咸阳城西门在沉重的吱嘎声中缓缓洞开，昏黄的火把光勉强照亮门洞内外。

    急于出城的人群被持戈甲士拦在门内，正排成歪扭的长队，接受着盘问与检视。

    空气中弥漫着汗味、尘土味和隐隐的不安。

    姜嬿早已安排妥当。

    她让细腰持着一枚小木牌，从西城墙根下诸多临时寄存的车马里，认领了一辆半旧的青篷马车。

    两人迅速将几个鼓鼓囊囊的包袱塞进车厢。

    随后，姜嬿亲自搀扶着一名看似虚弱、以披风裹头遮脸的小女子上了车，仔细放下厚重的车帘，将她完全隐入车厢的黑暗里。

    细腰费力地爬上车辕，抖动缰绳，驾着马车随着人流一点点向前蠕动。

    他忍不住回头，压低声音抱怨：“阿绾这丫头到底在搞什么名堂？租了这么多车马堆在墙根下……那个胡商博尔汗说，她给的钱足，这些车随她用。台主，要不是您手里还有个小木牌，咱们今日怕是完全没有车了。”

    车厢内一片沉寂，只有衣料摩擦的细微声响。

    姜嬿没有回应细腰的嘀咕，她的目光落在身边那昏睡女子苍白的脸上，唇角慢慢勾起，竟露出一抹无声而冰冷的笑意，在车内昏暗的光线中显得有些莫测。

    “我出来时，霜叶和圆柳她们还追着问呢，问咱们明儿个开不开门？”细腰得不到回应，又转回头看着前方缓慢移动的队伍，自顾自地絮叨，“我跟她们说，台主带我出城办点事，后日一准回来，让姐妹们安心等着，等您回来了再张罗开门的事儿……”

    “回来……”姜嬿终于开口，极轻地重复了这两个字，仿佛在咀嚼某种滋味。

    随即，那抹无声的笑意再次在唇边漾开，比方才更凉。

    “您瞧瞧，这阵势……”细腰的注意力被前方城门口的骚动吸引，几名军士似乎与一个带着大件行李的行人发生了争执，队伍停滞不前。

    他烦躁地扯了扯缰绳，身下的马匹却突然不安地打了个响鼻，蹄子原地踏了几步，车身随之微微摇晃。“这马今日怎地这般毛躁？走路都发飘……”

    “细腰。”姜嬿的声音从车帘后传出，打断了他的絮叨。

    细腰下意识地挺直了背。

    “听好，”姜嬿一字一句，“出了这道城门，不要有任何迟疑。立刻驱车，跑起来。不许停下，不许回头。无论是谁拦在面前，喊什么，都休要理会。只管往前跑，明白了么？”

    车帘纹丝不动，遮挡着内里的一切。

    细腰握着缰绳的手心，瞬间沁出了一层冰冷的汗。

    他喉结滚动，终是哑着嗓子，低低应了一声：“……明白了，台主。”

    城门处负责盘查的甲士们显然认得细腰这张大脸。

    或许是之前检查了太多车马行人，又刚处置完一场骚乱，几人脸上都带着挥之不去的疲惫与烦躁。

    当细腰赔着笑，将一只颇有分量的钱袋子悄悄塞进带队什长手中时，对方只是掂了掂，连眼皮都未多抬，目光草草扫过这辆半旧的青篷马车，竟连掀开车帘查看的步骤都省了，直接挥手放行。

    细腰脸上的笑容更盛，朝那几位杵在火光下、面色晦暗的军爷拱了拱手，声音压得恰到好处：“几位军爷辛苦！后日，明樾台重开，备下了好些新到的齐地佳酿，专等各位得空了来赏光，喝杯水酒，解解乏！”

    那什长只从鼻子里含糊地“嗯”了一声，旁边几名甲士更是连头都懒得点，脸上写满了“快走莫挡道”的不耐，挥手催促的动作越发急促。

    细腰不再多言，利落地抖起缰绳，驾车辚辚驶出了幽深的城门洞。

    城外并非一片漆黑，道旁零星立着火把，映出许多同样刚刚出城、正在整理行装或选择方向的人影。

    细腰没有立刻扬鞭，他回头贴近车帘，低声问：“台主，坐稳了？咱们这便……”

    “向北。”姜嬿的声音从帘后传来，截断了他的话头，“不要停。何时这马跑不动了，何时再停。”

    细腰握着缰绳的手一紧，愕然脱口道：“向北？台主，咱们不是……不是往西边临潼去么？”

    “向北。”姜嬿的声音又重复了一遍，紧接着“啪”的一声，似是她的手掌拍在了车厢壁上，带着明显的不悦，“让你去哪儿，便去哪儿。哪来这许多废话！”

    细腰被惊得一哆嗦，瞬间噤声，再不敢多问半句。

    “……是，是！向北！这就向北！”他连声应着，慌忙调转马头，一甩缰绳抽在马臀上。

    老马吃痛，发出一声嘶鸣，撒开四蹄，沿着向北的官道，踏起一路烟尘，将城门渐远的火光与嘈杂的人声，迅速抛在了身后沉沉的夜幕里。

    他们并未踏上那条火把通明、大军行进的秦直道，而是选择了一条从咸阳西侧绕向北方的僻静小路。