陈阿林见他神情郑重，不似作伪，重新坐直了身子，问道：“那是为了什么？刘关长但说无妨，只要我陈阿林能办到的，一定尽力而为。”

    刘齐衔斟酌片刻，缓缓开口说道：“留学预备学堂的那些来自鄂、粤、湘、桂等地的半大孩童很快就要启程前往法兰西国和美利坚国留学了。

    殿下素重工商，尤其重工，这些孩子学成归来之后，殿下必会委以重任，他们将来就是我北殿的肱骨栋梁啊。”

    留学预备学堂已成立一年有馀，首批已经完成最基本的预科教育的留洋学龄孩童与少年即将出洋留学。北王重工乃是众所周知之事，北殿同法美两国合作的工业项目大部分已经落地并步入正轨。虽说目前北殿的工业只是刚刚起步，但已经出现了很大的人才缺口。

    刘齐衔认为这些留洋的首批留学生将来肯定会得到重用，前景极有可能不输北试前二甲的进士。财政流向素来是最好的政治风向标。

    北王往工业上砸的钱一年比一年多，光是去年一年北王在购置机器，引入各类工业技术，聘请西洋技师等方面的投入就已经超过了八百万银圆。

    这还不包括创办大冶矿业技术学堂、萍乡矿业技术学堂、武昌纺织技术学堂、武昌铁道学堂、以及以汉江机械技术学堂为首的汉阳各工厂附属的诸技术学堂的费用。

    这些创办学堂的费用是被计入了教育经费支出，如果将创办诸技术学堂的费用计算在内，北王去年在工业领域的实际投入已经不下千万银圆。

    至于汉口的商学堂，也已在紧锣密鼓地筹备当中，校舍正在修建，殿下也已通过美利坚公使马沙利和华昌商行从美利坚聘请名师，顺利的话，汉口商学堂今年下半年就能正式招生办学。

    由此可见，这些赴法赴美留学的学龄孩童学成归来后会是怎样的香饽饽，说他们是北殿未来的股肱栋梁并不为过。

    言及于此，刘齐衔微微一顿，抬眼看向陈阿林：“陈副使，你我同为闽人，承蒙殿下不弃，得以弃暗投明，为北王效力。可我们家乡的子弟眼下却没有这个机会。

    看着湘鄂粤桂的后生们一个个进了预备学堂，一个个考取了公费留学资格，我心里既高兴，又遗撼啊。虽说福建目下不在北殿治下，但我还是希望家乡的子弟能有机会尽早为殿下出份力。”

    陈阿林是聪明人，听到这里已经明白了刘齐衔的用意，脸上浮起了然的笑容：“刘关长，你是想让我动用小刀会的旧日人脉，把你们族中子弟从福州府接出，送到武昌来？”

    “正是。”刘齐衔从袖中取出几封用火漆封好的书信以及合计价值五千两的银票双手递了过去。“书信我已写好了，这封信里有我写给我族中以及我岳父族中几位长辈的私函，若是陈副使的弟兄们能将信送到，再帮忙安排行程护送这些孩子入鄂，刘某感激不尽。”

    陈阿林接过书信银票，却没有立刻揣入怀中。

    他沉默了片刻，似乎在思忖什么，过了好一会儿，他才开口说道：“刘关长，既然你信得过我，我也同你交个底，我在漳州老家确实还有些信得过的兄弟。

    目下罗帅已派韦团长克复漳州府之诏安县、云宵厅二县厅，只要福州那边打通关节，运出些人不难。其实我也一直存着这个心思，这几年我在北殿站稳了脚跟，也想过把家乡的一些子弟接出来，让他们也参加预备留学学堂的考试，将来学成了也好为殿下效力。”

    陈阿林在漳州老家确实还有一些小刀会故旧。

    广东天地会闹得凶的时候，福建的小刀会，尤其是闽南地区的福建小刀会也十分活跃。

    1853年四月初四，福建小刀会首领黄德美、黄位在漳州府龙溪浒茂聚众起义，连克海澄、石码等地，并于五月击溃同安营的绿营兵，占领了厦门岛并创建政权，自称汉大明统兵大元帅。

    奈何在浙闽总督王懿德、福建巡抚吕诠孙反应过来，调遣福建水陆两师的清军主力围困厦门、切断补给线后，小刀会的反清起义军迅速陷入了困境。

    同年十一月厦门便再度陷落，黄德美突围至龙溪县鸟屿桥被清军俘获，遭凌迟处死。

    黄位及闽南小刀会残部则转移海上以逃脱福建清军的追捕，游弋无定，直至北殿在潮州府黄冈镇击溃入粤清军，反攻入漳，黄位方才现身，为统兵入漳的韦大提供漳州清军的情报，速取诏安、云宵二县厅。陈阿林和黄位乃同乡故旧，通过小刀会的渠道从福州运送几个人出来还是不成问题的。

    说到这里，陈阿林故意叹了口气，自嘲道：“可我想来想去，终究还是没敢开口。刘关长你也知道，我陈阿林是个江湖出身，我们陈家的孩子都是些粗劣顽童，爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾倒是把好手，读书识字就头疼得要命。哪象你们刘家累世书香门第，世代簪缨，族中子弟个个都是文曲星下凡。

    我就怕费了好大的力气，把那些小子千里迢迢从漳州接到武昌来，结果他们连预备学堂的入学考试都考不过，到时候竹篮打水一场