。”

    彭刚端起茶盏，呷了一口已经微凉的茶水，面沉如水。

    敏体尼的表态，已经明确把法兰西和英国人的四国共管方案划清了界限。

    这对他来说是一个好消息，至少法国人没有上英国人的当，没有跟着英国人一起去踩他的主权底线。就以目前敏体尼的表态而言，即便是近东战事结束，英法联军撤出近东，法军会同英军武力干涉广东的可能性很低。

    马沙利同样没有触及底线，他所提的不是主权问题，不是管辖权问题，而是较为纯粹的商业问题。开放澳门港口，继续为各国商船服务牟利的性质和四国共管截然不同。一个是侵犯主权，一个是商业合作，二者不在同一个维度上。

    事实上彭刚也在考虑这一问题。

    澳门地理位置得天独厚，港口设施经过葡萄牙人两百多年的经营，码头、仓储、修船设施一应俱全。如果因为葡萄牙人被驱逐，澳门就此封关荒废，那么各国来华商船在广州恢复通商之后，在中途将没有一个优良的中转港口可用。

    等于是把整个珠江口远洋贸易的中转功能全部拱手让给港岛，这些商船必然会转移到目前仍被英国实际控制的港岛，届时各国商船在进出珠江口时，都将依赖于香港的港口设施和补给服务，这会进一步巩固香港作为远东贸易枢钮的地位。

    到那时各国同英国人的利益绑定只会越来越深，这是彭刚极不愿意看到的局面。

    让澳门继续作为商港运营，各国商船在进出珠江口时有一个不属于英国人、不受英国人控制的替代选择。

    这样既能削弱香港的拢断地位，又能进一步增强法美等国在北殿治下的经济利益，从而在外交场上与彭刚形成更为紧密的利益共同体。

    彭刚凝思片刻，说道：“葡萄牙人赖租不缴、驱逐官员、勾结英夷干涉我国收复广州，我驱逐葡萄牙人，收回澳门，是物归原主，天经地义。这一点，不容任何人置喙。

    开放通商、公平贸易，对各方都有利，我对正常的国际贸易是持开放态度的，汉口开埠五年来的实践也印证了这一点，二位是有目共睹的。

    就马沙利公使的提议我可以给出一个明确的答复。只要珠江口的军事威胁解除，澳门可以继续作为一个开放的商港，为各国来华商船提供正常的商业服务。

    法兰西商船也好，美利坚商船也好，其他各国商船也罢，都可以在澳门停泊、休整、补给、避风、转口，享受公平合理的商业待遇。”

    敏体尼和马沙利闻言欣喜若狂，彭刚的这个表态，可以说是给出了一个很积极的信号。

    澳门继续作为开放商港运营，这意味着法兰西和美利坚在珠江口的商业利益不仅不会因为葡萄牙人被驱逐而受损，反而可能因为彭刚的开放政策而获得更多的机会。

    更重要的是，这也证明了彭刚对法美的信任远超对英国的信任。对敏体尼和马沙利而言，这无疑是一个重大的外交胜利。

    敏体尼整理了一番思路，趁热打铁道：“前日殿下的承宣官黄胜先生向各国领事代办转达了殿下的条件：不曾参与广州战事的普通侨民，需支付其在押期间吃穿用度的费用方可释放，至于被俘的保民团成员则断无释放可能。

    各国领事代办在听闻这些条件后，态度各不相同，但经过我这几日的调停说服，大部分国家的领事代办表示，他们愿意接受殿下提出的条件框架，在此基础上进行进一步磋商。

    他们愿意为普通侨民支付其在押期间吃穿用度的费用，也愿意承诺不再参与烟土贸易。只是他们托我向殿下转达一个不情之请，就是在赎金方面，能否给予一定程度的减免？毕竟这些侨民被扣押已有数月之久，许多船东和商行的资金链已经十分紧张，这笔费用对于丹麦、瑞典、荷兰等国的商人和船东而言，确实是一笔不小的数目。”

    敏体尼话音刚落，马沙利便接过了话头，添油加醋道：“殿下，敏体尼阁下所言句句属实。那些小国的商行本钱不大，这几年在华的生意又被英国人挤压得厉害，广州一场仗打下来，他们不是商船被俘被扣，就是货压在广州出不来，现金流已经快断了。他们希望殿下能在赎金上稍稍通融。

    另外，这些西洋小国的领事代办在汉口这段时日，深感与殿下治下官员直接沟通之便利，因此他们希望能够正式在武昌开设领事馆，与殿下创建正式的外交关系，以便日后有事务可以直接沟通，他们托我向殿下转达这个请求，希望殿下能够恩准。”

    二十倍侨民俘虏在押期间吃穿用度的费用本来就是彭刚让黄胜报出去的一个高价，留有讨价还价的馀地。

    彭刚索要高额补偿费用也不是真贪图这些小钱，要的更多是一个姿态。

    给敏体尼和马沙利一个面子，打个八折，让敏体尼、马沙利对西洋小国有所交代。

    再者，这折扣不仅是给法美两位公使的人情，也等