过身来，目光从亚马留身上扫过，说话的语气比赫德更直白，也更不留情面：“总督阁下，如果贵国想拿回澳门，请你们拿出些诚意来，不要总是流于口头功夫。

    你们葡萄牙人跟流浪狗一样被中国人赶出澳门时，阁下只带出了一百多名残兵，还是被中国军队解除了武装的残兵。

    区区百馀残兵，恕我直言，你们既没有资格参与皇家海军的军事行动，也不足以证明贵国在这场冲突中所下的注码。”

    葡萄牙原本在澳门拥有四五百驻军，由少量葡萄牙兵、印度果阿兵和当地招募的华勇组成。广东局势恶化以来，亚马留陆陆续续又招募了两百多名华人军警，葡萄牙在澳门的军警数量一度达到历史峰值，军警数量高达近七百人。

    只是随着罗大纲派兵越过拱北收复澳门，亚马留迫于北殿军威，自知难敌，本着好汉不吃眼前亏的心理，不战而屈，接受了罗大纲的条件。

    澳门华勇和果阿兵就地投降，沦为俘虏，百馀名葡萄牙兵则缴械后被驱逐出澳门。

    这也是为何赫德、西摩尔皆看不起亚马留的原因。

    除了亚马留手头上只有一百多名葡萄牙残兵，筹码太少之外，亚马留当初在面对北殿大军进攻澳门时的表现也太过丢人了，还不如保民团。

    至少保民团坚守过西关十三行的万国商馆区。

    亚马留被西摩尔这番话说得面皮青一阵白一阵，但他也深知当前寄英篱下，不宜与英方争执，便硬生生压下心中的不快，扯出一张笑脸，拍着胸脯向西摩尔和赫德保证道：“将军阁下请放心！我们绝不止是口头上的盟友。事实上我们已经在调动军队了，印度果阿调遣的援军已在海上，不日便将抵达港岛与贵军会合。届时将军阁下自会看到我们葡萄牙的诚意和力量。”

    西摩尔闻言面色稍霁，微微点了点头，没有再说什么。他将目光重新投向虎门方向那几道正在渐渐消散的烟柱。

    暮色渐沉，珠江口的海面上浮起了一层薄薄的雾气，远处那几道烟柱在夕阳的馀晖中泛着诡异的暗红色，如同上帝执笔在天边涂抹的几笔血痕。

    西摩尔看了看天色，下令道：“天色将晚，收队回港。”

    号令从指挥甲板传下，舰上的水手们立刻忙碌起来。

    帆缆手们跟东南亚丛林里的猴子似地娴熟地攀上桅杆收起部分风帆，陀手缓缓转动舵轮，庞大的舰身在海面上划出一道宽阔的弧线，很漂亮地完成了转向。

    一旁护航的风帆巡防舰坎布里安号也同时转向，两艘英国军舰一前一后，乘着暮色朝港岛方向驶去，渐渐消失在越来越浓的夜色中。

    回到港岛后，赫德没有马上休息，而是点起一盏煤油灯，铺开信纸，拿起蘸水笔，在灯下奋笔疾书。他将今日在虎门亲眼目睹的一切，近日收集到的情报逐字逐句地写进了给包令的信中。

    书写毕，赫德将信纸折好，封入信封，并在信封上加盖了领事馆的火漆印章。然后他唤来一名等侯在门外的水兵，将信递到他手中，吩咐道：“派最快的快艇，连夜送往上海。务必以最快的时间交到包令爵士本人手中，不得有误。”

    水兵接过信，转身快步消失在夜色中。

    西摩尔专门派遣了一艘蒸汽通报舰将赫德以及他本人的信件送往上海。

    中国南方沿海的五个开埠口岸开埠已逾十四载，五个开埠口岸之间的航线已经非常成熟。

    沿途的厦门、福州、宁波港口都有英资洋行设立的加煤站。

    理想状况下，使用专门的蒸汽通报舰，昼夜兼程，四五天便能抵达上海。

    即便是在逆风、海况不佳的情况下，一周的时间也能将信件送抵上海。

    五天半后，信件被送抵了上海县城姚家弄的一处小洋楼，即英国驻上海领事馆（位于后世之黄浦区老城厢局域）。

    后世为人熟知的外滩北端那座外滩源英国领事馆是在1873年才正式落成启用的。

    在此之前，英国人的上海领事馆设在上海城内。

    1843年首任领事巴富尔（gebalfour）抵达上海，最初租用城内顾姓大宅作为临时领事馆。1852年领事馆短暂迁至城外李家庄（今北京东路外滩附近），但在1853年，因战乱迅速搬回城内。小刀会起义时期，英国驻上海领事馆遭受炮火波及，损毁严重。

    1855年新任领事罗伯逊（danielbrookerobertson）在损毁的领事馆旧址上进行了重建。时下的上海领事馆，乃姚家弄临近上海县衙、混杂在中国街坊之中的一个扎眼小洋楼，而非后来外滩江边那片带英式大草坪气派建筑。

    暂在上海领事馆办公的包令坐在二楼办公室的橡木办公桌后拆开了赫德、西摩尔的来信，逐字逐句地读了下去。

    包令本就紧锁的眉头越皱越深，读到武昌政权在虎门销毁