阿林，李汝昭连忙让门房把陈阿林给请进来。

    陈阿林不是寻常客人，去年两人同乘佩里的黑船出访日本，朝夕相处了好几个月，也算是有了交情。何况此次赴日，陈阿林的身份是驻日副使兼东洋公司董事长，既要管着虾夷岛垦殖那一摊子事，又要揽着对日贸易。

    论起对日本的熟悉程度，李汝昭也觉得自己不如陈阿林。

    陈阿林早年做的是海上走私的营生，长崎、平户、五岛列岛这些地方没少去，还会倭语。

    倭人的脾性、幕府与诸藩的规矩、哪些大名的口岸容易打通关节，陈阿林也比他清楚。

    若非陈阿林资历较浅，又是江湖出身，读书少，李汝昭自认为陈阿林要比他更适合驻日公使正职。李汝昭放下手里的活计，对何氏道：“先收一收，我去堂屋见客。”

    何氏点头，将散落的箱笼归拢到一边。

    李汝昭整了整衣襟，出了偏房，大步走进堂屋，便见陈阿林正背着手站在堂中。

    “陈老弟。”李汝昭朝陈阿林拱了拱手。

    陈阿林转过身来，回礼道：“李老兄，行李收拾得如何了？嫂夫人没少给你塞东西吧？”

    “见笑了。”李汝昭伸手请他在堂屋正中的榆木桌旁坐下，亲自为陈阿林斟了杯茶。

    “陈兄突然造访是有什么急事？”

    “可不是急事嘛。”陈阿林也不客气，大剌剌坐下，从怀里掏出一叠誉抄整齐的清单，推到李汝昭面前