衡更是大汗淋漓，额发湿透，紧贴在通红的额角，扶着鼓架粗重地喘息，仿佛方才那场惊天动地的鼓声耗尽了他全部气力。

    兰姬走到战鼓旁，伸手扶了焦衡一把，引着他走到阿绾面前，声音还带着舞后的微喘：“这位是阿绾妹妹。”

    “阿、阿绾……”焦衡的声音因喘息而断续，他努力平复呼吸，看向阿绾，“小人认得……在尚发司当差的阿绾。”

    “你如何认得我？”阿绾有些讶异。

    一旁的洪文已上前半步，目光在焦衡汗湿的脸上停留片刻，开口问道，声音里带着宫中管事特有的审度：“焦衡，乐署上下皆在为迎王翦大将军灵柩入城之事加紧排演，你既沐休，为何不回家，反而在这里？”

    焦衡一见洪文，慌忙躬身行礼，语气带上了明显的恭谨和紧张：“回洪主事，小人今日确是沐休。因想着前些时日陛下曾提及欲观破阵乐演练，其中胡地鼓点至关紧要，小人愚钝，唯恐有失，这才特来向兰姬姑娘讨教其中韵律关节。今晨便来了，一直练习至今……小人稍事歇息，立刻便回乐署，绝不敢耽误正事。”

    他这姿态，分明对洪文存着几分畏惧。

    阿绾悄悄瞥了洪文一眼，忽然想起自己初入宫时，面对这位御前得力的寺人管事，何尝不也是这般模样？

    如今相处日久，又蒙他多方照拂，才渐渐少了那份疏离惧怕。

    当然，她心里也明白得紧，这份转变，根基终究在于陛下待她的那份不同。

    思绪几转，她终是未多言语，只顺着话头又夸赞了方才的鼓舞几句。

    这时，刘季也走过来，他先是看了看阿绾身边，不见王贺，便下意识转头望向二楼那间雅室——

    门，竟依旧紧闭着。

    方才那般声动梁尘、光华夺目的胡旋舞，就连门外偶经的路人都忍不住驻足窥探，王贺那孩子……竟未出来看一眼？

    那鹿肉，当真好吃到让他全然忘却身外之事么？

    阿绾也顺着刘季的目光望去，心头掠过一丝极淡的、说不清道不明的不安。

    守在门边的矛胥见众人目光齐聚，立刻会意，转身便去推那雅间的门——

    “吱呀”一声轻响。

    门开的刹那，矛胥探身向内望去的动作猛地