草北屯方向走。

    雪还是深，但表层化了，下面还结实，走起来比前几天省力。他们用木棍探路，小心避开深坑和冰面。

    走了约十里，到了一个叫“滚马坡”的地方。这里坡度陡，平时就难走，现在全是冰，更危险。

    “得绕路。”吴炮手观察后说。

    绕路要多走五里，但安全。他们顺着山坡横切，找到一条野兽走的小道。小道窄，但踏实。

    又走了约五里，看到了草北屯的轮廓！虽然还有十里路，但看到了希望。

    “明天应该能通了。”曹大林判断。

    他们没继续走，返回山洞报信。好消息让大家振奋。

    下午，曹大林组织大家收拾东西，准备明天撤离。山洞住了五天，有了感情。走之前，他们彻底打扫，把垃圾烧掉，把火堆掩埋。

    “不留痕迹，”曹大林说，“这是咱们合作社的规矩。”

    第四天，十二月二十七日，清晨。三十人的队伍整装待发。伤员中，曲小梅和小李还不能走，用雪橇拖着。其他人互相搀扶。

    出发前，大家在洞口集合。曹大林讲话：

    “这五天，咱们经历了暴风雪，经历了困境，但也收获了友谊，收获了知识。最重要的是，咱们都活着，一个不少。”

    “现在，咱们要回家了。路还难走，大家互相照应。记住：不抛弃，不放弃。”

    “出发！”

    队伍缓缓行进。吴炮手带路，曹大林殿后。雪地还是难走，但比前几天好多了。大家走得很小心，尤其过险要处时，互相拉拽，确保安全。

    中午时分，到了滚马坡。这次他们走绕行的那条兽道。兽道窄，只能单人通过。大家排成一队，一个接一个。

    最困难的是拖雪橇过兽道。路窄，雪橇宽，得抬着走。六个年轻人轮流抬，累得满头大汗，但没人抱怨。

    过了滚马坡，路好走了。下午两点，看到了草北屯的炊烟！

    “到家了！”不知谁喊了一声，大家欢呼起来。

    屯口，全屯子的人都在等。看到队伍出现，欢呼声、哭声、笑声混成一片。春桃冲过来，抱住曹大林，眼泪直流。

    “回来了……回来了……”她反复说着。

    屯里准备了热姜汤、热炕、热饭菜。大家先喝汤驱寒，再上炕暖和，最后吃饭。

    合作社开了紧急会议。曹大林汇报：三十人全部安全返回，五人冻伤需治疗，其他无恙。考察收获：发现古代狩猎据点，包括山洞、了望台、祭祀场、路标系统。

    王建国展示带回的陶罐、兽牙、石碗等实物：“这次考察，对研究长白山古代狩猎文化有重要价值。老鹰崖据点，可能是连接多个古猎场的枢纽。”

    会议决定：第一，全力治疗伤员；第二，整理考察资料，形成报告；第三，规划“古代狩猎文化体验路线”，作为生态旅游新项目。

    夜里，曹大林躺在自家热炕上，浑身酸痛，但心里踏实。山山趴在他身边，听爸爸讲山洞里的故事。

    “爸，那个山洞可怕吗？”

    “不可怕，”曹大林摸着儿子的头，“山洞保护了我们，像妈妈的怀抱。”

    “那你们在里面干啥？”

    “生火，打猎，讲故事，学习。”曹大林想了想，“最重要的是，互相帮助。没有互相帮助，我们出不来。”

    山山似懂非懂地点头。

    窗外，月光照在雪地上，一片银白。暴风雪过去了，山林恢复了宁静。

    曹大林想，这次洞中七日，虽然艰苦，但值得。他们发现了古代智慧，验证了团队力量，更坚定了合作社的路——保护山林，传承文化，团结互助。

    这条路，还要继续走下去。

    一步一个脚印。

    像那些古代猎人一样。