“宣——虎贲将军吕布！”

    “宣——虎贲将军吕布！”

    鼓声未歇，吕布已昂首步入殿中。

    满朝文武目光齐聚，只见他步履沉稳如山，气魄凛然似刃，活脱脱一位沙场斩将、血染征袍的悍将。

    “陛下，末将吕布，听候圣裁！”

    他抱拳躬身，声音洪亮如钟。

    “百官联名举荐，令你远赴西凉，讨伐外族。你可愿往？”

    “末将愿往！”

    “胡虏不灭，誓不还朝！”

    吕布横眉怒目，杀气扑面。

    “好！甚好！妙极！”

    三十二

    “寡人擢升虎贲将军吕布为征西将军，统率飞将铁骑，并许其自募精锐五千，即刻开赴西凉，扫荡羌胡诸部、剪除边患。此役若捷，封侯之位，唾手可得！”

    “敢不敢——当着满朝文武，立下军令状？”

    吕布脊背一挺，双目灼灼，重重颔首。

    “敢！”

    “陛下在上，末将必不负所托！”

    他抱拳躬身，声如裂帛。

    墨迹未干，军令状已悬于殿角。

    他胸中烈火正炽——西凉那些盘踞关外的羌骑、氐帐、匈奴余部，不过是一群散沙野狼，待他铁蹄踏过，尽成齑粉！

    非我族类，终难同心；

    既已刀兵相见，便不留活口！

    此刻的吕布浑然不觉，自己早已被高志胜稳稳攥在掌心，成了棋局里一枚最锋利、也最易折的卒子。

    西凉有他在，董卓便不敢轻举妄动；

    羌胡难坐大，边患才压得住。

    高志胜执子落枰，而吕布，不过是那枚被推至前线、替人挡风遮雨的棋。

    朝会散场。

    虎贲将军吕布，腰间多了一枚崭新的征西将军印绶。

    他步出宫门，先回府邸换甲整装。

    “刘备，随本将西征！”

    他一脚踏进厅堂，眉宇飞扬，将朝上旨意、授印、立状之事一一道来。

    刘备当场怔住，嘴唇微张，半晌没合上。

    离洛阳？

    奔西凉？

    去那黄沙漫天、城垣倾颓、连草都稀疏的苦寒之地，跟一群惯于纵马劫掠、擅使弯刀毒箭的羌胡死磕？

    更叫人发懵的是——吕布竟满脸亢奋，仿佛不是去搏命，而是去赴一场盛宴！

    刘备心头一沉，凉意直窜后颈。

    不对劲……太不对劲了。