看着满篓的收获，脸上都是笑。

    王老大却让大家把篓子里的货倒出来，重新分拣。

    “赶海不是赶得多就好，是赶得好。”他一边分拣一边说，“看这个文蛤，壳有裂缝，是老的，肉柴，不要；这个蚬子太小，没长成，放回去；这只螃蟹缺条腿，是打架打的，不影响吃，但要单独放；这些海带太嫩，晒干了没分量，扔回海里让它再长”

    他分得很细，每一类都有标准。最后，每人篓子里都少了一小半，但剩下的都是精品。

    “这才叫赶海。”王老大说，“乱赶一气，那是糟蹋海。精细赶，才是尊重海。”

    中午，大家在礁石上吃干粮。干粮是玉米饼子，就着咸菜疙瘩。王老大却变戏法似的从怀里掏出一个小布包，打开，里面是晒干的虾皮。

    “来，撒点在饼子上。”他给每人分一点。

    虾皮撒在玉米饼子上，一咬，咸鲜味和玉米的甜味混在一起，出奇地好吃。

    “这就是海的味道。”王老大咬了口饼子，望着远处的大海，“咱们靠海吃海，得知道海的好，也得知道海的规矩。海养了咱们祖祖辈辈，咱们不能亏待海。”

    吃完饭，王老大开始教大家处理海货。

    “赶海只是开始，怎么处理，怎么保存，才是真本事。”他拿起一个文蛤，“蛤蜊挖回来，不能直接吃，得吐沙。怎么吐？用海水养，水里撒点盐，养一夜，沙就吐干净了。”

    又拿起一个蚬子：“蚬子也得吐沙，但时间短，两三个时辰就行。吐沙的时候不能换淡水，一换淡水，蚬子就死了。”

    螃蟹的处理更讲究：“螃蟹要现吃现杀。杀之前得先‘醉蟹’——用酒泡，螃蟹醉了，就不挣扎了，肉也不紧。但不能醉太久，太久肉就糟了。”

    海螺要敲碎壳取肉，海胆要剪开取黄，海带要晒干，紫菜要烘干每一种海货，都有对应的处理方法。

    “处理好了，才能吃，才能卖。”王老大说，“处理不好，就是浪费。浪费海货，海神会生气。”

    他讲起了小时候的故事：“我十岁那年，跟我爹赶海。我贪多，捡了一堆小蛤蜊，还不让放回去。我爹看见了，二话不说，把我那篓子蛤蜊全倒回海里了。我哭，我爹说：‘小子，记住，海给你饭吃，你不能砸海的锅。小的不放，明年吃啥？’”

    “从那以后，我就记住了：赶海要守规矩。不守规矩，海就不养你。”

    大家认真地听着。这些道理，和长白山打猎的道理一模一样：不打小的，不打母的，不贪多，留有余地。

    下午，潮水开始涨了。王老大让大家收拾东西，准备上岸。

    “赶海最重要的一条：看潮水。”他指着远处，“看到那条白线没？那是潮头。潮水涨起来快，十分钟就能涨几十米。看到潮头来了，啥也别想，马上往回走。”

    大家背起竹篓，往回走。滩涂已经被潮水淹了一小半，来时的路有些已经看不见了。但王老大走得很稳，他记得每一条路。

    走到一半，王海娃突然喊：“爷爷！那边有个人！”

    大家顺着他指的方向看去，约百米外，有个人影在滩涂上挣扎，像是陷进泥里了。

    “糟了！”王老大脸色一变，“是外地的，不懂潮水，陷进去了！”

    他让大家原地等着，自己和王海娃、李强三个人过去救人。滩涂越走越软，每一步都陷到大腿深。

    走近了才看清，是个二十多岁的小伙子，背着个旅行包，穿着皮鞋——这打扮一看就是城里来玩的。他下半身陷在泥里，越挣扎陷得越深，已经到腰了。

    “别动！”王老大大喊，“越动陷得越深！把手给我！”

    小伙子吓坏了，哭着喊：“救命！救救我！”

    王老大让李强和王海娃拉住自己，他伸出手。但那小伙子离得还有两三米，够不着。

    “海娃，解下裤腰带！”王老大急中生智。

    王海娃迅速解下裤腰带，和李强的腰带接在一起，又接上王老大的。三根腰带接成一根长绳，王老大把一头扔给小伙子。

    “抓住！抓紧了！”

    小伙子抓住腰带，三个人一起用力拉。“一、二、三——拉！”

    小伙子被一点一点拉出泥潭。拉到跟前时，浑身是泥，连脸上都是。

    这时潮水已经涨到脚下了。王老大顾不得多说：“快走！潮水上来了！”

    五个人互相搀扶着，拼命往回走。潮水追着脚后跟涨，刚才走过的地方，转眼就被淹没了。

    终于，在潮水淹没膝盖前，他们上了礁石。回头看，整个滩涂已经变成了一片汪洋。

    那小伙子瘫在礁石上，后怕得直哆嗦。

    王老大让他喘匀了气，才问：“哪来的？怎么一个人下滩？”

    小伙子说他是沈阳来的大学生，听说营口赶海好玩，就自己来了。看海水退了，就下滩玩，