期考核。

    四位老人要检验徒弟们的学习成果。考核不是笔试，是实战。

    吴炮手的考题：在指定区域，三小时内找到三种以上动物的痕迹，判断它们的种类、公母、健康状况、离开时间，并说明理由。

    刘小军、赵大虎、孙小豹分头行动。三小时后，三人带着记录回来。

    吴炮手一一审阅。刘小军记录最详细：发现野猪脚印一串，判断为成年公猪，健康，一小时前经过；发现鹿的蹄印和粪便，判断为母鹿带崽，健康，两小时前经过；发现狐狸洞穴，有新土，判断有幼崽。

    “不错，”吴炮手点头，“但漏了一点——野猪脚印旁边有熊掌印，你没注意到野猪是被熊追的。这个细节很重要，关系到狩猎安全。”

    赵大虎记录简单但准确，孙小豹观察细致但判断有误。三人各有长短。

    托亚的考题：蒙上眼睛，通过听、闻、触觉，判断周围环境。

    孟和、巴雅、哈森、其木格轮流上场。托亚在周围制造各种声音：折断树枝，扔石头，学鸟叫，甚至让驯鹿走动。

    四个徒弟表现都不错。其木格最突出，她能听出是哪种树枝折断（松树枝脆，柞树枝韧），能闻出是什么动物靠近（驯鹿有草味，狐狸有骚味），能通过地面震动判断动物重量。

    “其木格有天分，”托亚说，“她的耳朵，是山神的礼物。”

    张永江的考题：在江边，通过观察江水，判断哪里有鱼，有什么鱼，什么时候下网最合适。

    张建国、李小鱼、王江生、赵满仓各自观察，写下判断。张建国最准：指出回水湾有鲤鱼群，正在觅食，建议下挂网（一种固定网）；指出深水区有哲罗鱼，建议下拖网。

    “建国有家传，”张永江欣慰，“但还要练。看江要看全，不能只看一点。”

    王老大的考题：在滩涂上，通过看潮、看沙、看水，判断哪里有什么海货，什么时候挖最合适。

    王海娃、陈海生、孙海旺、刘赶潮、赵海风各自判断。王海娃最准：指出某处沙地有文蛤，因为沙上有小孔（蛤蜊呼吸孔）；指出某处礁石有海螺，因为礁石上有白色痕迹（海螺爬过的黏液）。

    “海娃得了真传，”王老大满意，“但还要精。赶海不仅要会找，还要会挖，挖得快，挖得准，不伤货。”

    考核结束，四位老人给徒弟们打分：优良中差。没有不及格的，因为能选来拜师的，都是好苗子。但分数有高低，这是鞭策。

    七月到九月，第二阶段：实战带教。

    光会看不行，还得会做。四位老人带着徒弟们，开始了真正的狩猎、捕鱼、赶海。

    吴炮手带徒弟们进山打猎。不是见什么打什么，是有选择地打。他们追踪一群野猪，跟了三天，最终选择了一头老病公猪。

    “这头猪，左前腿有旧伤，走路跛；牙齿磨损严重，年龄大；身上有疥疮，健康状况差。”吴炮手解释，“打它，是帮它解脱，也是帮猪群淘汰弱体。”

    一枪命中，干净利落。处理猎物时，吴炮手教得细：怎么放血，怎么剥皮，怎么分割，怎么保存。每一道工序，都有讲究。

    “猎人要尊重猎物，”他说，“让它死得痛快，吃得干净，用得彻底。不浪费一滴血，一块肉，一张皮。”

    托亚带徒弟们猎鹿。鄂温克猎人猎鹿，用弓箭，不用枪。为的是安静，不惊扰其他动物。

    他们追踪一头公鹿，跟了五天。托亚教徒弟们怎么靠近，怎么选择射击角度，怎么一箭毙命。

    “箭要射这里，”托亚指着鹿的心脏位置，“一箭穿心，鹿走得快，少受罪。如果射偏了，要追上去补箭，不能让它痛苦。”

    孟和射出了第一箭，偏了，射中后腿。鹿受惊逃跑，托亚立即补箭，正中心脏。

    事后，托亚没有责备孟和，而是耐心讲解：“射箭要稳，要准，更要心静。你刚才心急了，想着一定要射中，反而射不中。下次，把心放平。”

    张永江带徒弟们捕鱼。不是用网一捞了事，是有选择地捕。他们下一网，捞上来三十多条鱼，大小不等。

    张永江让徒弟们分拣：小的放回，母的放回，珍稀的放回。最后留下十二条成年公鱼。

    “这一网，本来可以捞五十条，”他说，“但咱们只取十二条，够吃就行。剩下的，让它们继续长，继续生。”

    他还教徒弟们养鱼：在江边挖鱼塘，把小鱼养大；种水草，改善水质；定期清淤，防止污染。

    “捕鱼人，也要会养鱼。只捕不养，江会空；边捕边养，江常满。”

    王老大带徒弟们赶海。不是见什么挖什么，是有计划地挖。他们在一片滩涂上，只挖成年的蛤蜊、海螺，放过小的，放过带籽的。

    “这块滩涂，今天挖三分之一，”王老大规划，“明天挖旁边三分之一，后天挖最后三分之一。然后休息三天，让海货恢复。”