跑在最前面的几骑，突然连人带马栽进隐蔽的陷坑。

    走其他方向的突围的清军也同样不顺利。

    缺省的绊马索在火光映照下难以察觉，高速奔跑的战马被猛地绊倒，骑手被狠狠甩出，筋断骨折。

    “杀！”

    黄大彪和王藩几乎同时发出了进攻的命令。

    教导营的龙骑兵并未全部投入混乱的追逐，而是分成数股，在外围游弋、包抄，用精准的火帽枪射击那些试图绕过障碍或集结反抗的清军，切断他们的退路和联系。

    王藩的骑兵营将士则如同出闸的猛虎，挥舞着雪亮的马刀，以排山倒海之势冲入混乱的敌群！

    他们配合默契，专挑那些被多个护卫簇拥保护在中间的大官下手。

    骆秉章在几名忠心耿耿的亲兵拼死护卫下，试图向西南方向一片小树林逃窜。

    然而他本就不善骑马，在极度恐慌和剧烈颠簸下，身体早已僵硬。

    他身旁一名亲兵的战马被流弹惊扰，猛地人立而起，撞在了骆秉章的坐骑上。

    骆秉章啊呀一声惊叫，直接从马背上摔落在地，还未等他爬起，后面另一名亲兵的战马收势不及，沉重的铁蹄狠狠踏在了他的胸口。

    “噗！”

    骆秉章还未反应过来便口喷鲜血，失去了知觉意识。

    这位显赫一时的