事结束不久，向皖北、苏北扩张的判断。

    毕竟石达开东边是天京所在的江苏江宁府，江宁府境内的主要城池都已经被杨秀清控制。

    尽管江宁府的广大村镇仍旧在忠于清廷的士绅控制之下，效忠清廷，并为清廷提供钱粮，这个方向上石达开有一定的扩张空间。

    不过即便清剿了江宁府村镇的绿营和当地的民团武装，没有占据城池作为稳固的支撑点，于翼殿而言统治成本也极其高昂，况且这么做是在为杨秀清做嫁衣裳。

    站在石达开的角度，往东边的江宁府方向扩张并不是明智之举。

    而翼控区西边的湖北，南面是九江府，都是彭刚的地盘，石达开也没办法往湖北、江西方向扩张。东西南三个方向的扩张受阻，石达开也就只剩下向北扩张这么一个方向了。又适逢皖北、苏北的清军北上勤王，满清在皖北、苏北的防务较为空虚。

    石达开要不抓住这次难得的机会往北扩张才是咄咄怪事。

    彭刚话音刚落，彭毅便马上接口说道：“不过我先把丑话说在前头，这二十万粮食只有五万石是新粮，剩下的是陈粮，其中多数还是杂粮。价格按照武汉三镇的市价给你。”

    石镇仑略一思索，对此也没有意见：“陈粮杂粮虽然不如新粮好吃，可赈灾救急，能填饱肚子就行，无需好粮。至于价格，武汉三镇的粮价是鄂、皖、苏、赣四省最低的，殿下以市价卖给我们，已经是给了天大的优惠。我替翼王谢过殿下。”

    说着，石镇仑站起身，深深一揖致谢。

    石镇仑不是不明事理之人，北殿愿意卖粮，且愿意以武汉三镇这个粮价洼地的价格把这么多粮食卖给他，他哪还有什么资格和理由挑挑拣拣。

    比起天京那位千岁，同武昌这位千岁打起交道来舒服的不是一星半点。

    彭刚虚抬了抬手道：“国宗不必多礼。”

    旋即彭刚顿了顿，偏头看向一旁的彭毅：“二十万石粮食尽早安排装船，分批运往安庆。”彭毅答应了下来。

    石镇仑大喜，连连道谢。

    重新落座后，石镇仑说起了翼试的进士到武昌师范学堂就学之事。

    彭刚清楚石达开这是对翼试所取的进士失望没辄了，不然培养本殿官僚这么重要的事情，石达开断然不会假手于彭刚。

    谈妥了翼试所取进士入北殿的武昌行政学堂深造，石镇仑又说起了他未曾向彭毅透露过的事情：“翼王在了解了电报之理后，觉得其妙用无穷，军令瞬息可通，政务千里可达，实在是神器。翼王希望在治下铺设电报线路，能和北殿通电报，往后两殿之间沟通联系也方便。殿下也知道，安庆离武昌虽不算远，可书信往来也要几日。若有了电报，有什么事片刻就能传到。”

    彭刚凝思片刻后说道：“铺设电报线路，不是小事。要立杆、架线、设电报房、培训报务员，耗费不小。不过，翼王既然有意，我愿意提供帮助。技术、设备、人员，我都可以支持。”

    石达开能接受新事物，愿意在安徽境内架设电报线路，彭刚自然是支持的。

    若能把电报线路直接铺设到安庆乃至是芜湖，彭刚能以更快的时间了解到天京和上海那边的消息，这条电报线路彭刚也用得上。

    至于石达开对治下府州县的控制没那么稳固，电报线路容易被剪，也确实是个问题。

    不过安徽境内的电报线路是石达开负责出钱铺设，这个缺点于彭刚来说也不是不能接受。

    作为彭刚最早引入的新技术，电报学堂经过三轮扩充，相关报务、运维人员的培养体系已经相当成熟。石镇仑大喜过望：“如此甚好！”

    彭刚问道：“可还有别的事？”

    石镇仑开口说出了最后一件事情：“殿下，翼王此番让我来武昌，除了购粮、翼试进士来鄂深造之事、电报事宜之外，还让我常驻武昌，方便北翼二殿之间随时连络。毕竟两殿之间联系繁多，有个常驻的连络人，比临时派使者方便得多。”

    彭刚回答说道：“翼王想得周到。常驻武昌，确实比临时派人方便。”

    说着，彭刚转头对站在门口的承宣官黄胜道：“黄胜，你尽快在前街给国宗找个好宅院。家具、车马，一并配齐。”

    黄胜应道：“是，殿下。”

    石镇仑站起身，朝彭刚拱手，又朝黄胜拱手，笑道：“多谢殿下厚爱，也多谢黄承宣费心。”说完这些，黄胜往前赶了几步，低声提醒彭刚道：“殿下，今日从江夏城到纸坊的火车线路通车，时候差不多了。”

    按照日程安排，彭刚下午要参加北殿首条投入商业运营的火车线路的通车仪式，乘坐体验一番自产的蒸汽火车。

    彭刚抬眼看了看大殿大摆钟上的时间，起身对石镇仑道：“翼王对新鲜事务向来感兴趣，今日你来得巧，正好我带你体验体验火车。”

    石