然而他们的一切动向，早已在石达开的预料和监视之中。

    石达开岂会真留生门？那不过是诱使守军出城野战、以便在野战中彻底歼灭的陷阱。

    就在清军民壮大队半数涌出城门，队形拉长、首尾难顾之际，石达开埋伏在两侧的太平军主力骤然发难！号角凄厉，战鼓震天，上万火把瞬间点亮了合肥城东郊！

    吕贤基在乱军中吓得脸色惨白，但他已无暇他思，只是让他的旌德营死死跟着李鸿章的肥勇、庐州勇一起走，千万不要掉队。

    太平军如同铁钳般从左右合拢，更有前来助战的残拈马队掩杀而来，将突围的清军截成数段。太平军养精蓄锐，以逸待劳，士气高昂。而清军仓促突围，建制混乱，民壮更是毫无战力，纯粹是来当炮灰的。战斗几乎是一边倒的屠杀和驱赶。

    三万清军兵勇民壮在太平军的猛烈打击下迅速崩溃，四散奔逃。

    哭喊声、求饶声、刀兵撞击声、火铳轰鸣声响成一片，合肥城东郊野瞬间化为修罗场。

    合肥城的护城河引南淝河活水灌成，与南淝河相通。

    团练大臣李嘉端自作聪明，带着合肥水营的水兵水勇走水路突围。

    南淝是石达开这些天重点经略防备的出入信道，李嘉端走南淝河突围，正中石达开下怀。

    一时间南淝河两岸铳炮齐法，李嘉端的突围队伍被打得七荤八素。

    中弹毙命者，惊慌中跳水求生者不可胜计。

    就连李嘉端本人，也未能躲过南淝河两岸射来的密集弹雨，被打成了筛子。

    不想殉清的李嘉端，终究还是不遂其愿，殉了清。

    南淝河两岸的铳炮声毕，蛰伏已久的翼殿水师如离箭之弦，摇船而来，捕杀南淝河上的清军。陆地上，大部分清军和也几乎全部民壮在混乱中被分割、包围、俘虏。

    只有李鸿章、李鹤章兄弟率领的肥勇、庐州勇，凭借相对精良的装备和较好的组织。

    借着夜色和大量太平军主力被合肥城民壮吸引，拼死血战，杀出一条血路，护着面如土色的吕贤基，轻装疾行，向东仓皇逃窜，其状狼狈不堪。

    晨曦微露之时，合肥城东郊的战事告一段落。

    合肥城内清军主力已经突围，石达开拿下合肥城已无悬念。

    剩下的战事不过是发兵抓跑的漫山遍野的清军兵勇民壮。

    石达开骑在战马上，巡视着这辉煌的战果，脸上却并无太多喜色。

    北面的定远县传来了一个令他心魂俱震的噩耗，他的堂兄石祥祯战死定远，其所率三千精锐老兄弟伤亡逾千！

    这于翼殿而言是难以挽回的巨大损失。

    “祥祯我的好兄弟”石达开握紧缰绳，喃喃哽声道。

    “定远的广西老兄弟们，你们看到了吗？咱们拿下了合肥城！”

    石达开虎目之中盈满悲痛。

    石祥祯不仅是他的同族兄弟，翼殿元老，更是翼殿军中勇猛善战的猛将，那三千广西老兄弟更是翼殿起家的根本，是翼殿的脊梁。

    为了阻滞袁甲三、张国梁，为了他攻打合肥的大计，竟付出了如此惨烈的代价。

    这场看似来之较易胜利，沾染了至亲兄弟和上千广西老兄弟的鲜血。

    尽管如今已经拿下了合肥，可石达开却没有当初拿下安庆时的喜悦。

    当初打下安庆，翼殿可没有付出这么大的代价。

    石达开仰天深吸一口气，将心中翻腾的悲恸强行压下。战事未歇，作为翼殿之主，他必须保持坚强，至少表面要保持坚强。

    怀着沉痛而复杂的心情，石达开策马进入了这座他梦寐以求的合肥城，昔日吴主发十万大军未能拿下的雄城，今日被他以三万兵力拿下了。